蕖香、陆霁带着那名神秘人回到金陵城内，天已经黑了，虽金陵城没有宵禁，但各处都有官兵在巡逻。 陆霁身上虽有郡王府的令牌，可以大摇大摆地行走。但考虑到这位神秘人身份不明，浑身是血，又带着一个昏迷的小孩，为了防止官兵盘问，节外生枝，他们一行人没走大路，而是从私密的小道，进入到了虾子巷。 一路行来，没有引起任何人的注意，那名神秘人稍稍松了一口气，心中对陆霁却是愈发忌惮，此人心思细腻，非敌非友，不得不提防。 夜已深了，他们一行人来到五姥姥所居住的大杂院。大家伙都已经吃过饭了，鲍婶子见陆霁和蕖香回来了，连忙问道：“哎唷，你们两个怎么才回来，我给你们留了几个馍馍，还有一盘炒鸡蛋，一碗红烧肉，都在蒸屉里热一热呢，赶紧来吃吧。” 鲍婶子热情地招呼着，她点亮了院子里的灯笼，猛地瞅见陆霁身后像血人一般的黑影，吓了一跳，颤抖着声音问道：“这是哪个？” 陆霁示意鲍婶子切莫高声，“姥姥在哪里？我们有急事见姥姥。” “姥姥今日看了一天的义诊，很是疲惫，吃过晚饭就睡下了……”鲍婶子的话还未说完。里屋亮起了灯，传来了五姥姥的声音，颤巍巍地说道：“霁哥儿回来了？我还没睡下，你们来吧。” …… 虽是盛暑时节，到底是夜寒露重，五姥姥年纪大了，兼之白日操劳过甚，半夜起来，不住地咳嗽。 听陆霁讲述事情来由，她也顾不得喝上一口热参茶，便披着衣裳，去看那神秘人怀中抱着的孩童。 “如何？我弟弟还有救吗？”那位神秘人满脸焦急地问道。 五姥姥借着烛光，仔细望了望那孩童的面容，把脉后，神情严肃，略一沉吟，开口说道：“这孩子中的毒……可是大内皇宫特有‘碎魂雪蒿散’，我说的可对？” 那位神秘人见五姥姥一语道破弟弟身上所中的毒，心中肃然起敬，看来眼前这个乡野老婆子，的确有些两把刷子，不是沽名钓誉之辈。 那名神秘人咬牙切齿地说道：“没错，我弟弟中的确是‘碎魂雪蒿散’。可还有救？” 蕖香听了这话，心中一惊。 她虽不知那劳什子“碎魂雪蒿散”是何毒药，但五姥姥说这毒药是从大内皇宫里特有的，可想而知，这个神秘人来历复杂，恐怕他们二人给五姥姥带来了一个大麻烦。 她转过头，和陆霁对视了一眼，果见他同样是眉头紧皱，神情十分严峻。 感受到她的目光，陆霁抬起头，眉头舒展，对她无声说道：别怕。 虽然不知这二人的底细，但兵来将挡水来土掩，既做了，就无需后悔。 蕖香自是领会到他的心意，也微微一笑，心中也没那么担忧了。 那神秘人此时担忧他弟弟的伤势，自然是无暇顾及这一对小儿女的眉来眼去，他心急如焚地说道：“你既然道破了这毒的来历，可知该如何解毒？” 五姥姥咳嗽了几声，长叹了一口气道：“这‘碎魂雪蒿散’十分难解，用的是世上极为稀少的几种至毒之物提炼而成，其中有断肠草、鸩酒、鹤顶红、雪上一枝蒿，本是无药可解，中此毒之人，十日内必死无疑，你应该知道此事……” 那神秘人呆滞地说道：“是……这毒是皇宫秘药……服下此毒之人，都死了……没一个活下来的……”他的眼神又几近疯狂，恨恨道：“他们要活活逼死我弟弟……那帮乱臣贼子……我恨不得将他们千刀万剐！” 蕖香深深吸了一口气，这个人究竟是谁，他口中的乱臣贼子又是谁，他们为何要活活逼死一个七八岁大的孩儿？她似是窥见了隐藏在黑暗之中一个巨大的阴谋，仅仅是一瞥，就让人心生战栗，如临深渊。 “孩子，你别急……咳咳……”五姥姥继续说道：“也是因缘凑巧，我年轻时，曾经跟着一位宫中的老太医，曾为一位贵人解过这种毒，那位老太医七天七夜不眠不休，翻遍古，配制了上百种药方，终于找出了解此毒的药方……我跟在老太医身边打下手，自然记得此毒的解药该如何配制。” 那神秘人一听五姥姥竟然知道这“碎魂雪蒿散”的解药该如何配制，登时大喜过望，双眼放光道：“这么说，我弟弟有救了？！” 五姥姥眼神一黯，叹了口道：“我虽知道解药该如何配，但这解药需要用到许多珍贵的药材，人参、肉桂这些且不必说，那藏红花、熊掌、冬虫夏草，这些药材坊间难得一见，更别提配药了。若是在大内皇宫，可以马上配齐，但在这金陵城，却是‘巧妇难为无米之炊’。” 一听到这话，那神秘人如兜头泼了一盆冷水，心已凉了半截。 “咳咳……”五姥姥喘了口气，
继续说道：“虽解药一时之间难以配齐，但这毒已侵入了这孩子的五脏六腑，不能再拖了。眼下我先用针石暂且压住这毒性，同时辅以其他药性相近的药解毒，或可一试……”五姥姥费神说完这些话，精神已有些难以支撑，连连咳嗽了起来。 蕖香连忙为五姥姥倒了一盏热参茶。 那神秘人此时已经明白，弟弟的毒，只有眼前这位年迈的姥姥或可能解。他凄凉一笑，对着五姥姥恭恭敬敬地作揖道：“姥姥，如你能救回我弟弟，我绝不会忘记您老人家的大恩大德，若日后，你老人家有任何驱使——” 五姥姥打断了他的话，悲悯地说道：“孩子，你起来吧，你无需谢我……至于能不能救回来，且看那孩子的造化了……” 五姥姥对着陆霁说道：“你将我的金针拿来……” 陆霁点点头，将五姥姥针灸所用的工具，全都备齐了。 五姥姥强撑着精神，给那孩童全身施了金针，果见那小孩的脸上的黑气少了许多，原本急促的呼吸，也稍稍平缓了，这才松了一口气。 她年纪大了，操劳到半夜，又费心神施金针，早已有些支撑不住。 陆霁连忙对五姥姥说：“姥姥，你且去歇息吧，这里有我看着，你尽可放心。” “我不碍事，霁哥儿，你去按着这方子，去抓药熬了去，待一个时辰过后，给那孩子喂下。”五姥姥将一张纸递给了陆霁。 陆霁点点头，正欲要离去，忽想起若自己走了，这屋里岂不是只剩下姥姥、蕖香和那个神秘人共处一室？他心中有些不放心，犹豫道：“姥姥……” “霁哥儿，这里没事，你去抓药吧。”五姥姥说道 陆霁见姥姥如此坚持，便也不再说什么。 待陆霁离开后，五姥姥对着那名神秘人说道：“孩子，你右脚上的伤，也该清洗伤口，抹些药包扎起来。” 那名神秘人却说道：“我脚上的伤不用你管。姥姥，你只管救我弟弟就是了。” 蕖香心中不悦，此人说话，怎地如此鲁莽，真是好心当成驴肝肺。 “孩子。眼下炎天暑日，你的腿上的伤虽没伤筋动骨，但若不及时处理，伤口发炎化脓了，恐怕你以后就行动不便，更别提舞刀弄枪了，这样你也不在乎吗？” 那名神秘人不说话了。 五姥姥吩咐道：“蕖香，你去打一盆热水来，再拿些纱布并一些跌打损伤的药。” 蕖香答应了一声，将这些东西都取来了。 待五姥姥亲自要为那名神秘人清理伤口之际，蕖香开口说道：“姥姥，您去歇息吧，我来帮他包扎伤口就行。” 五姥姥点点头，她确是有些支撑不住了。 待五姥姥走后，蕖香对着那位神秘人说道：“你自己把靴子脱下来吧。” 蕖香在女儿河呆久了，什么没见过，因而对男女之防并不看重。况且，她此举是为救人，也并不介意什么“男女授受不亲”。 此时房中只剩下蕖香和那名神秘人，还有昏睡的小孩童。 那名神秘人犹豫了一下，将靴子脱了下来。 这人右脚上的伤势不轻，伤口处已是一片血肉模糊。但依旧可以辨别出来，此人皮肤白皙细腻，而且这一双脚并非男子那般的大脚。 蕖香心中一动，忽然明白为何五姥姥要支开陆霁，亲自为她清洗包扎伤口。 原来面前这个神秘人，却是个假扮成男人的女子。 蕖香微微怔了一下，随即回过神来，蹲了下来，对着面前之人说道：“会有些疼，你忍着点。” 那名神秘女子见蕖香看到了自己的脚，知道她已经猜到了，可她什么也没说，什么也没问，心中倒是有几分惊讶，不禁对这个小姑娘刮目相看。 尽管蕖香手中的动作很轻柔，也很利索，但那人还是忍不住疼得叫出声来。 哼，我看你此时还装什么英雄好汉。 蕖香心中悱恻地想到，她为这名神秘女子清洗完脚上的伤口，便撒上金疮药，包扎好伤口。 七年前，凤妈妈对她动辄打骂，想要逼出陆丽仙和林素素的下落。经常落得遍体鳞伤，也就是在那个时候，蕖香学会了如何包扎伤口。 “你叫什么名字。” 那名神秘女子忽然说道。 “我叫蕖香。” “好，今日我记住你的恩情了，日后我定会报答，你想要什么，我都会给你。” 这神秘人话中有话，一是指眼下蕖香为她清洗包扎伤口，也是指蕖香今日愿意出手相助。 这个神秘人看出来了，
那个叫做“陆霁”的男子，并不打算出手相助。若非这个叫做蕖香的小姑娘相助，他才不会带自己来见这个五姥姥。 听她这么说，蕖香淡淡一笑。 这人当真是好大的口气，明明是孤立无助，却开口就是赏赐别人金银财宝。 不过，她在那女儿河待久了，对这些目空一切的上位者的行事风格已是司空见惯了，并不理会，“救你的是五姥姥，你要谢，就谢她吧。” “我的话一言九鼎，岂可收回？五姥姥若能救回我弟弟，我自然是要谢的。至于你，我也要谢，你说吧，想要什么，是要金银财宝，要古玩首饰，但凡这世上有的，我日后一定会给你。” 蕖香淡淡一笑，“你说的这些我都不想要，我只是想要一个‘答案’。” “答案？”那人有几分诧异，“什么答案？” 蕖香却不想继续和她纠缠下去，转过话头，说道：“与其扯这些有的没的，不如你告诉我，你叫什么名字？” “呵……我的名字……”那个神秘女子似是回忆起伤心事，眼神既是愤怒、又是悲伤、带着深深的绝望，犹豫了半晌，又叹了一口气道： “我叫袁瑛。”