亨利•巴贝奇摇了摇头头，他已经将那封信反反复复地读了不知多少遍，最后还是把它扔进了垃圾箱中，结果现在有鬼使神差地出现在自己面前。
旭日帝国的皇家学术委员会向他发出邀请，请他担任即将成立的差分机研究中心的首席负责人。
研究中心将聚集全世界最先进的科技力量、最优秀的精英。
研究中心成立的宗旨只有一个，那就是制造这个世界最为强大的差分机，以及研究让差分机具有可以自己进化升级的系统，一切与差分机有关。
在旭日人眼里，欧罗巴的诸多列强拥有着对这种珍贵机器制造的绝对垄断权，只有制造属于自己的机器才能与西方列强平起平坐。
更重要的是，差分机强大的功能是使人屈服的权力工具。
这个职位对亨利•巴贝奇教授来说，将是一次非常美妙的际遇。
然而，“我正想拒绝这个邀请，因为这并不十分符合我的价值观，我不喜欢那群黄皮肤、粗鲁的不明人。”
“这个应该不是您真实的意图……”
k打断了亨利•巴贝奇：
“教授先生，请您给我一个合理拒绝的解释。我只是在十分真诚地为您着想，并不想招您厌烦。”
亨利•巴贝奇叹了口气，他想到在这间卧室的床头柜的抽屉里正放着一把没有上膛的左轮手枪。
门口附近就是报警器，连接着警察局。
然而，如果一个人能对这些设施了如指掌，并能突破如此高的安全级别闯入公寓的话，很可能手枪已经不在原处了。
那么即使触发了报警器，也不会有任何警察过来。
此时此刻，亨利•巴贝奇就像置身于一场无奈的游戏中，不管他喜欢还是不喜欢。
“他们告诉我之所以新研究中心想邀请我当主任，”亨利•巴贝奇说道，
“是为了建造强大到足以自我进化和升级的差分机系统，您应该知道这意味着什么吧？”
k点了点头，他脸上的电子伪装器将他的嘴裂开，随即摆出一个令人有些不安的微笑：
“教授，自从您的父亲老巴贝奇爵士创造了差分机这个时代最伟大的发明以来，英吉利亚才能如此光辉璀璨！”
“我为我父亲感到自豪。”
“2000多年前，亚历山大大帝也面临着一个困局：父亲已经统一了希腊诸城邦，自己将会在父亲的阴影下无所作为。
教授，向东方去吧，就如同亚历山大大帝一样，这里已经没有能让您全力施展的空间。”
“但我是一个和平主义者，不想帮助像旭日这样的国家去建立侵略别人和奴役国民的机器。”
亨利•巴贝奇将咖啡一饮而尽，然后将杯子狠狠地甩在自己座位前的桌子上。
他站起身来，用手指着窗外伦德拉那和平又如此宁静的夜景：
“在我看来，旭日帝国是狼子野心，如果放任其强大而不受制约，将来迟早会与我的祖国为敌。”