回到宴席之上，万筠松撑着下巴看着一片觥筹交错。
忽而门外传来一阵响动，“吱呀”一声，门缓缓推开——
笑容满面的小厮捧着捧着一个个深红色的木盒鱼贯而入。
“王知今日诸位商会诸友于此共聚，特送上礼物以表恭贺。”为首的小厮拉着嗓子大声说道。
赵吉率先起身：“多谢王，在下先代表在场的商会盟友谢过王。”
小厮颔首，复又面向万筠松：“王听闻万大人在此，向万大人问好，若万大人得空，不妨小聚一回。”
万筠松起身作揖：“下官谢过王，既是王相邀，下官自是随时空闲。”
她科举入仕得晚，做官时王早已不在朝野，故而万筠松从未见过王，也未曾有过交集，但官场之上，谁不是逢人便是笑脸相迎。
小厮送完了东西也得了话，便退了出去。
“王与商会很是交好？”万筠松扭头问赵吉。
没等赵吉说话，下面就有揶揄声：“王与大历朝哪位商人不交好？”说完还与周围一众哈哈笑起来。
万筠松挂着微笑温和回道：“在京城太久，只知王与京中的大商户们常常骑马射猎，未曾知道王原已游遍了大历的山河。”
“王的行踪大历又有谁能知道。”赵吉举杯叹了一声，又高声，“大家继续，大家继续啊。”
奏乐声再次响起，舞女们起身翩然，万筠松抚着袖中的地契房契微笑。
彼时宁都的另一侧，何祥执棋感叹：“未曾想到申大人的棋如此之好。”
申和海落子：“何大人谬赞，常年训兵剿匪，棋艺早已生疏。”
“哪里话，申大人谦虚了。”
又一白子落下。
“听闻何大人是江州人？”捻着黑子的手停在空中，似乎在思考着下步落子的地方。
“是江州，江州嵩县。”
“嵩县可是个好地方啊。”
黑子落下。
“难得回趟江州，何大人为何不回家看看？”
“来江州是为皇上做事，不便回家叨扰长辈。”何祥双指相拢，从棋笥中执起一颗白棋。
“何大人倒有些三过家门而不入的风范。”
何祥笑笑，手上的动作没停。
“何大人何不考虑让令尊令堂搬至宁都？嵩县偏守一隅，虽自给自足，但常年山匪横生。”
“父母年纪大了便就不愿离乡了。”何祥淡淡道，话头转了个方向，“听闻申大人家中妻儿都未曾来过江州？”
申和海叹了口气：“妻儿娇弱，怕是适应不了江州的水土。”
何祥呵呵笑道：“江南膏腴之地，还能适应不了？怕是申大人心疼他们长途跋涉之苦罢。”
“是啊，江州可是膏腴之地啊。”申和海长叹，也不知在叹什么。
何祥棋风一转，现出围猎之势：“皇上要办的事，申大人意下如何？”
申和海看了眼棋局，抚着下巴似在思索下一步的走法：“在下也与何大人说过，此事成败，实不在我啊。”
何祥耐心得等待着申和海落子。
良久，申和海依然没落子，反而抬起头正视何祥，苍老的眼纹如刀刻般深邃：“王来江州了。”
何祥并不知道此事，一时间有些诧异，而后放下手里的棋子：“王怎的来江州游历了？”
他知道的王是当年那个为了先帝挡下一刀，而后与朝政越走越远的王，后来也只是偶尔听说王与行商客们常常一道游走，游访山川的事。
“王似乎很热衷于行商一事，听闻最近江州商会例行召开了聚会，想来王也是去凑凑新鲜罢。”申和海似乎找到了落子的地方，黑子落定。
何祥看了眼棋局，又看了眼申和海，并不明白他为什么好似乱下一般，将黑子落在了八竿子打不着的地方。
但是何祥没有犹豫，继续他的围剿之局。
“若是这局棋申大人当真无能为力，还望大人继续作壁上观。”说罢若有所指地看了眼申和海方才落子的地方。
申和海哈哈两声：“何大人好棋，在下实在下不过。”说罢抬手就要招小厮来添茶。
只是不巧，手一抬，碰到了摆在桌上的棋盘，棋子哗啦啦掉了一地，似珠般四散开来，黑的白的混杂一地，棋盘也在地上“哐哐”敲了几声，而后才倒地落定。
申和海似是诧异般：“哎呀，实在抱歉何大人，棋局还为定，这局棋就散了。”
何祥心里想着王来江州的事，即使被棋盘掉地声吓了一回，但也没放在心上，连连摆手道无事，就坐着看申和海招人收拾残局了。
日头逐渐下落，何祥心事重重地离开了申和海办公处，正巧碰见了一脸疲惫、低着头步履匆匆的万筠松。