丁二虎惊道:“他将那件事告诉你了?”张宝根断喝道:“师弟!”
韦小宝笑道:“张兄弟忒也小气了些。丁兄弟,你就不要吭声，让你老子说一说,看看对也不对。”
张宝根面孔一红,道:“倪老师说笑话了。”
韦小宝道:“你老子道:‘甚么生意比十万八万还要多,胡老兄，胡吹大气罢?’胡达道:‘这事可是盐枭极大的机密,便是我们盐枭之中,只有姓张、姓丁的与其他极少几个人知道。我们至交,我才同你说。’--姓张、姓丁的,就是你们两位么?”
丁二虎得意道:‘除了我们,还有什么人?”张宝根虽说没有吭声,也是面有得意之色。
韦小宝道:“你们那位胡老师悄悄与你老子说道:‘我们是去卖一个人,那人的名头大大,丐帮出了极高的价钱买他呢。’
“你老子道:‘丐帮的小子没出息,穷疯了,什么时候又做起了贩卖人口的勾当?’
“胡达道:‘你老子倪兄弟手眼通天,江湖上什么事情瞒得过?我要说出那个人来,不要说我们小小盐枭,便是你这位大富翁,只怕也要动心呢?’
“我道:‘你先不要说,让我猜一猜,看看江湖上谁有这等身价?’”
韦小宝故作思索的样子,道:“你老子着实动了些脑子,道:‘莫不是天地会的人?可是,天地会陈总舵主已是过世了啊。独臂神尼九难师太?丐帮要她老人家做什么?再不就是什么王公贵族?’
“胡达老兄哈哈笑道:‘兄弟,你说的人物,倒是都还值得几两银子。不过,又怎能与丐帮要买的人相比?你老子怎么忘记了,还有个江湖之中、武林之上、古往今来、独一无二的大英雄、大豪杰、大贵人,天地会青木堂的香主,鹿鼎公韦小宝韦爵爷啊?’”
韦小宝信口扯柴,将自己吹得天花乱坠,张宝根将信将疑,道:“胡老师当真这样说?”
韦小宝道:“那还有假?不信,张老兄日后见到你胡老师,自己问他去。”
心里却道:“胡达已经做了王八,你最好找他去,越快越好。”见张宝根沉吟不语,韦小宝道:“我也觉得胡老兄说话不尽不实。张兄弟,这个韦小宝韦香主到底是什么样的人,真的值得这许多银了?”
张宝根道:“胡老师既是说值,便值罢。”
他说得极为勉强,丁二虎却道:“听说韦小宝是个流氓小无赖，丐帮的人糊涂油蒙了心,也不知发的什么邪,要出大价钱买他。”
韦小宝勃然大怒,心里骂道:“他奶奶的,老子怎么不值大价钱了?你骂老子是流氓小无赖,待会儿咱们再算帐!”
张宝根问道:“倪老师,从那之后,你又见到胡老师了么?”
韦小宝道:“他是你们盐枭的人,你老子寻常哪里见得到?必定是绑了肉票,去自己伙里分银子了。”
张宝根沉吟道:“倪老子师傅也不是外人,咱们明说了罢,胡老师没有回去。”
韦小宝道:“那他到哪里去了?……唉呀不好,乖乖大事不好。”
张宝根吃惊道:“什么事啊?”
韦小宝冷笑连声,道:“你老子与姓胡的相交数十年,他那个脾性你老子倒是知道的,只怕你们盐枭再也等他不到了。”
张宝根道:“还诸倪老师明示。”
韦小宝道:“你老子有什么明示、暗示的?扬州有个丽春院,两位想必知道的了?”
盐枭在江、淮一带居多,听口音张、丁二人也像是那里的人,是以韦小宝这样问他。
果然,丁二虎道:“我知道,丽春院原来有个婊子叫韦春芳,如今将院子买了下来,自己做了老鸨了。不过里面也没有什么像样的姑娘。”
韦小宝暗暗摇头道:“我妈妈就是不会做生意,又舍不得花钱买些姑娘,连盐枭也看不上眼,又能赚什么大钱了?”
韦小宝道:“你丁老兄看不上眼,张老兄看得上,张老兄看不上,胡老兄却是看得上。二位,你老子说的是不是啊?”
明、清时候,盐课极重,官家对贩卖私盐的盐枭看得如同强盗一般,抓住了要坐牢、杀头的,是以盐枭做的是刀头舔血的勾当,赚了钱便醉生梦死,几乎没有不赌钱嫖院子的。
一句话提醒了丁二虎,他拍腿道:“对,那胡……胡老师得空儿便朝丽春院跑,定是拿了丐帮的钱,送给相好的去啦。"
韦小宝一挑大拇指,赞道:“咱们丁大哥真正是个明白人!”
心里却又忖着:“丽春院若是叫盐枭阴魂不散地缠住了,我妈妈只怕应付不了。”
韦小宝又道:“其实,依胡老兄的为人,如今腰缠万贯、十万贯，哪里还看得上丽春院的老婊子、小婊子?说不准要贴上四季香的小红宝了。”
四季香在扬州是一家名声极大的妓院,韦小宝小的时候便恨四季香抢了丽春院的生意,这时趁机烧了一把火,得意之极。
张宝根道:“倪……尊驾对扬州的情形,倒是熟悉得紧啊。”