“延仲，我受住了烙脸之痛，割疤之痛，生肉之痒，今日这夹手指，比起曾经的体肤之痛，只是小巫见大巫而已，而且我感觉得到，用刑时，县衙在刻意缓劲，定是你在背后帮我说话，对吗？每次受苦之时，都有你在我身旁用手腕为我止痛，与我一起受难。我怎能再泪眼对延仲，那也对不住你手腕上这一道道齿痕啊。我呀，现在只有笑颜作泪眼，才是如今对延仲最好的报答和体贴。”苏若瑶善解人意地看着程延仲。
程延仲握起苏若瑶已包扎好的手指，说：“笑也温柔，哭也温柔，若瑶你在我面前不必强颜。我问你，小满被自己吓死确实与你无关。”
“是啊，肯定是因为若瑶的妹妹的骨灰盒在惋春园，知道小满出恶毒之计，用羊肉汤惹若瑶伤心至极，所以若瑶的妹妹的魂魄要了小满的命。是小满自己作恶，该死。怎能怪若瑶。”周朝霞为苏若瑶说。
“朝霞，别这么说小满，她也挺惨的。不过若瑶，刚才四娘指正你从惋春园过来，你完全可以否认。反正只有她一人看到，如果你否认，就可不用受这本就不该的刑罚了。”程延仲把不解的话说完。
苏若瑶望了望窗外远处：“我这么做是因为对如嫣的亏欠，毕竟小满是她的丫环。小满虽不是我杀的，但却因我被罚住在惋春园，产生精神疾患而死，直接原因是因为听到我的歌声而发疯吓死。这是抹不掉的责任与事实。延仲，你想，如果我否认了四夫人的指正，四夫人会如何？”
“既然她从前能唆使年幼的世袭来诬陷你虐待，如今也会如此。若瑶，你做的对。”程延仲想到了这一点。
苏若瑶说：“天网恢恢，虽然我没作恶杀害小满，但事实就该承认。夹指之刑我心甘情愿。否则，我苏若瑶怎么配得上延仲你这个翠竹君子呢？”
“我原来已荣幸地成了若瑶心中的翠竹君子。若瑶，以后，我来做翠竹君子，你就做翠竹夫人吧，别想着自己做君子，很多束缚的。”程延仲笑她略带愚昧的真诚。
苏若瑶谈笑自若：“只许你作君子，我就做个女子吗？我要做女中豪杰！流芳百世！”
程延仲嬉笑：“哟，我这只小猫儿还有这么远大的志向，我才知道呢。”
“在我心中，总会生出许多，你不知道的秘密。你若想知道，以后看你表现如何，再衡量要不要告诉你。”苏若瑶端起了小架子。
程延仲惬意地问：“那夫君该如何表现呢？”
“这个嘛，不告诉你，自己琢磨去吧。”苏若瑶留点神秘感给程延仲。
程安见两人开心，就在旁边傻傻地问：“初九那日，苏姑娘只是喝了一碗羊肉汤就伤心难过得让大少爷陪了她两天，习武练剑。今日这夹指的痛，却能一笑而过，程安实在糊涂了。”
周朝霞大声说他：“程安，你真是哪壶不开提哪壶。这个都不明白，我用脚趾想都明白。那碗羊肉汤伤透了若瑶的心，而夹指对百折不挠的若瑶来说是体肤之痛而已，完全不必放在心上。”
程延仲看着他两斗嘴：“还是朝霞这个丫头百伶百俐，一看就明了，程安，多学着点。说到体肤之痛，今日我们西厢房个个受伤，若瑶被夹指，我被若瑶咬伤，朝霞和海星挨了板子，只有程安这个笨蛋傻人傻福，毫发无损。若瑶，我们西厢房每个人都陪你一起受伤，今日，你可是痛中作乐了。不寂寞吧？”
苏若瑶表现得越来越识大体：“延仲，我和朝霞，海星三人，我们是西厢房的人。但你还有东厢房。今日行刑之前，如嫣为我求情说，等我产子之后再行刑，以免伤了胎儿。这是她的一片善意啊。”
苏若瑶懂程延仲的心思，越是赶他走，他越不愿去，果然，程延仲说：“今日衙门一来审案，现在都到辰时了。现在见你没事我就放心了，若瑶，现在不用你提醒，我立刻去学堂为自己的晚到领罚。晚上回来再去看如嫣吧。”程延仲不太想去，他怕看望了曹如嫣之后，今日就没好心情念了，也难怪。
程延仲带着程安走后，一夜没睡的苏若瑶睡着了。周朝霞和海星忍着板痛轮流睡觉，轮流守卫着苏若瑶。还好几个人都只是皮肉之痛。
程迪智和大夫人，二夫人年纪大了，一起在建安厅内讨论小满精神病死这件事。
“小满的尸体已送回她家里了吗？”程迪智问。
大夫人回话：“衙门审讯一结束，就送回去了。按惯例给她家里打发了些银两。”
“那如嫣呢，看她初九那日吐血之后就一直脸色苍白，今日又在东厢房门前，看着延仲被苏若瑶咬手腕而晕倒。现在如嫣怎样了，她身体这么差，亲家总有一天会知道的，到时，谁来给延仲擦屁股啊？”程迪智又要担心和曹家的关系，又要心疼着被夹手指的苏若瑶。
二夫人安慰他：“既然事实已如此，小满都死了，亲家肯定会知道。妾身想，如嫣不仅体虚火旺，心绪不宁，如果请她的娘亲来看看她，劝劝她，母女连心，或许这身心自然就好些了。不知老爷和夫人是怎么想的？”
“这个说的也不错。等过几天，这丫头气色好些了，请她的娘亲过来喝杯茶也好。”程迪智说：“夫人，这事你去办吧。”
晚上，程延仲为了多补点拉下的学业，在学堂多呆了一会。回家路上，他想着今日凌晨衙门被请来，专门针对苏若瑶，心中就愤愤不平，对随身的程安说：“人命固然重要，可以前就不见得程府这么关心下人的命，为了丫环小满而凌晨请衙门，仵作。我从小在程家长大，这点我怎么会不懂啊，爹，大娘。”程安不懂程延仲在念些什么。
回到程府后，程延仲没吃晚饭就去了建安厅，此刻只有在这里夫妇在吃饭。程延仲看见他们两都在这，正好，把想说的都说了，他坐也没坐，傲然屹立着：“爹，大娘，延仲给你们问好了。”
“延仲，没吃饭吧？一起来吃晚饭吧。”大夫人见他目光锐利如剑，怕是没好事。
程延仲没坐下吃饭，铿锵有力地说：“延仲从小到大都未见过我们程家对一个下人的死这么关心过，竟然在凌晨时就把衙门请来了。至于是谁请的就不必说了，说出来伤感情。不过延仲也不想卖关子，就直说了，若瑶在程家屡遭欺凌，就连我这个所谓的风光无比的程家大少爷多次言明要护她，不许欺负她，却也是螳臂当车。爹，大娘，若今日她有事，或是胎儿有事，我会很难过，但我不会像从前那样伤害自己或以死来逼迫你们。我依然会遵循忠孝礼仪，尊称你们一声爹，大娘，为你们养老送终，扛起程家的大业。但是，我们的父子之情，母子之义，延仲无法保证，恐怕就此慢慢淡去了。延仲的话说完了，不打扰爹和大娘吃饭了。”
程延仲还未走出建安厅，就听到一声拍筷子的声音，他心里念着：即使我不这样点明出来，你们还是会以各种理由继续伤害若瑶，何不把心中积压的愤怒一吐为快，也一并警示。
大夫人放下筷子后眼神险恶：程延仲，你从小到大，我把你当亲生的还亲，你就是这样为了一个女人回敬你的嫡母的？好，你有初一，就不要怪我有十五。
程迪智被程延仲这样教训一顿后，也无心吃饭了：“都说请个仵作过来验尸就可以了，你偏要请衙门来。这下闹得，延仲不开心，如嫣也被气着了。”
“老爷，这丫环小满不是程府的，而是如嫣入门时从曹家带来的，我这么做还不是为了两家日后的关系往来。辛苦了一早上，倒是弄得里外不是人，也没谁理解我的苦心。”大夫人一副能干贤惠的模样：“你看，这头又痛了。”
程迪智知道不宜对大夫人置气：“我不是知道你的想法，才同意你请衙门吗？刚才我随口说两句，也是因为被延仲气着了，你就别跟着生气了。一直头痛，一直喝药，也不怎么见好。嗨，祸事连连，最器重的儿子也与我抗衡。”
“还不都是苏若瑶造的祸，将祸事串成一串，绕着我们脱不开身！”大夫人愤怒起来又抱着头疼。
不一会，程延仲就到苏若瑶这里，匆匆吃了几口饭，洗漱之后就疲惫地躺下了。
苏若瑶在一旁问：“今日这么疲劳，是因为凌晨起得早，没睡好吗？”
“有一点。但主要是因为刚才回来时去爹和大娘那里为你出了一通气。然后去东厢房，如嫣不气也不恼，却什么表情也没有，只对我说：今日你咬我手腕，一通出生入死的恩爱场景真是感人肺腑，她会永远铭记这感人的一刻的。”程延仲不太乐意说的样子，有点委屈。