泰山郡北枕泰山、南踏蒙山、东临鲁山，中部和西部则是平坦的汶水、泗水流域。三山相夹，像口袋一样，把肥沃的汶泗平原抱在怀里。袋子的口是敞开的。从口子向北渡黄河可通河北，向南过鲁郡，直下许、扬，沿黄河向西，直抵豫州、司州；向东沿淄水河谷而下，大半日便到青州。
“哇。天啊！世上怎么有这么好的地方。”远山、河流，草场、耕地。。。应有尽有。司扬忍不住大声欢叫。“蝎子。你怎么知道这个地方？”
我原本就是这儿的人。怎么会不知道。石青得意地想着，却不能将这个答案公之于众。
不仅仅是司扬，大多数新义军都有些激动。矜持的面露微笑，轻狂的已经大声呼喝起来。长途跋涉，一路艰辛；他们终于到达目的地了。这么美的地方将是他们新的家园，将是他们自由纵横的地方。
永和五年六月初五，新义军大部来到南北汶水交汇处，这里已是泰山郡地界。随新义军一同抵达的，还有一两百南下编户。
编户大多是青壮，老弱妇孺无乱如何不敢远走几千里。不过，石青并没有将这些人吸收到军中，因为，新义军没有武器配发。
“志愿兵留下，继续收容南下编户。义务兵、民部继续前进，向东！我们去泰山县、去奉高、去赢县、牟县、去莱芜。。。嗬！”
石青兴奋地大喊。
这里有足以养活几十万人的良田，有大大小小七八条河流可供灌溉，有易于开采的铁矿和煤矿，有数之不尽的木材可以建筑房屋，山里的野果、走兽，水里的鱼虾藕菱。。。除了食盐，应有尽有，足以自给。食盐的问题，从淄水河谷去青州、去东莱，也很容易解决。
更妙的是，这是一片自由的土地；没有军事价值，不是通衢要道；大赵没在此驻军，大晋没有能力在此驻扎军队。这儿将任由新义军涂抹建设。
“前进！”少年耗子欢呼雀跃，举起石青的帅旗当先而行。
“白夜。冲啊。。。”祖凤一抖马缰，冲了出去。这个子弟骑副统带，这两天没和志愿兵在一起，老在石青身边晃来晃去。石青隐约猜到，她是为了避嫌。
两千余人哄叫着向东而去。疲惫不翼而飞，脚步轻快利落。一个时辰，他们赶出三十里路。进入泰山郡腹地。从这，向北渡北汶水，就是泰山县和奉高；向东三十里是赢县、牟县。
渡河！渡河！今晚赶到泰山县。
耗子飞跑着传达命令。
汶水上游，河道较浅，民部直接涉渡，义务兵吆喝着扛着车、背着粮过到对岸。刚被收容的编户一个个惊诧莫名：世间有这样的军队？不去役使掳掠之人，用自己人驮运辎重。
“祖凤！走，我们去前面探路。子弘大哥，队伍交给你了。”石青丢下句话，骑马冲过汶水，白夜嘶鸣一声，紧紧跟上。
“蝎子！重色轻友。。。”司扬的话被石青直接摔在身后。
两人放马奔驰，一口气奔出七八里，直到看不见大队的影子。石青才“吁――”地一声，放慢马速。
祖凤风尘仆仆，脸上有两绺汗水淌下，眉梢挂着飞灰。她兀自未觉，冲过来不满地嚷道：“石帅，怎么不跑了？我的白夜就要追上黑雪了。。。”
石青没有回答，迎上去，倾斜着身子，靠近祖凤，伸出手，轻轻替她抹去脸上的汗水，拂去她发梢上的灰尘。
祖凤的脸腾地红了，头不自觉地垂下，身子似乎僵住了，别扭地矗在白夜之上。
“凤儿。”石青亲昵地唤了一声。
祖凤一声不吭。
“我喜欢你。想娶你，做梦都想着与你成亲。。。”石青柔声说着。祖凤随着话语轻微地颤抖。
“。。。前晚，伍慈建议我们成亲，我打心眼里高兴。但是，我没有同意。你知道为什么吗？”这两天祖凤的情绪不佳，脸上的笑容很勉强；石青揣摩，前晚自己在伍慈提议后叹了口气，可能伤了祖凤的心。所以，他约祖凤单独出来，向她解释。
祖凤头垂得更低了，俏脸几乎藏进怀里。兜鍪间隙露出的后颈，羞得通红。石青瞥见，嘴角漾起温柔的笑。“因为我不想让你感觉委屈。我要让你父母生活的快乐安足；让三义连环坞的人心甘情愿地追随；我要功成名就，让其他人知道，我没有辱没祖家的女儿；我还要举办浓重盛大的婚礼迎娶你；我要让你看到，我的诚意，我要让你全心全意地嫁给我。因为爱嫁给我，不是为了你的爹娘，不是为了三义连环坞。。。”
石青娓娓倾吐，祖凤默默倾听；听到这儿时，祖凤霍地抬起头，轻啐一声。“傻瓜！”口气却是亦嗔亦喜。
她的脸颊上有两抹嫣红，漆黑的眸子明亮熠然，焕发出从未有过的美丽光彩。石青一见，不由得痴了。
两人骑在马上，两马之间有一尺宽的间隙；为了让自己的语言生动有效，石青把上半身倾斜四十五度后凑近祖凤。如醉如痴的他，此时就像倾斜的泥塑木胎。这个姿势极其怪异；祖凤抬头后看见。“噗哧”一笑，伸手搡了石青一把。嗔道：“呆子！”
石青应声歪跌马下。
祖凤轻笑笑着，打马飞跑，留下一串笑声。
这下摔得着实不轻，石青恍然未觉，爬起来揉揉屁股，飞身上马追赶，一边撵，一边扬声呼喝：“凤儿！我不是呆子。我明白的。”
祖凤跑出一阵后停下，回过身，安静地望着石青；看起来已经恢复了清明。
“石帅。你知道吗。三义军被你解散，爹爹和两位叔叔被你胁迫。其实，我并不着恼。”
石青挠挠头，不好意思地问道：“真的？为什么呢？”
“为什么？我也说不好。。。”祖凤望着远山，若有所思道：“也许是因为相信。嗯，对，就是这样，我相信你！”
石青脸颊火热，愧疚悄悄地包围了他。
“我从小生活在三义连环坞，入眼所见的是谯郡的豪杰勇士，入耳听到的是收复河南、完成先祖遗愿的豪情壮语，因此，我很骄傲，为三义连环坞骄傲，为自己是祖家的儿女骄傲。直到兵发悬瓠城，遇到了你们。。。说实话，见到征东军时，我看不起这支难民一样的队伍。可是接下来，我就知道我错了。三义连环坞第一高手被你生擒，三义连环坞最精悍的勇士败给难民一样的征东军。这个结果，让我难受，也让我明白：三义连环坞太小了，天下太大了，我们是一群井底之蛙。。。”
说到‘井底之蛙’的时候，祖凤吁了口气，似乎有些失意似乎又有些轻松。
“。。。只是，明白的时候已经晚了；残酷的打击一个接一个，厄运突然降临；不仅让我茫然无措，爹爹和两位叔叔也慌了神，没有人知道怎么应对。我们就像洪流中的枯枝残叶，征东军让我们进桐柏山，我们就进桐柏山；张遇愿意纳降，我们就投降；张遇要和亲，我就只能嫁给他。我们已经没有挣扎的勇气和信心，只能顺从命运的安排。那时。我已经绝望了，我不甘心嫁给三义军的仇人，可必须要嫁过去。。。”
两行清泪无声地淌出来，顺着白皙的俏脸缓缓下滑。祖凤恍然未觉，石青心像被针扎了一下，却不敢伸手去抹拭。
“。。。这个时候，你站出来了；疯狂、横蛮，不讲道理。但我却感到了实实在在的依靠。不仅是我的，还是我爹我娘，还是三义连环坞所有人的依靠。”
祖凤抬眼望着石青，里面满满的都是柔情。“你明白吗？三义连环坞的人很可怜，他们没有了希望，没有了信心，没有了依靠，你要成为他们的依靠，不要让他们感到孤独。”
石青下马，走近白夜，伸手把祖凤抱下，搂在怀中，痛惜道：“你放心，我会给他们信心，给他们希望，让他们感觉到依靠。”
（最后一个星期的新阶段，请兄弟们大力支持，把咱推到首页上溜达两天。鞠躬感谢）