午夜。
天权帝国。
明州。
南华郡。
靖南王府。
占地虽然广大，但看上去明显有些破败的王府，此时从外到内，从府门到正殿、后殿及各处翼楼、廊道等地，都挂满了白色的幡旗，或是白巾，各处吊挂的白灯笼上，都写着大大的“奠”字。
灯笼内的烛火摇拽，将王府内各处的光影，呈现出一片惨淡的气氛。
正殿之上，丧仪办得尤其隆重，这是灵堂所在。殿门内外，均放置了大量的白色幡旗、纸人纸马，各色纸钱洒满一地。淡白的烛火之下，可见正殿上有三四十人，身穿孝服，安安静静地跪倒在一具极为昂贵的沉香木棺材之前。
棺木打开着，里面是一个穿金戴银，雍容华贵的老夫人，脸色虽然黯淡青白，可是神态安祥，显然走得没什么痛苦。
棺材下方跪着的三四十人，最前方的一人四十四五岁左右，方正脸庞，剑眉虎目，颇具威仪。这正是这一代的靖南王，封地南华郡的衡天珏王爷。
衡天珏王爷的父亲，老靖南王衡绪宗，是当今皇帝陛下的六叔，是已经去世的先皇衡绪明的六弟。衡绪宗王爷有七个儿子，基本都分封在帝国东南各郡，镇守一方。衡天珏是七个兄弟中最小的一个，封地南华郡在七兄弟中，也是最穷、最小、最险。
但是，或许是塞翁失马，焉知非福的关系吧。南华郡面朝大海，海上有海匪和妖兽作乱，南方又有国境外的化外之民越族人时时侵扰，不知如何，皇帝陛下在老靖南王爷衡绪宗离世之后，竟然将靖南王的王位指定传给了衡天珏王爷。其他几位长兄虽然不满，却也无可奈何。
此时，有一名穿白的丧事司仪喊道：“亥时已过，守七已满。人登极乐，落土为安。”
然后，棺前跪拜的人们，带着满身的疲惫，纷纷站起身来。衡天珏或许时跪得时间长了，双腿麻痹，起来时，身子一晃，几乎就要摔倒。在他身后的一个圆脸中年女子，急忙将他扶住。
“多谢夫人。”衡天珏说，轻抚了一下额头，“跪得腿麻，头也有些晕了。”
“王爷敬爱老夫人，这些天来，日日守灵，心意足以感天动地。”那圆脸女子是靖南王正室王妃林惜芸，出身岭南世家大族林家。
“我平生最敬母亲。”衡天珏说道，“但凡她说一，我从不说二。”他似是想起了往事，语气中竟然有无限唏嘘。
这时，那丧事司仪又喊道：“起棺！”
衡天珏整整衣服，与身后几名男子一起，来到棺材的四角，一声号子之后，一起将棺材抬了起来。然后，在一队早就守候在外的鼓乐手、洒纸钱的人的引路下，前往王府后山早已经建好的墓室。
棺材落土为安，封土，闭室，立碑......
一系列的步骤做完之后，回到正殿，已经是凌晨时分了。参加丧仪的人们，已经三三两两地散地，各处的幡旗、白布也6续被护卫和下人们清除。
衡天珏去沐了浴，出来时没有再戴孝，而是换上了王服。他坐在正殿上，喝着下人送上来的参茶，眉头微蹙，似是在思考着什么。
王府的席护卫、三等灵将洛飞弛抱剑侍立在旁。其他人等，都已经散去。
“飞弛，你是本王最贴身的护卫。你还记得在九年前，我父王仙逝之后，生了什么事吗？”衡天珏有些气虚地问道。
“记得。”年不足四十，一脸刚毅之气、身披铠甲的洛飞弛说道，“当年老王爷刚刚仙逝，南方的越州人勾结海匪，两面夹击，趁机来犯。王爷和六位兄长各率亲军，分头迎战。王爷与越族主力血战七天，寡不敌众，最终败逃恨天涯。”
“不错。”衡天珏说道，“在恨天涯上，本王被越族强者击落海中，身上内伤极重，筋骨多处被打断，正以为九死无生之际，却被人救了。”
“是海中的采珠女。”洛飞弛说道，“属下后来搜寻王爷的时候，王爷说是采珠女救跃入海中，救起王爷，逃过一劫。”
“她叫阿七。”衡天珏叹息说道，“她把本王藏在崖下的崖洞里，那是她们采珠女平时采珠期间休憩的地方，极为隐蔽。在那里，本王躲过了越族人和海匪们一次又一次的搜捕。”
“而她们采珠女平时下海，都是不穿衣物的。伤好后，几次偶然相见，本王终于控制不住，兼之又确实喜欢阿七，就与她行了夫妻之事。后来，越族人和海匪终于被击退了，本王也被王府的人接了回去。”
“属下记得，王爷回去时，对那采珠女颇为不舍。”洛飞弛说道。
“不错，本王向她说，本王将会对她负责，日后必会将她接入王府。一来是与她有了夫妇之实，二来是感激她的救命之恩，无以为报。”衡天珏继续回想着往事，不胜唏嘘，“可是，将这事禀报老夫人之后，我娘却勃然大怒，无它，老夫人觉得我衡氏一族为皇室血脉，身份高贵，而采珠女为南蛮异族，地位卑贱，而且我们之间的事，没经过长辈肯，又是未经嫁娶，怎么也不肯答应我将她接来，甚至要我下毒誓，不能再与她往来。她甚至说，如果我硬要将阿七接来，那么就作主剥夺我的王爷之袭，改由我大哥承袭靖南王之位。在彼时情形之下，我不得不忍耐下来，将这事拖了下去，而且，不敢再擅自与阿七联系。因为我知道，为了家族名声和门风，惹急了老夫人，阿七母子，是真的会有性命之忧的。”
“这事属下也有耳闻。”洛飞驰说道。
“这一来，就是很长时间过去了，阿七还在那渔村生活，而且，还怀了身孕，后来生下了一个男孩。由于是未婚而孕，阿七受了不少村里人的白眼，一人带着孩子也受了很多苦楚。后来，听说孩子七岁时，也就是前年，阿七采珠时，被海怪吞食了。”衡天珏抹抹眼睛，眼眶泛红，“我和阿七的那个孩子，也成了孤儿，在村邻的接济中，勉强度日。”
“可是我还是不能与他相见，相认，生怕老夫人年老昏聩之下，会做出什么对他不利的事来。”衡天珏说道，“现在，老夫人故去，我总算放下了心。你，去那恨天崖外，石鱼嘴村，将我那孩子接回来吧。”
“遵命。”洛飞弛躬身领命，“敢问王爷，接回来之后，如何安置？是直接送来府里？”
“唔......”衡天珏沉思一下，“送到南华客栈，先住下吧。”
南华客栈，是南华郡里，最大，最好的客栈，也是王府的产业。
洛飞弛领命，转身准备出去。
“那个孩子，名叫衡瞬，瞬间的瞬。”衡天珏在他身后，补充道。
(本章完)