陈娟葬礼之后的第二天夜里，林致远穿过墓地造访林场卫生院。大厅的灯光早已熄灭，不过庭院深处的那扇窗户倒是灯火通明。一楼最角落的那间房间就是李少荃的卧室。1t;gt;
林致远绕过院子里茂盛的灌木丛，朝着庭院深处前进。花布窗帘后李少荃的卧室是一副林致远早已十分熟悉的景象。这间小卧室原本是医院的接待室，每当安宁不在家时，李少荃就喜欢待在这里。今晚林致远一如往常地伸手敲敲房间的玻璃窗，坐在床边的李少荃立刻抬起头来，示意林致远赶快进来。1t;gt;
“嗨，少荃。”1t;gt;
从房间的杂乱可看出李少荃过去的故事。从自己家里搬过来的单人床跟桌。原本塞满了乌七八糟杂志的架现在塞满了整整齐齐地医学籍，矮柜里面的录像带和唱片也被一瓶瓶的洋酒所取代，然而林致远却也一点都不觉得这些转变有任何突兀的地方。1t;gt;
“来一杯吧？”1t;gt;
李少荃拿起酒杯，打开房间里的小冰箱。这个小冰箱是李少荃回来卫生院之后唯一为自己添购的家电。也不等林致远回答，李少荃就在另一只玻璃杯里面加入冰块。1t;gt;
“这么晚了，找我有什么事？”1t;gt;
李少荃边斟酒边问道，语气听起来有点故作轻松的味道。一时之间不知该如何启齿的林致远，只好盯着手中的酒杯不一言。李少荃干脆就盯着荧光屏幕上向来不感兴趣的电视节目，点手上的香烟。1t;gt;
“……村子里到底出了什么事？”1t;gt;
“‘什么事’是什么？”1t;gt;
“少荃，你可不要瞒我。唉，先是陈峰，然后是哨所的老人家们，紧接着是陈若怜、秦刚老爷子以及陈娟。你不觉得才一个夏天就死了这么多人很奇怪吗？”1t;gt;
李少荃的回答十分不以为然。1t;gt;
“去年夏天村子里死了五个人，今年也不过是比去年多两个而已。天气一热老人家的体力本来就会变差，久病缠身的老人家更容易出状况。再说今年夏天比往年热得多，不必大惊小怪吧。”1t;gt;
“我不是在跟你说这个。”1t;gt;
每年村子里死了多少人这种事，身为道士的林致远清楚得很，这完全不需要李少荃来提醒。1t;gt;
“村子里不少老人家都像刘玉辉老爷子一样隐疾缠身，更不乏像秦刚老爷子那样久病在床的病人。每年总是会有几位老人家离开人世，这几年一路看下来，倒也习惯了。不过像陈峰那种正值壮年的人就不一样了，他又不是出了什么意外，好端端的壮年人怎么会突然病死？”1t;gt;
李少荃回答的语气更加的不以为意了。1t;gt;
“陈峰本来就是成人病的危险族群，随时都有可能罹患癌症，急性肝、肺炎，心脏病或是脑中风，也不是全无猝死的可能。”1t;gt;
“那陈若怜又怎么说？我知道年轻人不是全然没有突猝死的可能性，以前生过类似的个案，未来也有可能再度生同样的悲剧。但是半个月来一连死了那么多人，这样正常吗？陈娟婶的年事已高，随时都有可能生什么问题，她也明白自己的健康情形，所以早就将自己的墓地整理好了。如果罹患急病而死的只有她一个人，倒还可以视为正常的个案，一点也不足为奇，我完全不会感到疑惑。可是就在半个月之前，陈娟婶正值壮年的儿子也死了。陈峰不但身强体壮，而且也没什么宿疾，却莫名其妙的死了，半个月后母亲也跟着走了。他们两个都走得十分突然，连住院治疗的机会也没有，这还能说是正常现象吗？”1t;gt;
“也不是全然不可能。儿子先自己一步而走，年迈的母亲当然会感到万念俱灰，内心忍受不了悲痛，也就跟着去了。”1t;gt;
“亲哥哥去世的悲痛都忍过来了，还有什么不能承受的？”1t;gt;
林致远凝视着李少荃，却只看见他仍然若无其事的看着电视节目。1t;gt;
“陈志强也是年纪一大把了，随时都有可能离开人世。若猝死的人只有陈志强，我也不会觉得奇怪，刘玉辉和陈金娣的身体情况也和他一样。然而三个住在同一个地方的人几乎同时死去，然后正值壮年的外甥也跟着过世，半个月之后，连亲妹妹都离开人世。这些人全都没有就医的机会，我们甚至连他们到底哪里不舒服都不知道，而你却认为这算是正常状况？”1t;gt;
李少荃没有回答。刺鼻的烟味似乎让他感到烦躁，只见他眉头深锁不一言。1t;gt;
“个别检视他们的死亡的确找不出什么疑点。老人家的过世本来就很常见，年轻人的猝死也是时有所闻，若只有一两个人去世，或许还没什么好奇怪的。可是短短半个月之内一连死了那么多人，这种不寻常的连续性难道没有任何意义吗？”1t;gt;
“你到底想说什么？直接说就好了，不要兜圈子。”1t;gt;
“……是不是瘟疫？”1t;gt;