新年的钟声敲响，2123年到来了。
大街上张灯结彩，商场、饭店、电影院里面到处是熙熙攘攘的人群，一派喜庆景象。
在alha大厦的一楼大堂内，公司的新年庆祝会正在热热闹闹地举行，但总裁公输虎并没有露面。不过这对员工们来说，也不算什么意外，这位总裁先生并不喜欢在公众场合露面。整个下半年也没出现过几次。
99层的天台上，艾亚正看着漫天的漂亮烟花惊叹，而吴空，则和往常一样，依旧泡在联络室内。
四面金属墙壁的联络室里，吴空带着虚拟头盔，看上去正在沉睡。
睡梦空间中，他正在训练场里的任务处翻找任务信息。
马上年底了，公输家族的化磁丸到现在还没有发下来。米火心急如焚。
上个月的火斑爆发，烧的他晕了过去，要不是艾亚守在身边不停地用冰块冷却，说不定真的就起火变烤猪了。
走投无路，米火就来任务信息里面翻找。指望着运气好能找到些简单任务，完成任务也能换化磁丸。
每个月的100个盘币，进入磁场屋和训练室不够，正好可以用来查看任务。
翻看了六七个任务，毫无头绪，盘币也用光了。米火正要失望地离开，外面的大街上忽然传来扩音器广播的声音，“新年到，各位公输子弟，年度家族测试十五分钟后就会开始，请做好准备！”
家族测试？
吴空心里微微一惊，快步跑到街上，街上的人忽然多了起来。明显比往常要多。
大门的方向，有不少人正涌进来，足有几百人。似乎都是来“参加测试的”。
吴空本能地感觉到了不妙。他可不打算参加什么测试。假冒身份还要去考试？
他沿着墙角悄悄滴溜到城门附近，想找机会悄悄溜走。
但城门口的几个警卫眼睛圆瞪，目光警惕，“大家抓紧时间！迅速进入测试通道！十五分钟后就要开始测试！迟到者以测试失败论处，绝不姑息！”
城门口没有一个人是出去的，只有不断进来的。明摆着是许进不许出。
吴空悄悄地拿起腕表，按下“退出”按钮。
腕表滴的响了一声，但眼前的景物没有任何变化，没有像往常那样被推出系统。表上跳出一行字，
“家族年度测试尚未完成。不可退出系统！”
不可退出！那岂不被困在这里了？
警卫注意到了在城门口徘徊的吴空，朝他走了过来。
吴空无奈地转过身，朝着城里的方向走去。街道上，人流正向着圆形城堡的中央大厅走过去，吴空只好跟在队伍里。路俩边出现许多机器人警卫，监控着弟子们的去向。
到了中央大厅，很多侍者模样的人走过来，依据每个人的号牌，把测试弟子分配到不同测试场所中去。
一位侍者查看了吴空的手牌，“109号测试屋。请随我来。”
“请问，测试可不可以不参加？”吴空跟在后面，哑着嗓子着问了一句，“我练的不太好，想下次再参加。”
那侍者露出惊讶的神色，
“开什么玩笑？家族测试哪里有不参加的？缺席测试会直接逐出家族。我在这里这么多年，还没见过主动放弃测试的。快随我来吧，不要啰嗦了。”
吴空无奈，只好跟着侍者走过去。
侍者带着吴空沿着街道走了很远，到了城墙下的一个通道中，挥手示意吴空可以进去了，“快去吧，马上要迟到了。”
吴空迈步走了进通道，甬道约莫有俩米高，墙壁上都是土黄色的方砖，里面光线昏暗。沿着灰色的甬道向前走了几十步，终于见到了亮光。
前面的大厅中央是一个高台，高台上，居然是一座八角铁笼。铁笼由手臂粗细的铁条焊接而成，顶部也是密封的。
x综合格斗的铁笼啊。看来考核内容就是格斗？
墙角的扩音器传来声音，“公输虎先生，请立刻进入铁笼，考核马上开始。考核时间共十分钟。十分钟后，你还能站在台上，就算通过了测试。”
吴空四周张望了一下，没看到其他人。对手是谁？
他犹豫着慢慢地迈步走进了铁笼，笼门在背后“啪”的一声关上了。
进了笼子，吴空这才发现，对面也有一个笼门，笼门后连接着另外一条甬道，应该是留给自己的对手进入的。
对手会是什么样的人？
会不会碰巧和公输虎认识？会不会看出自己的破绽、认出自己是假的？
吴空还在胡思乱想时，对面笼门后面的甬道里，响起了轻微的脚步声。
这脚步声很奇怪，似乎是一只猫隔着厚厚的软垫的踩出来的那种脚步声。如果不是吴空目前远超一般人的耳力，根本听不到。
对手终于从对面的甬道里出现了。吴空的汗毛立刻竖起来。
居然是一只豹子！