张无惮同他们汇合时已经入了江西,就近找个城镇住宿,第二日过午时分便到了袁州境内。
殷野王没打算久待,领着张无惮出面送上贺礼,表明天鹰教对周王的支持态度,小住几日便要离开。
彭莹玉也在席上出现了,他虽是和尚,却不忌荤腥,坐在上席据案大嚼,同同席的弥勒宗师兄弟们时不时说笑几声。
周子旺领着一个□□岁的小男孩儿来挨个桌拼酒,到了他们这一桌时,特意跟他介绍道:“这是犬子,阳泽,这位便是你张师哥,你二人年纪相仿,正可一并玩耍。”
张无惮低头笑笑,他看出这小男孩儿身体羸弱、并未学武,同他父亲可并不相像。
宴席散了后,殷野王问道:“怎么样,你也看到今天的架势了,有这么多教众声援,还认为周子旺不能长久吗?”
“这个谁也说不准。”张无惮转而问道,“倒是今天所见的周公子,弱弱、清清秀秀的,怕是像了母亲。”
殷野王自己没儿子,倒也爱打听这个,颇觉跟周子旺同病相怜,叹道:“他一双儿女一母同胎,儿子落地就有不足之症,不能习武,倒不知女儿如何。”
张无惮记得原著中常遇春就带着个小公子避难,想来怕是周子旺将女儿另外托付给别人了,倒也没在意。
两人议论了一会儿,便各自睡下,第二日张无惮起了个大早,便向殷野王辞行。
殷野王吃了一惊:“这么快便要走了?周王今日还置办家宴,请我们入席,还特意派人提到你呢。”
如果周子旺要将世子介绍给大家,肯定需要个由头。张无惮很不乐意去给人当陪衬,但殷野王的意思已经很明显了,只好道:“那行,我明日再走,彭和尚也在席上吗?”
“在,我们都会给周王面子,放心。”殷野王冷笑道,顿了一顿,又安慰他,“你不是一向对造船很感兴趣吗,周王起于此地,他手下有最好的造船工匠。”
后半段话倒是让张无惮心头一动,现在接谢逊回中原的时机并不成熟,造船工匠什么的大可缓一缓,但其他工匠,他手头还真缺不少。
张无惮随殷野王一并出席,却见席上不过寥寥数人,除了周子旺和周公子外,彭和尚在,还有一名健壮大汉,他虽未持兵器,但手指粗大,手臂肌肉暴起。
这人在昨日并未出席,张无惮稍一打量他,便听周子旺道:“庄旗使今日清晨方到。”
张无惮了然,殷天正给他科普过明教五行旗,锐金旗旗使庄铮怕便是眼前这位,他擅使狼牙棒,天生臂力奇大无比,是位铁骨铮铮的汉子。
庄铮也在打量他,见张无惮笑眯眯的模样,看着年岁不大,可行动走路间自有一番气度,观其吐息,显是身负高深内功的。
他不禁在心中叹一句鹰王教子有方,起身道:“想不到殷野王也来了,我明教上下一心,定能早日驱逐鞑虏,光复我汉家天下!”
殷野王对他比对彭莹玉客气许多,拱手还礼道:“自是如此,我父虽同其余几位法王并光明左使政见不合,可也从未自逐出教。”
五行旗同几名法王关系如何不得而知,但殷野王知道他们同杨逍的矛盾很大,果然提到左使时,庄铮极为不屑地冷哼一声。
现如今明教的格局混乱不堪,几名法王都看左使杨逍不顺眼,五行旗也看杨逍不顺眼,五散人也看杨逍不顺眼。杨逍看所有人都不顺眼,偏偏他占据了大义,能名正言顺赖在光明顶上不下来。
至于法王、五散人和五行旗之间的矛盾,也是错综复杂,理不出个头绪来。便只这次席间,几个人说话间便机锋不断,张无惮同周公子陪坐在一旁,倒是听得颇为热闹。
他瞅了个空档,问起周王手下造船能匠一事儿,周子旺倒被勾起一桩心事来,放下酒盅叹道:“袁州位靠袁河,我原想大展水军,只可惜最好的能工巧匠还都被鞑子把持着,手下这些人,都不堪大用。”
元朝对汉民管制极严,寻常百姓家中连丁点金属都寻摸不到,一把菜刀都得一个村轮流使用,再加上民智尚未开启,民间的匠人跟朝廷手中掌握的不是一个水准。
庄铮却道:“周兄这话也不尽然,若说当世能人巧匠,谁人能比得上鲁大师呢?都传闻他是鲁班传人,别说是那些鞑子的走狗,依我看,便是鲁班在世,都未必比得上他。”
殷野王则道:“我也听过鲁大师之名,只可惜他不爱牵扯江湖之事,又天不假年,早早便去了,实在是我等一大损失。”
庄铮作为锐金旗旗使,于锻造一事上也极有兴趣,跟鲁大师一系也很熟稔,接话道:“鲁大师有名传人弟子,姓朱名停,手艺上倒是尽得其真传。”
张无惮听到个熟悉的名字,微微一笑。他一直都在打听朱停其人,可惜此时陆小凤等人都还只是刚闯出名声来,出道不久,朱停的大名也未广为人知。
想不到今日倒是碰到了个明白人,他露出极感兴趣的模样来,问道:“庄旗使,这位朱停,不知身在何处?我倒想去见识见识,鲁大师的传人有什么本事。”
“他一向喜欢整些稀奇古怪的玩意,我上个月在福建碰上他,他还在研究怎么让木头人走路。”庄铮想了想,“他好像提过接下来要往滇缅一代走。”
他说完,见张无惮两眼放光地紧盯着自己,想到这年岁的少年也都喜欢这些新奇东西,天鹰教这小小堂主,倒也不能免俗。
庄铮心头发笑,当下将朱停的形容细细说给他听,又好心提醒道:“他这人,以一双妙手为荣,却跟鲁大师一样,不爱听人差遣,何况所造之物,虽新奇有趣,可也并无大用,你也别为他费太大功夫。”
张无惮笑道:“他若真的能让木头人行走,单这一项,都能使寻常百姓受用无穷了,怎能说并无大用?古有刘玄德三顾茅庐,我去请他几遭,又有何妨?”
他虽是笑着说的,但眉间意态郑重,绝非一句玩笑话。庄铮想了想,却是想不明白几个能行走的小木人能有什么大用,便道:“你们若能碰上,说不定倒真能凑一对知己。”
若这位小堂主不是为了个人玩乐要去寻朱停,倒是他先前小看了他,此人真当不可小觑。庄铮心中转着念头,特意同他碰了一杯:“祝你旗开得胜了!”
张无惮一饮而尽,一扭头对着一直在不动声色打量他的周子旺笑笑:“既然周王近期内不打算打造水军,不知可否匀几名能工巧匠给我?”