至正二十年夏天，吴王正在和刘伯温检阅和演练兵马，忽探子来报：陈友谅挟持徐寿辉，带兵十万，乘船东下来攻太平，请主公发兵救太平。元璋闻报准备发兵前去救援。
忽然见一个从太平逃回的溃兵跪在地上，流着眼泪说：“主公，大事不好，太平陷落了。”
朱元璋一听此消息，犹如晴天霹雳，惊得连马鞭也掉在地上，元璋弯下腰说道：“别急，慢慢说，说清楚，是怎么回事，你叫什么？”
跪在地上的士兵一边流泪一边说：“我叫花发，是花荣将军的亲兵，四天以前，陈友谅带来十万兵马，把太平团团围住，花荣将军与朱逊将军与陈友谅激战了三天三夜，我们守城的只有三千人，陈友谅并没有破城。到了昨天黄昏，长江突然涨大水，水位升高，加之陈友谅的船本来就高，到了夜里他们就把船靠在城西南的城墙边，然后让士兵在夜里登船尾沿二楼层登上城墙，进入城内。花荣和逊将军领着三千人与敌人战斗了一夜。五更时分，花夫人郜捷抱着三岁的儿子花炜对我和丫环孙梅说：‘花发，你和孙梅俩带着小少爷花炜去逃命吧，出了太平向北走，一天半就可到应天，去向吴国公报告，就说我们花家和公子朱逊家为主尽忠了，望主公速调人马，收复太平，为我们两家报仇。花将军到现在还没有回来，我想一定凶多吉少了。’
“我忙说：‘夫人，你现在走还来得及，我们一起逃吧，快点走，晚了就来不及了。’
“‘不，我不能走’，花夫人道，‘我要在这里等花将军回来。我们是夫妻嘛，如果他回来，我就给他煮饭吃，如果他不回来，为国尽忠了，我就为他尽节，你们快到应天报信，就是尽义了，你们不要多说，带着孩子快走吧。’
“这时，从屋外跌跌撞撞跑进一个亲兵进来，上气不接下气地说：‘夫……夫人，敌人打进来了，花将军和朱将军在和敌人巷战时，朱将军被乱刀砍死，倒在衙门口，花将军和三千人马死战到最后一刻，花将军身上多处受伤，才被敌人抓住，最后花将军使尽全力，挣断绳索，夺了敌兵手中的刀，左右砍杀，又杀死五六个敌人，贼兵一涌而上，砍伤花将军的手臂，才再次把花将军捉住，花将军大骂道：‘你们这些强盗，敢伤害我，我主朱元璋不是好惹的，他马上就会杀回来，把你们碎尸万段！’那些贼兵把花将军绑在一个木杆上，用乱箭射死。还有知府许瑗，院判王鼎统统都尽忠了，三千兄弟全部战死。
“郜夫人晃了一下身子对我们说：‘你们快走，快去应天报信，我也该走了！’
“郜夫人脸向天大声说道：‘花荣，你是好样的，没有叫我失望，我也不会让你失望，你等等我，我来了。’说完就跑到院子里的井边，一头栽进一口水井中去了。”
朱元璋听罢花发的哭诉，不禁失声痛哭起来，众将领听了也纷纷掉泪，刘伯温问道：“后来呢？小少爷们呢？”
花发流着泪继续说道：“夫人投井以后，我就找来一副长布带，孙梅把小少爷背在背上，用布带拴好，准备离开，小少爷一直哭喊着叫娘，这时大门外又来了五个汉兵，手拿着火把灯笼闯进来，刚才报信那个亲兵手拿大刀对我们说：‘你们俩背着孩子走吧！我来掩护你们，快走！”
“我和孙梅赶紧从后门溜了出来，向北门走去。我们装成逃难的夫妻，混在逃难的老百姓中，好不容易逃出了太平城，在城外的河上有一座石桥，谁知清晨来了一队汉兵，把我们这伙难民堵在桥南边，不让我们过河。说要检查每一个出城的人，一个小头目见我提着包袱，就让三个人把我的包袱抢走，我问他们为什么抢我的东西，他们二话没说就把我打了一顿，我准备去给他们拼命，孙梅忙一把拉住我，我只好忍住。这时，来了个骑马的小头目，两眼直盯着孙梅，说道：‘喂，这个小娘子是谁家的，细皮嫩肉的。’”
“我见他不怀好意，就一把把孙梅拉过来藏在我背后说道：‘长官，她是我的娘子，你行行好，放我们走吧，我们是城里逃难的难民。’
那个禽兽不如的小头目竟然说：“放你们走？可以。得让你娘子陪我玩一会，就放你们走。”
我把孙梅和孩子抱得更紧了，孙梅浑身在发抖，我哀求道：“军爷，我们的包袱、银子都被你们的弟兄抢去了，我们就忍了，你们就不要伤害我娘子，城里的黄花闺女有的是，你看我娘子孩子都生过了，已人老珠黄，半老徐娘，有什么好玩的？”
“那个小头目跳下马来说：‘你小子艳福不浅，你长得像个丑八怪，接个老婆这么年轻漂亮，你是哪辈子修来的福。我这个人就喜欢玩半老徐娘，那些黄花闺女不解风情，没有意思。”
“说完，那个坏蛋就上前来拉孙梅的胳膊，我忙把孙梅藏在身后说道：‘军爷，大家都是有妻室儿女的人，不要把事情作绝了，你们光天之下强抢民女，我要找你们当官的评理，难道你们就没有军纪了吗？’
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“‘军纪？有，不就是军民一家吗？既然是一家，你的娘子就是我的娘子，等我完了事，我玩够了，毫发不损还给你就是。’
“说完，他一把抓住孙梅就往外拖，我也抓住孙梅往我这边拖，那个小头目马上招呼一个匪兵：‘七麻子，用你的宝剑把他的双手给砍断！’
“那个七麻子真的挥剑向我手砍来，我一松手孙梅就被他拉过了。只见孙梅抓住那个小头目的手狠狠咬了一口，小头目“哎哟”一声，双手一推，把孙梅和小少爷推在桥栏杆上一撞，因为孙梅背着孩子，上重下轻，这一撞，两个人就翻出栏杆，‘扑通’一声掉进小河里。
“我忙跑到河边大叫：‘孙梅！’想伸手去抓她，可是已经来不及了，她和小少爷转眼间被河水吞没了，我愤怒已极，那个小头目两手撑在拦杆上这望着河里挣扎的孙梅，七麻子把剑插入他腰间的剑鞘里也在望河里，我上前去拿起七麻子的剑鞘，一下抽出宝剑顺手一剑把七麻子刺倒，那个小头目正伸长脖子，还在朝河里望，我就把剑朝他脖子挥去，一剑把颈子砍断，那个头“咚”的一声掉进河里去，我忙飞身跳上小头目的马背上，再望了一下孙梅，她已被冲入了长江，她身旁好像有一段木头，我来不及细看就抓起缰绳，纵马向应天飞奔而去，我跑了好远，那一队汉兵清醒过来，在我后面在大声叫喊：‘抓住他，抓住他！’幸运的是那队汉兵只有小头目才有马，其他全是步兵，我才侥幸能跳脱。路上我多次回头再望长江，再也没有看见孙梅和小少爷的影子。但愿老天爷保佑，保佑他们平安无事。我一路马不停蹄，赶到应天来报信，请主公早作准备，为我们太平三千死难将士报仇，另外请主公给我十个人，我要沿长江左边向上搜索，去营救孙梅他们，我总觉得她们没有死。”
花发说完跪在地上放声大哭，周围的人都陪着一起掉泪。刘伯温说道：“主公节哀，现在不是哭的时候，赶紧召集群臣商议对策，为死难者报仇。”
朱元璋一面布置人沿江而上，寻找孙梅下落，一面召集武百官商议对策。
花发带着十七八个人，分水陆两路寻找，逢人便把听，一直在第三天上，离太平约有十里的地方，隐约听人说有个姓雷的渔翁，三天前在长江中救起母子二人，花发听了这个消息，十分高兴，终于在村子最东头的小山坡上的小房子里，找到了孙梅和花炜，他们两个都躺在床上，姓雷的老渔民正在为他们熬药，花发一见孙梅，也顾不上礼数，上前一下抱住孙梅，嘴上叫了一声：“孙梅，你们叫我好找！”
孙梅好半天才哭出声来：“花大哥，你来了！……”
原来那天早晨，孙梅背着少爷，二人在水里挣扎，忽见身边有一根木头，真是命不该绝，她忙抓住木头在水里漂浮着向下游漂去，忽然见江面上来了一支小木船，她忙喊：“救命！”船上只有一个老渔翁，忙把他们二人救到船上，孙梅忙解开小主人，见他已昏迷过去。忙哭着说道：“老爷爷，快，快救一下我的兄弟。刚才还在哭，现在怎么没动静了？”
老渔民过来摸了一下鼻息和脉搏，说道：“没关系，还有救，只是水喝多了，惊吓过度，昏迷过去了，我来救他。”老渔民把花炜倒提起来，从肚里倒出一些水，把湿衣换干衣，果然一会就苏醒过来，孙梅忙跪在船板上给老渔民磕头。
老人也不打鱼了，把船往回推，老人把孙梅二人带到家里，换了干衣服，由于惊吓和在水里浸泡时间过长，两人双双都发起烧来，多亏雷老精心照看，及时请医生治疗，到今天已好了许多。
花发把那天孙梅落水后的事情讲了一遍，并说：“当我跳上马背，回头看见你俩在水中挣扎的样子，我心都快碎了。我一边跑，一边求老天爷保佑你们俩平安无事。今天真的老天显灵，你们都平安，我简直太高兴了。”
不一会又来了几个人，他们雇来一辆马车，把孙梅和花炜请上马车，并邀请雷老和家人一同前往应天，雷老这时才知道，他们是花将军的遗孤，表示愿意护送二位回应天。
到了应天，孙梅、花发抱着花炜去见朱元璋，朱元璋把花炜抱着放在自己的膝上，用手摸着花炜的头说道：“花家一门忠烈，只留下这点骨肉，这孩子燕颔虎头，不愧将门之后，花将军总算后继有人了。”
孙梅跪在地上说道：“我主人一家都是忠烈之臣，望主公能悯花家后裔，妾万死一生，将此儿保存，请主公能收养遗孤，不负主人一番忠诚。”
元璋亦流泪道：“主忠、妇节、仆义，万古流芳，我不但要抚养此儿，还要嘉奖，矜恤于你和花发。”
元璋遂令在金陵修建‘花氏府第’，令花炜、花发、孙梅住在府中，所需生活用品银俸，一律由应天府提供，花发、孙梅皆有年俸。后元璋登基，花云封侯，子袭父职，累官指挥佥事，孙梅后与花发结为夫妇，孙氏亦受旌封。渔民雷老汉也酬千金，并留在花府为仆。