“估计他要醒了。”一个细嫩的声音在说话，“嗯，射雕将不愧是射雕将，身中数箭，披十余创，犹自死战不退，真乃忠义之士。”“我叔不会死吧。”少年声音中带着焦虑。“嘁，有我师傅在，小屁孩毋须耽心。”“我都十二了。”
恍惚中，王环听到有人在交谈，其中还有女童的声音。王环心中纳闷，这是哪来的女娃娃，待想睁眼去瞧，但浑身发软，眼皮重若千钧，竟睁不开。
“师傅，他眼皮动了。”“嗯，昏厥两日，也该醒了。”“叔，”“将军，”两声焦急地呼喊。
王环奋力睁开双目，只见曾夫人与曾淳在左，目光中带着焦虑，右边一个头扎双平髻的女童，正笑嘻嘻地望着自己。车帘外有一背影，宽厚魁梧，手中抖动缰绳，车轮滚滚，马车还在缓缓行进，两名押解的差役亦步亦趋地跟在车后。
“你是想问我是谁吧，我是墨儿，我是我师傅的徒弟，”不等王环说话，女童先开了口。见她说得有趣，王环嘴角微扬，“请问尊师是？”“师傅带我在蓝道爷那里喝茶，听闻你们有难，就日夜兼程地赶过来，我们比你们早半天到呢，等着贼人现身，见你受伤不支，这才将那些贼人杀退，将你们救下，”却依然没说其师姓名。
王环听那人话语的意思是识得自己的，心中顿生戒意，暗自伸手探了探手边，触到了柳叶刀鞘，心中稍安，“多谢贵师徒出手搭救，请问尊师高姓大名？”说话间眼睛向车帘外瞟了一眼。
“我师傅学识广博，名动江湖，你一定听说过，”就在这时，帘外传来中年男人的声音，“墨儿，休得胡言，”车帘外传来呵斥之声，“王将军休听劣徒胡言，让你见笑了。”
王环赶忙挣扎了一下，强忍伤痛半支起身子道：“敢问是哪位英雄出手相救，在下感激不尽。”不待帘外人答话，那女童抢着道：“我师傅姓何，名心隐，字柱乾”王环大惊道：“哎呀，原来是夫山先生，王某三生有幸。”便挣扎着要起身施礼。
帘外驾车之人正是何心隐，他是江西吉安人士，本名梁汝元，因创建了夫山学院而被人尊称作夫山先生，他师从当世大儒颜钧，颜钧先拜徐越为师，后经徐越引荐，卒业于王艮门下，而王艮正是继孔孟之后被称作圣人王阳明的亲传弟子，王艮乃泰州人士，故他创建这支心学学派被称作泰州学派，何心隐正是泰州学派的主讲之一，学识广博，乃当世的大家，为天下士子所推崇，且其人武功高强、嫉恶如仇、侠肝义胆，江湖上又被人称作“狂侠”，声播江湖。
“王将军伤势沉重，还需静养，就不必多礼了。”
此时王环心中大定，知道有此人在，此一路已然无虞。
途中休息之时，王环才见着何心隐，他身材高大，一身布袍，腰悬长剑，额骨宽亮，颌下三缕须髯，双目有神，面带桀骜之色。他告诉王环，自己是受人之托，千里驰援，按他的心意，本是想暗中护送曾家母子，等其安全抵达城固营后，就悄然离去，如此便不被人知晓。然而看到奸党对曾家遗孀弱子要赶尽杀绝，竟派出十几拨杀手连番追杀，如若不是王环拼死相护，曾家母子早就化成荒野白骨了。狂侠激愤难平，终于出手，将一干贼子杀退杀散，救下曾家母子和王环。
“先生，可否告知那人姓名。”
何心隐摇了摇头道：“那人身份特殊，告知你反而是负累，倒不如不知的好，你只要晓得，吾道不孤。现如今陛下沉迷修道、刚愎昏聩，致奸相当道、独揽朝政、纲纪败坏，枉杀忠良，引人神共愤，正义之士扼腕痛惜，前仆而后继者，皆欲铲除奸党，朗清乾坤，然奸党势大，时机未至，我辈还需隐忍蛰伏，以待他日。”
自入京以来，王环为营救曾大帅，四下奔走，却求告无门，曾铣的那些故旧同年，都当起了缩头乌龟，不是闭门不见，就是百般推诿，无人出手营救，最终曾大帅被腰斩于西市口，妻儿被判徒两千里。世态炎凉，人情冷漠，让他对这朝堂世道不再报什么希望，只一心想着护送夫人方氏及少爷曾淳安全到达流放地陕西，避免他们在途中遭奸党的毒手，只要能先活着到城固营，其它的等日后再说。可自己拼死相护，依然身负重伤，形势危急，如若不是何心隐及时出手，曾家母子与自己难逃一死。而今狂侠的一席话，让王环内心云开雾散，暗道公理自在人心，这世间还是有大义在。
王环看了一眼正在一旁与那个叫墨儿的小丫头说话的曾淳，好奇地问：“高徒乖巧聪慧，不知是谁家千金？”
何心隐笑道：“小徒顽劣，令将军取笑了，她乃吾师山农先生的孙女，跟着我出来游历，增长见识。”何心隐的师傅颜均，号山农，人称山农先生。
王环自是听过颜山农大名的，原来那个伶牙俐齿的女童竟出自泰山学派的颜家。那女童回首冲着他们嘿嘿一笑，今日两个小辫扎在头顶，就像两只角一样，正值总角之龄。
王环颔首致意，接着道：“先生千里來援，大恩大德，我等没齿不忘，王某不才，还有一事相求，”
“将军请讲。”
“先生，督帅一生，忠君体国，奉公廉洁，替朝廷镇守三边，边塞无警，民生安宁。为求复套，枕戈汗马，殚精竭虑，到最后竟遭构陷，落得个结交内侍、匿败不报的罪名，受冤枉死，家眷流放陕西，如此忠良竟落得这般下场，蒙此不白之冤，可见天道不公。督帅临死前将他的妻儿托付与我，然王某一介武夫，身无所长，唯拼死护夫人公子性命于一时，但就这一路的追杀来看，奸党意欲赶尽杀绝，就算我们到了城固营，也必是危机四伏。先生高义， 举世敬仰，此番得遇先生出手相救，方能化险为夷，也算先生与曾氏有缘，王环斗胆，想替大帅求请先生收公子为徒，一则可以继承先生衣钵，二则能学些本事，以求自保，三则待其长大成人，能为替父洗清这天大的冤屈。”王环言辞恳切，一躬到地。
何心隐没料到王环所求竟是此事，扭头远远地看了一眼正在和墨儿一起说话的少年，晒然一笑道：“你倒是会挑时机，”他手捻胡须，沉吟片刻道：“按说，曾子重一代忠良，那孩子又聪明伶俐，我们为他保住这点香火做些力所能及的事也是理所应当 ，将此子收入我王门倒也适得其所，只是老夫自拜入王门，从学于颜师以来，无心科举，而一旦子重的冤情能得昭雪，他的子嗣还是要走科举这条路的，我既不能于他有所扶助，甚或还会有所牵连，倒不如我替他寻个更有本事的师傅，如此便没了这些顾虑。”
“可哪里去寻这般高人。”王环认为他是找得借口婉拒，神色悻悻。
“不必去寻，我便认识一位，此人才干十倍于我，不但满腹经纶，且胸怀治国平天下之志，乃经世济时之才。”
“可这般人物，只怕未必肯答应收公子为徒，免受牵连。”
狂侠呵呵笑道：“我眼中怎会有此般势利之辈。”
“能得先生如此推崇的人物，必是大才。”
“哈哈哈，天下还有谁当得老夫如此推崇，唯唐荆川尔。”
王环惊道：“御批第一唐荆川。”
唐荆川名顺之，字义修，号荆川，常州人氏，嘉靖八年会试第一，得当时内阁大学士杨一清赏识，欲取为殿试第一，却遭其断然拒绝，终取二甲榜第一，而当今圣上嘉靖皇帝在其试卷上朱笔御批“条论精祥殆尽”，所以他虽不是那科的状元，但在那科应试举子心中，都认为他才是那科的第一名，其与王鏊王守溪并称唐王，为时界的泰山北斗，且其精研六经，熟习射学算学，天地理、兵法战阵、武学剑技，无所不通，无一不精。
只见何心隐捻髯笑道：“我与唐荆川相交莫逆，今天就托个大，擅自做主，代他收个徒弟，想来他也不会薄我颜面。”
王环心道：“这也行？”但转念一想，这般的人物行事虽异于常人，但必定会有些把握才会做，就算最后不成，少爷跟在他，那也能学些本事。
当下一躬到地，感激涕零地道：“俺替督帅谢过先生。”急忙禀告了曾夫人，曾夫人姓方名汀兰，自然也是大喜，赶紧唤曾淳来到何心隐的面前，让他给何心隐磕头，由何心隐代唐顺之受这拜师之礼。
曾淳前日已经见过面前这人的手段，看得他瞠目结舌，知道他是有大本事的人，心中已是佩服的不得了，又听得王环说他只是代人收徒，而自己的师傅比他更加厉害，心中自然是千肯万肯。少年暗下誓愿，要学成本领，除尽那些害死父亲的奸党恶贼，替父洗尽冤屈，还以清白。
“我比顺之小上几岁，你且喊我一声师叔吧，”
少年趴伏在地，恭恭敬敬地拜道：“叩见师叔。”
“嗯，淳儿，你父可曾为你取过表字。”
一旁方汀兰黯然垂泪道：“先夫曾言，待到淳儿行冠礼时，再取表字。”
“哦，如此就等到你行冠礼之时，由你师傅来为你取吧。”何心隐捻髯又道：“你师现在在常州家中治学著，虽然我是代他收徒，但绝不是想推托，而是为你着想，想让你多学些本事，为表诚意，如你看得上，我自己这些许浅薄的道行，自当倾囊相授，待你卒业以后，虽说上攻乏力，但自保有余。王将军，你且保护夫人公子西去汉中，前日那些贼子们被我除掉大半，想来也丧了胆，不敢再来逞凶，此去汉中也只日的路程，当可无忧。而我得先回一趟江西，将墨儿送回去，还要把手里的俗事安顿好后，便去城固营寻你们。”
他这般说辞，就是为了打消他们对自己为何代人收徒的疑惑，代人收徒只是托辞，本事他还是会授给曾淳。
方汀兰与王环再三称谢，而曾淳目露不舍，少年家门乍逢大难，父亲被陷身死，孤儿寡母被判流放，又连遭奸人连番追杀，虽有父亲曾经麾下部将王叔一路相护，却身负重伤，独木难支，临危之际，被此人相救，听他所言，竟是受人所托，不远万里而来，又顾虑自己前程，只肯代人收徒，让自己唤他做师叔，虽只相处短短数日，已为其气质风范所折服，自然就产生了一种依恋的情绪。
颜青墨见他神色黯然，不由笑道：“我师傅不都已经说过了嘛，等把家里的事情安顿一下就会来寻你，我也要回一趟家，与爷爷告个平安后，就跟师傅一起来，要不了多少时日我们自会再见。”
一旁何心隐暗笑道：再来可不会带着你，免得颜师责怪。可这话他只放在心下，免得回去时她絮叨一路，落得耳根不静。
曾淳听她这般一说，心下安稳了些，兀自带着难舍之情讪讪言道：“那你们可快些来。”
颜青墨见他说的恳切，心下不忍，于是从腰间皮囊中摸出了一枚银色蛇形飞锥递给曾淳道：“我们自然言而有信，这个留给你，以为信物，再见面的时候你还给我。”曾淳点头接过，握在手中，神色稍霁。旁边何心隐瞧着心中一动。