孟柔面红耳赤。
是啊，她什么也不会。
孟柔手脚发凉，浑身血液都在往发顶上涌，她知道自己的脸大概要比炭火还红、还热，慌忙含着下巴想把脸藏起来，可那热意却直逼眼眶，烧得两颗眼珠子都要掉出来。
见她这副模样，裴二娘子不由慌乱：“嗳，你可别哭啊……”
虽说江婉引见时，只相互介绍了孟柔的名字和姓氏，没说她家族长辈官位是什么，众人便知晓她只是个女清客，又或者是江府的什么旁支亲戚，只是略在席上坐一坐，并不值当深交。
但再怎么不值当深交，也断没有上门把主家宾客惹哭的道理。
裴二娘子正懊恼，突然听见有人笑道：“恕妾直言，裴娘子这话说得不对。”
出声者正是傲霜，她起身先朝裴二长揖，又朝郑氏和江婉长揖，行罢礼才开口。
“昔日陶令不解音律，只以素琴会友，’但识琴中趣，何劳弦上声’，虽无弦徽，而音声自具。今日七娘设宴遍邀群芳，亦是无酒而以茶取流觞之意。所谓诗，只是寄兴写情而已，若兴情未至，平白拼凑些句子，也不过是牵强附会，又怎么能算得上是会写诗呢？”
众人默然，就连郑瑛都搁下扇面，认认真真地看着傲霜。
一番话看上去是在替孟柔解围，但往深了探究，今日无风无雨也无酒，众人在这流觞亭里行流觞事，亦是“牵强附会”，诗本是为了寄兴写情，可连这景都是人工伪饰，又谈何自然兴情。
借着这景色拼凑些和韵的句子，哪里比得上名家随手挥就，说到底也不过是自娱自乐，真要论起来，同不会作诗的孟柔又有什么区别。
只怕还比不上当街斗诗的脚力。
江婉脸上还笑着，眼神却已经冷下来，裴二也不知该说什么，一旁不断拉扯着她的小娘子已经拍手喝起彩来。
“方才我便总觉得不对，若只是对上格律，用上韵的便能算作诗，天底下倒真是人人都会写诗了。那倒不必作这些宴席，都去街上与人斗诗赌酒就是！可见格律都是其次，兴情才是第一。”
说完又扯扯裴二娘子。
“对对对，说的是，是我糊涂弄错了。”再说下去只怕会骂到江婉头上，裴二会意，连忙坐下，把话头引回诗上。
众人也跟着附和，没人再提这一茬。
孟柔见没人再理会自己，才悄悄松了一口气，又听江婉叫她。
“孟娘子可听见了？裴二都认错了，你可千万别哭。”江婉笑道，“不然，五哥可要来找我的麻烦。”
孟柔分辩道：“我没有哭。”她涨红了脸，小声说，“五郎也不是那样的人。”
昨日七娘邀请她时，分明说宴席上不会作诗，也不会让她作诗。为什么到了今天，到了宴席上，什么都变了。
她疑惑地看着江婉，而江婉只是微微一笑，坐回原位。
新一道茶也烹好，众人又热热闹闹地玩起来，坐在最后的两个仗着隔得远，悄悄议论起来。
“说得这样亲热，那是江家五郎的妻子？”
“就是那个生擒突厥大单于，被圣人点为右卫中郎将的江家五郎？竟没听说他曾娶妻，还是这么一个……。”
“估计是……房里人？”女郎不自在地往后缩，“婉娘也真是的，什么人都往席上带，一点不避讳。”
“听说县主……”
“嘘！没影的事，千万别瞎说。”
又喝过几轮茶，作了几句歪诗写在花笺上收起来，小娘子们便按捺不住天性，扯过几张大坐垫拼在一起，改玩些弹棋、藏钩之类的游戏。
孟柔也想同她们一道，她不会诗，也不会品茶，可若只是玩这些，她倒是个熟手。只是在安宁县里，没人用得起象牙的棋子和镶金的银钩。
要是刚才那碗茶没停在她面前，该多好啊。
煎茶一旦冷却就变得又酸又苦，喝完嘴里还泛着涩，远比不上在安宁县时自家做的茶汤解暑可口，孟柔喝了几口就没滋没味地放了下来，那头小娘子们欢声喧闹，这头则是如死水一般寂静，孟柔直起身子捶捶背，左看右看，瞧见郑瑛贞静美好的侧脸。
郑瑛是世家名门出身，自矜身份，在席上正坐快两个时辰也不见累，举手投足间自有一番风流态度，光是看着便令人心生敬仰。
孟柔不自觉也挺了挺腰，直起背。
郑瑛长得那样漂亮，体态那样优美，方才众人会诗时，郑瑛也应景作了一二句，孟柔不识字，不清楚她说的诗句是哪几个字，是什么意思，只觉得她吟诵时就像唱歌一样动听。说起来，她之所以会答应七娘前来赴宴，也有想要与郑瑛熟悉热络的意图，她在家里没有姐妹，嫁来江家，郑瑛和七娘就该是她的姐妹，郑瑛又与她同样是外嫁来的媳妇，两人合该更加亲近才是。
宴席不知什么时候才能结束，总不能一直干坐着，若是能与郑瑛亲近些，也不算白来一趟。
后来每每想起这一刻，孟柔都恨不得捂住自己的嘴，可当下，她当真不知道是中了什么邪，铆足了劲非得同郑瑛攀谈上不可，迟一时、迟一刻，都不行。
她清了清嗓子：“郑娘子安好？”
孟柔想，她得先找个由头才能说上话，可说什么呢？说诗，她是一窍不通，万一郑瑛深问，她答不上来可怎么好；谈品茶，她更是不晓得这茶汤到底有什么玄妙之处。
于是便道：“郑娘子，你的璎珞真漂亮，我从前竟没见过这样好颜色的璎珞……”
夸一夸衣裳首饰，总挑不出错。
孟柔想，若是郑瑛问她璎珞好在哪里，她虽说不出什么图样的典故，可也能夸上几句颜色华丽，金光灿烂的好话，再借着璎珞夸一夸郑瑛的衣裳，夸一夸她的发髻……
可郑瑛什么也没说，她好似什么也没听见，只自顾自地喝茶。
是她声音太小了？
孟柔壮了壮胆，又清清嗓子：“郑娘子，你的璎珞好漂亮，是不是……”