春秋争霸
平王东迁后，周王室尚能号令部分诸侯，控制着六百里王畿。随着领地不断被赏赐给功臣和外族的侵夺,王室直辖范围日益缩小。天子控制诸侯的权力和直接拥有的军事力量也日益丧失，最后徒具天下共主的虚名。春秋初年，位于中原地区而比较发达的郑国，利用王室的旗号，积极发展自己的势力。结果王室和郑国之间矛盾日深,由周郑交质发展到周郑交恶的地步,最终爆发缥葛之战。战争以王师惨败告终，天子威严扫地，一蹶不振，郑庄公俨然成为春秋初年的霸主。
周郑交质
春秋初年郑国和周王室交换质子的事件。春秋初年，郑庄公打着“以王命讨不庭的旗号，联合齐、鲁，攻打宋、卫，制服陈、蔡，打败北戎，维护了当时的社会秩序。但是郑国乘机独霸王室大权，同周天子的矛盾日益尖锐。周平王任用虢公忌父，打算让虢公担任卿士，削弱郑庄公的权力。由于郑庄公提前得知，周平王为了取信郑庄公，同郑国交换人质，让王子狐为质于郑国，公子忽为质于王室，史称周郑交质。周郑交质是春秋时期礼崩乐坏的一个标志性事件。
繻葛之战
春秋初年郑国和周王室爆发的一场重要战役。周平王时，周王室不满郑庄公独揽王室大权，周郑之间互不信任，相互交换质子。周桓王即位后，启用虢公担任卿士，打算剥夺郑庄公的权力。郑庄公不满，出兵割了王室洛邑的庄稼，周郑交质发展到周郑交恶的地步。公元前0年，周桓王亲自率领陈、蔡、卫等国的军队讨伐郑国，爆发繻葛之战。结果王师遭遇惨败，桓王被箭射中肩膀。自此天子威严扫地，一蹶不振，郑庄公俨然成为春秋初年的霸主。
郑庄公
郑国第三位国君。姬姓，郑氏，名寤生。郑庄公继承郑武公的位置，担任王室的卿士，打着“以王命讨不庭”的旗号，联合齐、鲁，攻打宋、卫，制服陈、蔡，打败北戎，维护了当时的社会秩序。周平王时期，王室和郑国的矛盾日益尖锐，通过周郑交质来取信对方。周桓王时期，启用虢公担任卿士，打算剥夺郑庄公的权力，周郑交质发展到周郑交恶的地步。公元前0年，郑庄公在葛之战中打败王师，郑国称霸一时。郑庄公去世后，郑国爆发内乱，迅速走向衰落。
齐桓公争霸
齐桓公即位后，任用管仲为相，改革齐国内政，使得齐国迅速崛起。齐桓公打着尊王攘夷的旗号，打败山戎，保卫燕国，击败狄人，存邢救卫。面对日益崛起的楚国，齐桓公率领八国军队，迫使楚国订立召陵之盟。齐桓公的一系列举措，在诸侯之间树立很高的威信,最终通过葵丘之盟等会盟,确立霸主的地位。齐桓公去世后，齐国内部陷入争权夺利的斗争，霸业中衰。楚国趁机重新向中原发展，在泓水之战中打败宋国。
春秋五霸
春秋时期相继称霸的五位诸侯。平王东迁后，周王室日益衰微，对天下的控制受到严重削弱，周天子徒具天下共主的虚名。在这种情况下，先后崛起齐、晋、秦、楚、吴、越等国。他们励精图治，改革内政，发展军事，积极参与争霸战争。春秋时期的霸主共有五位，但是各种说法不一。一种说法是齐桓公、宋襄公、晋公、秦穆公、楚庄王五位；另一种说法是齐桓公、晋公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践五位。在王室衰微的情况下霸主在客观上起到维护诸侯之间社会秩序的作用。
齐桓公
春秋时期的第一位霸主，齐国君主。姜姓吕氏，名小白。齐桓公即位后，任用管仲为相，改革齐国内政，发展军事力量，使得齐国日益强大。齐桓公打着“尊王攘夷”的旗号，打败山戎，保卫燕国，打败狄人，存邢救卫，在诸侯中树立很高的威信。公元前656年，齐桓公率领齐、鲁、宋、卫、陈等八国军队，讨伐楚国和蔡国，迫使楚国和齐国在召陵订立盟约，取得霸主地位。公元前651年，齐桓公在葵丘举行会盟，这标志着齐桓公的霸业达到顶峰。不久，齐桓公去世，齐国霸业中衰。
尊王攘夷
春秋时期齐桓公提出的口号。平王东迁后，周王室日益衰微，天子徒具天下共主的名义，无法抵御周围少数民族的侵袭。当时西戎、北狄、南蛮、东夷统称四夷。面对四夷交侵的局面，齐桓公提出“尊王攘夷”的口号，联合燕国打败山戎，又打败狄人，存邢救卫，在诸侯中树立很高的威信，确立霸主地位。“尊王攘夷”成了谋求霸业的一种重要手段，后晋公等霸主亦利用此旗号。“尊王攘夷”在客观上适应了当时保全中原化的需要。
葵丘之盟
春秋时期齐桓公主持的诸侯会盟。公元前651年，齐桓公在葵丘召集鲁、宋、卫、许、郑等国会盟，连周天子都派代表参加，实质上承认齐桓公的霸主地位。在葵丘之会上，齐桓公代表诸侯各国，宣读了共同遵守的盟约，主要内容有：不准把水祸引向别国；不准在别国灾荒时不卖粮食；不准更换太子；不准以妾代妻；不准让妇女参与国家大事等。葵丘之盟的召开标志着齐国的霸业达到鼎盛。
召陵之盟
春
秋时期齐国和楚国在召陵举行的会盟。春秋初年，楚国在江汉地区迅速扩张起来，灭了汉阳诸姬以及邓、申、息等国，连续出兵攻打郑国。公元前656年，为了制服楚国，齐桓公率领齐、鲁、宋、卫、陈等八国军队，首先攻打归附楚国的蔡国，结果蔡人望风而逃，于是乘胜进军楚国。楚成王被迫派遣大夫屈完同齐国讲和，齐桓公见到楚国无隙可乘，于是在召陵同楚国订立盟约，取得霸主地位。召陵之盟是齐桓公“尊王攘夷”事业的一次重要胜利，霸主地位日益巩固。
泓水之战
春秋时期宋国与楚国为了争夺霸权而爆发的一次战役。齐桓公去世后，齐国内部争权夺利，社会矛盾日益尖锐，齐国霸业中衰。此时楚国趁着齐国霸业衰落的机会，向中原扩张。宋襄公不自量力，妄图接替齐桓公的霸业，于公元前638年率军讨伐归附楚国的郑国，与救援郑国的楚军相遇于泓水。宋襄公坚持等到楚军渡过泓水，完成列阵之后攻击，结果楚军以优势的兵力、旺盛的士气、有利的地理条件，大败宋国，获得全胜。泓水之战后，楚国在中原的扩张已无阻力，直到城濮之战被晋国击败。
晋、楚、齐、秦的争霸
齐桓公去世后，齐国霸业中衰，进入晋国和楚国的争霸时期。春秋初年,晋国爆发曲沃代翼的内乱,无暇顾及中原争霸。此后晋国屡陷内乱。直到晋公即位,晋国结束长期的内乱。晋公即位后,任用贤臣良将,积极整顿内政,发展军事力量,参与争霸战争。晋国和楚国展开长达百年的争霸战争,爆发城濮之战、邲之战、鄢陵之战等，秦国、齐国等国也卷入其中。期间，晋公通过城濮之战、践土之盟等，确立霸主地位；楚庄王问鼎中原，在邲之战打败晋国，一时称霸中原；秦穆公则在崤之战后，独霸西戎，也被视作一位霸主。
曲沃代翼
春秋时期晋国小宗篡夺大宗国君位置的内战。晋昭侯时期，把曲沃封给其叔成师，是为曲沃桓叔。曲沃桓叔广泛施恩布德，“晋国之众皆附焉”，不断向翼城的晋国大宗发起挑战。从曲沃桓叔到曲沃武公，经过将近0年的努力，曲沃最终攻灭翼城的晋国大宗。曲沃武公用抢掠来的珍宝器物贿赂新立的周釐王，周釐王任命曲沃武公为晋国国君。曲沃桓叔姬成师一系彻底打败翼城姬仇一系，小宗篡夺大宗，夺得晋国正统地位，成为礼乐崩坏的标志性事件之一。