明末，崇祯十四年，九月，泉州府南安县，福建第一富贾程迪智府中后院，惋春园的莲池中，一女子沿着池边的台阶，一步一步踏入池中。
她乌发披肩，柳眉杏眼，腰若流纨，未施粉黛却朱唇黛眉。只是她神色绝望，似乎已对世事生无所恋，心如死灰。
在莲池角落的程迪智之子，仪表堂堂、雄姿英发的程延仲被此女的姿容所倾倒，一直看到她踏入莲池，全身入水，只有头发漂浮在水面。程延仲方才意识到这个姑娘想了断自己。
程延仲想救人要紧，便跳入水中，抱起这个姑娘出水：这是一张如莲花瓣的脸，只是泪珠点点。
程延仲挽着她的细腰，惊讶地有感而发：“曾散天花蕊珠宫，一念堕尘中。”
这姑娘有气无力地问：“你是谁？在说什么？”
程延仲怕她再想不开，紧紧搂住她的腰：“姑娘，你为何想不开？”
“孤苦无助，任人欺凌。”姑娘的声音滴在程延仲的心中，他奇怪地问：“在程府中，怎么会有人任意欺凌你这么纤弱怜人的姑娘呢，告诉我，你叫什么名字，好吗？”
“苏若瑶。”声音绵柔如细雨。
程延仲就这样搂着苏若瑶立于莲池中：“苏若瑶，平仄平，有韵调。苏琼之苏，若瑶，若瑶池之意，人比名更胜。”
苏若瑶叹口气，程延仲看着她点点泪珠，闻着她呵气如兰：“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。苏若瑶，我叫程延仲，是程府长子，你有什么苦衷就告诉我吧，我来帮你解决。”
苏若瑶一听此人是程迪智的长子，忙挣脱开：“奴婢让大少爷弄湿了衣裳，奴婢该死。”
程延仲搂住挣脱着的苏若瑶的柳腰，贴着她的耳朵说：“苏若瑶，不可再做傻事。”
“奴婢知道了，谢大少爷救奴婢一命。”苏若瑶慌忙逃走。
回到房间，就是莲池不远处的小屋，苏若瑶关紧房门，看着熟睡中的妹妹苏若琪，回想起这段时间的事，不禁鲛珠频滴：若琪，为了你，就算吃再多的苦，受再多的屈辱，姐姐也不该再做傻事。
想起大概两个月前，一日，午时，苏若瑶作为浣衣房的一名浣衣女，趁着午时用午饭的间隙，想去找程迪智，但初来乍到的她，人生地不熟，又胆小，不敢去程迪智居住的禅珞院，想着该怎样见到他。
想着想着，路过浣衣房不远处的芝蕙亭，竟看见了程迪智。他旁边一群工人，在那里做什么呢？
苏若瑶不敢上前，在柚子树后站了一会儿，看着他们，想等着其他人离开再上前请求程迪智帮忙。
只见程迪智在芝蕙亭旁，指挥这些工人们：“把这块旧匾拆下，再挂上这块新匾。”
换上的新匾很好看，金雕玉琢的，上面刻着“浣纱亭”三个字。苏若瑶知道这里叫“芝蕙亭”，很好听的名字，不知程迪智为何要更名为“浣纱亭”。
不过苏若瑶现在无心细想这些。工人们都走后，程迪智一人站在这个更名为“浣纱亭”的亭子。他穿着深蓝色的长袍，黑色腰带系着，头上裹着棕色网巾，插着玉针。
他已是不惑之年，自己历经千辛万苦建立的庞大的家族产业，让他的脸上充满着成熟男人的自信和成功男人的魅力。而他的相貌也是温尔雅和器宇轩昂并存，身材高大威猛，这更令他增添了一分吸引力。
但苏若瑶没有像其他丫环那样注意这些。她有事求他，急事。
程迪智双手摆在身后，朝着浣衣房的方向望着，望了一会，也不知他在望什么。似乎没看到他所想，失落地要离开。
此时怯懦的苏若瑶觉得，不能失去这次好机会，连忙上前行礼，不是很熟练，但优雅妩媚：“奴婢苏若瑶向老爷问好，有一事想请求老爷，不知老爷能否准了奴婢这个微小的请求？”
一双清澈闪亮的眼睛望着程迪智，祈求着他的答应。程迪智如获至宝：这不是我想看到的可人苏若瑶吗？竟无意中出现了。
程迪智眼放光华，赶紧说：“若瑶有事且说来，我能帮的话，必定会帮你。”
苏若瑶娇泪含羞：“老爷，奴婢的妹妹患了痫症，需要一大笔银子买药。奴婢想去透支月钱，可不知该找谁。奴婢在这里只想到了老爷。我和妹妹乞讨至此时，是你的一碗粥，救活了我那快饿死的妹妹。如今她又患上痫症，这一大笔药费，奴婢请求老爷帮帮奴婢吧，我不能失去妹妹这个唯一的亲人了。”
早已恋上苏若瑶的程迪智柔情地看着她：“这病得赶紧治，你也别哭成泪人儿了。来，坐下，咱们细细商量此事。你妹妹叫若琪是吗？现在怎么样了？你又要做工，又要照顾她，忙的来吗？”
“浣衣房的姑娘们都嫌弃我若琪妹妹的痫症，我就带她到没人愿意居住的惋春园。她一天要抽搐几次，一直在昏睡着，也无须人照顾，我只怕她抽搐时咬断自己的舌头，那可怎么是好？就算保住了命也残废了。”苏若瑶止不住的泪水。
泪滴滴在程迪智心里了，他想帮助她：“听你说来，这病情很严重，带我去看看。”
“老爷你不怕惋春园的传言吗？”苏若瑶觉得真是受宠若惊，程迪智作为一家之主，竟肯为了若琪妹妹，去这个传闻有鬼魅的惋春园。
程迪智随意一笑：“什么传言？鬼？我不信，就算有，我也不怕。”
程迪智的话让苏若瑶觉得他好勇敢，霎时，自己对痫症的惧怕也没有了。
程迪智是个官商皆通、事业有成，家庭美满的男人，有六子，近不惑之年，年富力强之时，高大魁梧、神采熠熠，不失少年的英俊潇洒，更有历经沧桑的智谋，还有名遍福建的好名声。
应算是个自豪满足的中年男人。他的长子程延仲就继承了他这许多优点，长相，身材，智慧，谋略，善心等。似乎一切不缺的程迪智，心中总有一丝隐痛，让他时常午夜徘徊，无法入眠。