铛——
沉寂了数年的丧钟敲响了第一声，如同一记重锤砸在同绪帝头上。
铛——
同绪帝呆滞地望向宗人府的方向，在那一声，又一声的丧钟里逐渐脱了力。
他抬头望着遥遥的宫墙，无声地往后退了一步，仿佛这是一座吃人的牢笼。
这座牢笼吞食了他的情感，吞食了他的子女们，让他坐在高台上，需要成为一个真正的孤家寡人。
可他退不出去，他只能往更深处去。
“晋，晋承啊……”
他颤抖着呢喃出了一个名字，然后在又一声丧钟里，笔直地倒了下去。
“陛下！”
“陛下！宣太医——”
沈妤终是没能按原计划出宫。
废太子的死，如同压垮同绪帝的最后一根稻草。
同绪帝陷入了昏迷，汤药喂不进去，太医院一筹莫展，宫中乱作了一团。
同绪帝倒下得太突然了，没来得及将李晋承提出宗人府，甚至没来得及下令捉拿背后的主使。
几位皇子守在宣辉殿外，外头跪了一片官员，谁也没有离开，沈妤随蒋安带着禁军牢牢守住了宣辉殿。
“陛下啊——”有大臣在殿外哭泣。
“陛下仍在，如此哭号成何体统！”是首辅江元青的声音。
近几月首辅江元青虽因病退居不涉朝政，但他宦海沉浮数十载，朝堂势力盘根错节，虽已至迟暮，但余威尤在。
“太子殿下，诸位王爷。”江元青道：“老臣有一事相商。”
“快给阁老看座。”李延昌说。
江元青看了他一眼，落座后道：“陛下已昏睡两日，也罢朝了两日，政务堆积如山，许多事悬而未决，案头还有票拟等着披红，老臣以为如此拖下去实在不妥。”
他说话时看着李昭年，因而李昭年回了一句：“阁老可有良策。”
江元青本就是为解困境而来，说道：“幸而陛下在万寿宴上已立储君，老臣以为陛下病中应由太子监国。”
李昭年看着宣辉殿的大门，若有所思。
江元青问：“殿下可是有疑虑？”
李昭年道：“不瞒阁老，我退居多年，于政务一事早已生疏，父皇倒下得太突然，本宫尚未做好准备。”
江元青微微颔首，心中对太子的直言不讳又赞扬了几分，“太子殿下不必忧心，储君坐镇，内阁佐政，有什么事摊开来商议便是。”
“那就劳烦阁老了，病中还得为大周殚精竭虑。”李昭年说。
江元青说：“殿下万不要客气，辅佐殿下本就是老臣之责。”
李延昌看着江元青。
江元青本就是李昭年一派，从前也是激进派，曾上过改立储君的折子，数次上奏未果，他便歇了这心。