“别哭。”李夫人也红着眼伸出手想摸摸李刺史凌乱的发丝。
“你不要走。”他心中的不安达到了顶峰，紧攥着她的手。
“啊！”彩淑和丫鬟的尖叫几乎要掀开房顶。
屋外等候的众人也炸了锅，猜想屋内也许发生了不好的事。
“阿娘！阿娘！”在李夫人还在生产时，李玮平和剩下的一群人也到了道观，等候在偏房前的院子里。听见屋内的惨叫，他迫不及待地想要冲进屋子了，被管家和另一个随从死死拉住，管家费力劝道：“二少爷！你这时冲进去恐惊扰了夫人生产，女子生产乃切肤之痛，喊叫几声再寻常不过了。况且生产之地尽是污秽，怕会玷污了你。”
屋内，李夫人身下喷出大量的鲜血，最远的喷出一米远，最高的溅到了屋顶的房梁上。彩淑被喷了半身的血，霎时愣在原地不知所措，连溅在眼皮上快滑落进眼里的血珠都顾不得擦。那丫鬟也顾不上拍打没有气息的婴孩了，温凉的血珠砸在她的脸颊上，她一时感到毛骨悚然，尖叫出声。
“照顾好自己。”
李夫人原本因为屋内闷热潮湿而涨红的脸快速褪去颜色，她最后轻声叮嘱了夫君一句，彻底失去了气力，合上了眼睛。
在她彻底失去意识的那刻，她感受到夫君将她的双手捏得生疼，原先身下的疼痛让她忽略了手上传来的力量；夫君用他粗糙的大手包裹着她冰凉的手，轻轻地、像宝贝似的放在他的脸颊旁，有温热的泪水滴在他们交叠的手背上，“都说让他别哭了，算了，哭过心里就会好受许多”她心想；听见夫君嘶哑的声音在耳边低低地喊她的闺名，都老夫老妻了还搞年轻肉麻的那套；远远地还听见小儿子声嘶力竭地呼唤自己，往后两个孩子没有母亲了，是自己对不起他们；嘴里还残留着刚喝下的补药那苦涩酸胀的味道，今日算是浪费了那道长的好意了；鼻尖萦绕着浓厚的血腥味儿，身体好冷啊……
一晚上，李家失去了两个亲人。
过几日得到母亲难产逝世、妹妹出生夭折消息的李玮常在途中生了场大病，又与镖队途经岭南时遭了山贼伏击，好不容易逃回外祖父家，一连病了半年才堪堪养好身体。得知女儿和外孙女去世消息的外祖父一夜之间头上添了不少银丝。
熬过一天一夜的悲痛情绪过后，父子两人怪异地陷入了长久的麻木中。他们不再像前日那般哭天喊地、悲痛欲绝，原本就沉默寡言的两人，如今更是一整天都一言不发，有时连着两三日都不进食，如同行尸走肉那般。李夫人从前温和善良，从未苛待过下人，逢年过节还多有赏赐，她的离去让如今依然跟着李家的仆从们也是心如刀割。那几日道观的气氛都是阴沉沉的。简单地操持了夫人和夭折女儿的葬礼，重新安排了去松潘的随从人员和行李，再三谢过巳阳山人的帮助，启程前往任上了。
某一日，父子两人途经某地正举办集市，撇下一众仆从寻了个路边小摊吃了碗辣鸡面。李刺史突然对李玮平说：“你阿娘从前最喜欢吃辣。年少时在河源，她吃果子都要蘸辣椒面。后来随我到了都城，世家夫人都不食此物，她只能偷偷在家中享用。她说待我致仕，要与我一同回河源家中，若那时牙口还好，要将在都城中不能吃的都吃个遍……”
话毕两人都愣住了，这几日众人都刻意避开提到去世的两人，父子两人对视一眼，随后在人潮汹涌的街头抱头痛哭起来。
那日后，李刺史郁郁之色更甚，有几次连别人唤他都听不见。有一夜，正要睡下的李玮平心中觉得很是不安，莫名想要去看看阿耶。
李刺史自夫人离开后，时常在午夜梦回之时，梦到她被汗水浸湿的发鬓和通红的眼，随即画面一转变成漫天喷洒的血色。每每在惊惧中醒来，他的身体都不住颤抖，心脏疯狂地跳动，只是再也流不出一滴眼泪来，此后再难入睡，枯坐一整夜。
今夜又从梦中醒来后点上灯，李刺史形单影只地坐在塌边。他心中突然冒出个念想：如今这日子了无生趣，要不就随夫人去了吧。随后他解下腰带，向房梁上一抛，搬了凳子站上去，结结实实地打上了几个死结。
他正要将那绳子往脖子上套时，听到二子冷漠的声音在背后响起：“阿耶，将我也带去吧。”
原本云里雾里的脑子霎时清明起来，他缓缓转过身来，见到小儿子流着泪抬着头盯着他。他心中似有一口大钟敲响浑厚的钟声，震醒这半月来的迷惘。
父子俩又相继落下泪来。李刺史僵硬着身子从凳子上下来，对吓到的小儿子说：“我不去，我们都不去那地儿。”
“我想阿娘了，我们便去那地儿找她和妹妹吧。”
李刺史上前抱着小儿子，把头埋在他的肩颈处，想要掩饰面上止不住的泪水，“是我错了，我想错了。你阿娘去前嘱托我好好活着，照顾好你们，我竟是魔怔了，想着抛下你们兄弟二人也先去了。”
李玮平似是被阿耶想要自杀的场面吓到了，又或者说，他为他的痛苦也找了个出口，面上涕泗横流，反反复复呢喃着，“我要找阿娘去。我要找阿娘去。”
李刺史见小儿子像着了魔似的，双手捧着他的脸，强迫他的眼神与自己的眼神进行交流。“平儿你听着，你阿娘的愿望是我们好好活着！我们要将她和你妹妹的那份都活着，用我们的眼替她们去看山川湖海，用我们的舌替她们去尝酸甜苦辣，用我们的耳替她们去听风雨潇潇。”
“替阿娘和妹妹活着？”
“在不知道为什么而活时，先为她们而活吧。”
“你万不可学我今日的行为，我是猪油蒙了心，失了智。我对不起你，对不起你哥哥。”李刺史紧抓着李玮平的双臂，生怕儿子想不开。
“阿耶，为何我们会到如今这个地步？如果家中没有出事，阿娘是不是就不会死？”