蓬莱皇微微抬起头，眉间稍稍舒缓了一些，“让他进来吧！”
厚重的木门吱呀开启，九皇子宋言逸匆匆进殿行礼。
“参见父皇。”
“起来吧。”蓬莱皇说罢叹了口气。
“谢父皇。”
宋言逸刚刚起身，蓬莱皇就道，“怎么？他们刚走，你也要为镇东王求情？”
一语道破，宋言逸也不藏着掖着，微微颔首道，“父皇，镇东王虽然说话不好听，但他乃蓬莱开国的第一功臣，三朝元老，是我蓬莱之脊梁，民间威望及高，若是一个弄不好，只怕……”
不解释镇东王是否毒害太子，只为镇东王的口不择言求情。这孩子果然心思清明，他也看出来了吧？镇东王根本没有下毒。
蓬莱皇想着微微扬起嘴角，“呵，你倒是聪明，用百姓来压朕？”
“儿臣不敢！”宋言逸忙低下头。
蓬莱皇沉下气，幽幽道来，“昔日太祖起兵，手下唯有镇东王一将可用。那一年，太祖四十五岁，镇东王不过二十岁。太祖称帝，封其为‘镇东王’，何意？蓬莱自古以大夏为师，大夏乃中原上国，蓬莱在其东，所以向来以东国自居，太祖封其为‘镇东王’，是镇国之意。哪怕是咱们蓬莱定国的第一猛将元阳王，说到底也是镇东王一手提拔的！太祖崩逝，后天下初定，先皇将一军分三军，镇东王虽然不再是全军之帅，但蓬莱的领兵将帅，大部分皆是他昔日旧部，以其马首是瞻。”
蓬莱说到这儿顿了一下，眸间泛起一抹寒意，但眼神很快就恢复如初，“镇东王说话确实难听，但说咱们宋家的天下是他打下来的，却一点没错。所以朕不会因为他说了句实话，就怪罪他的。”
蓬莱皇嘴上这么说着，但宋言逸却看得出他心里对镇东王的狂言很不满。心想：父皇并不是个昏君，他会这么说，想来是不会因此怪罪于他。可是父皇应该也明白镇东王不会下毒，又为何……
蓬莱皇起身走下殿，在宋言逸面前停了下来，扶起他，与他对视道，“但即便他功劳再大，谋害储君一样是死罪。”
宋言逸一愣，“父皇，镇东王他不会……”
“他当然不会！”蓬莱皇毫不犹豫地打断他，而后提高了声调再次强调，“朕的意思是，如果，他真的对太子下毒呢？”
宋言逸抿了下嘴角，答道，“那就杀。”
蓬莱皇点了下头，不置可否，又问“是因为他犯了死罪所以该杀，还是因为他到了不得不死的时候所以该杀？”
宋言逸抬眸对上蓬莱皇狠厉的眼神，顿时想透了一切。
原来，父皇明知皇兄中毒是贤王暗中捣鬼，却从来没有把矛头指向贤王，反而指向镇东王，就是为了除掉镇东王，以达到他想要的局面！
皇祖登基三年，蓬莱大部已定。他忌惮镇东王独揽重兵，所以收回了兵权，将蓬莱军一军分三军，各军主帅虽有御兵之权，但唯有皇上下令才可调动兵马。
北军由皇叔公安北王宋明朗统领，常年驻于蓬莱、天狼、大夏三国的交界之处。
以镇东王的地位，本应统帅地位最高的京畿军，但是皇祖为了削弱其在军中的影响力，让元阳王任京畿军主帅，反倒让镇东王做了相对不那么重要的东军之主，地位上反而矮了元阳王一头。
父皇登基之后，明面上没有再对武官下手，但却暗中扶持贤王等官势力，以期达到武官两党均衡。
镇东王看上去是武官之首，但其性格太直，武官一党实际上还是靠元阳王撑着。若是镇东王因太子一事被杀，那么必然削弱武官势力，但有元阳王在，武官一党也不会一蹶不振。
所以，镇东王在殿上的放肆之举，难道也是父皇默许贤王引导的吗？毕竟他应该很清楚贤王与镇东王的性子，两人殿前对峙，怎么可能会有好话？
宋言逸有些生气，语气也生硬了许多，“可是父皇，即便如此也不该诬陷忠臣啊……”
这个儿子与他是最默契的，有些话一言即通。蓬莱皇见宋言逸的表情，就知道他明白了自己的意思，便没有绕弯子，直接而霸道的反问道，“诬陷了又如何？”
“父皇您……”
蓬莱皇见宋言逸欲言又止的模样，嗤笑道，“忍着干嘛？说出来！”
宋言逸咬了咬牙，朝蓬莱皇拱手道，“颠倒黑白，不顾道理，岂不是让臣下寒心？”
“让臣下寒心？”蓬莱皇一点没有因为宋言逸的话感到生气，反倒笑了笑，“君要臣死，臣不得不死。更何况，黑与白不过是朕金口一言，朕说它是黑，白也是黑，朕说它是白，黑亦是白。又哪来的颠倒呢？”
“父皇……”
蓬莱皇抬手打断他，“天下乱，以武当先，天下定，则武均长。朝中势力无论何方，可控在手，使其相互牵制，则江山稳固。”
他说着低头看了一下自己紧握得手心，眸中闪过一瞬果决，仿佛蓬莱江山尽在掌握之中。
“但若是一方做大，失控脱缰，必定天下大乱。”蓬莱皇说着松开了手，叹了口气，看向宋言逸，严厉而语重心长道，“身为上位者，必要的时候，哪怕颠倒黑白，也是君无戏言！哪怕背负暴君之名，也得杀伐果断！因为不杀一个，可能会死数个！这是帝王的道理，没有道理的道理。”
“父皇……”宋言逸才开口又沉默了，他仿佛在蓬莱皇身上看到了一抹落寞之色。
“这其实，是先皇告诉朕的。”蓬莱皇看着宋言逸的眼神满含深意，他叹了口气，无可奈何的说，“朕明白，镇东王何其无辜，但到了不得已的时候，朕也绝对不会手下留情……”
蓬莱皇说的坚定，像是对宋言逸说，也像是再告诫自己。
父子俩对视了一眼，宋言逸虽然没有得到蓬莱皇明确的答案，却不再发问。
“父皇，儿臣告退！”宋言逸朝蓬莱皇深深鞠了一躬，而后退了下去。
蓬莱皇独身立于偌大的殿堂之中，默默偏过头，看向殿上的龙椅，以及龙椅上高悬的“天下太平”匾额，心情复杂。
“天下太平”，为了这四个字，却要杀了带来这四个字的人，真是何其讽刺!蓬莱皇想着，闭上眼，深深沉下气。
父皇，朕该当如何……