袁熙歪坐着，扶住额头，手指虚掩住眼睛，不肯看来人，只听足可撼动天地的脚步声步步逼近，庞然大物遮蔽住光线，一股恶臭灌入鼻腔直窜到天灵盖， 甄朱未开言先打了几个空嗝，勾起兰花指把一缕头发挂到耳后，窸窸窣窣的衣裙几乎贴住袁熙，她捏出细细的嗓音问：“公子愁眉不展，是为了四妹妹的事吧？她身子孱弱，无法孕育，不能嫁给公子，是她没福气。” 她那只油乎乎戴了三四只戒指的手按在袁熙肩头，十分语重心长地说：“对公子来说，这也未必是坏事，四妹妹那人，徒有其表罢了，姓甄的女子里，另有德才兼备者。” “谁？你吗？”袁熙心想我一定还在醉酒，否则怎能听到这样荒唐的话，他唤简良子：“去把东西拿来给她。” 简良子道一声遵命，往里屋去了。 甄朱暗喜，她还没完全展示出自己的过人才学与贤良淑德的品性，仅凭寥寥几句就俘获了袁公子的心，这就是画本上所说的缘分吗？她踮起脚尖翘首以盼，猜想究竟会收到什么样的定情信物。 片刻，简良子把铜镜搬到甄朱面前。 她正赞叹铜镜的工艺复杂精美，要多谢公子抬爱之际，袁熙拂袖进入里屋，留下这么一句——你好好端详，看看自己配不配？ “这是何意？”甄朱望着简良子，“我没听错吧？你家公子的话是什么意思？” 简良子温润有礼地挪了挪镜面，使之正对着甄朱的脸，“三小姐没听错，我们公子是叫您好好端详呢。” “我哪里比甄宓差了？你也觉得我配不上袁公子？” 简良子扑哧笑出声，“小姐见谅，我实在没忍住，您再仔细看看镜中人，要是还看不出所以然来，那我做主将镜子送给小姐了，反正它映过您的模样，公子是不会再要了。” 甄朱虽然羞愤恼怒，但不敢在袁熙，甚至不敢在袁熙的属下面前表现出来，她讪讪地笑了笑，用几缕头发盖住半边脸，说：“最近我是胖了不少，等瘦下来，瘦下来就不一样了，给我些时日，袁公子能在无极县待到何时？” 简良子答道：“与四小姐的婚事定在下月初六，总越不过这个日子去。” “啊？大街上都传遍了，甄宓她不能生，为何还要娶？这不可能。” 简良子不再多言，眼光看向别处，摆明了送客之意，难为甄朱还在喃喃自语：“不会的，不能生的女人就是贩夫走卒也不会娶作正妻，何况是袁公子，她甄宓有什么了不起？凭什么？” 甄朱抱住简良子的胳膊猛烈摇动，显得很不理智，“你告诉我，她到底有什么过人之处？小时候父亲喜爱她，大哥喜爱她，长大后又有袁公子这样人中龙凤要娶她，同是甄家的女儿，我究竟差在了哪？” 简良子示意她照照镜子。 “全是有眼无珠之辈。”甄朱颈肩的肉抖动，瞳孔被嫉妒染红，边艰难把身躯往外移动边说：“等着瞧吧，等着她的不会全是好事。” 她精心策划一场报复，毁掉甄宓的名节，叫她高也嫁不成，低也嫁不成，做一辈子的老姑娘。 雇佣流氓花掉甄朱大部分的存银，夜半，她打开甄府后门，引流氓来到甄宓的住处，交待道：“记住，等会进去听我的吩咐，待我把该出的气出完了，你们立刻拿绳子捆了她装麻袋里，然后扒光衣服丢到人多的地方去，我就看看，如此一来，他还娶不娶她？” 跺开门时，甄宓正倚着床头看竹简。 “装模作样给谁看？”甄朱夺过竹简，看到抬头的四个字——孙子兵法，大笑不止，“真是胸无点墨，装也装不像，女子看些《女戒》《女训》，懂得诗歌的平仄韵脚就算是多了，你看孙子兵法？难道还想去打仗不成？” 甄宓面露鄙夷，道：“我看什么，不看什么，与你有什么相干？” “我为长，你为幼，当姐姐的有责任教导妹妹。” 甄宓看了眼与甄朱一同进门的穿粗布衣裳的流氓，问：“他们也是姐姐找来教导我的？” “本来用不着他们，可是你不服姐姐的管教，不知道给袁公子灌了什么迷魂汤，哄得他非娶你不可，所以我才请这几位来，再试试袁公子对你的情谊，门不不当户不对他要娶你，不能传宗接代他还是要娶你，等这几位把你扒光了丢到大街上，我看他还娶不娶？” 甄朱使个眼色，其中一个流氓拿出麻袋。 甄宓稳如泰山，挪步到梳妆台前，打开其中一只木箱，露出满满当当的银钱——她向来知道钱的好处，跟在刘夫人身边当大婢女时，没少捞油水。 “几位若是拿钱办事，钱我有的是，当然，你们这样的豪杰，有自己的规矩，或许把信誉看的比钱财更重，不肯改旗易帜，也属常
情，但生逢乱世，谁都晓得命是最紧要的，保命，强过信誉与钱财。” 流氓们愣愣地看着甄宓，惊讶于这女子身上流露出的淡定与威仪，叫人情不自禁地想臣服，甚至有想跪下来磕头的冲动。 “我姐姐请诸位来，怕是没告诉你们我的身份，我是甄家四小姐，也是袁熙未过门的妻子，试问，你们把车骑将军的儿媳妇扒光了扔路上，袁家麾下十万将士，会如何招待你们？” 流氓们齐刷刷把发软的膝盖叩在地上，磕头央求道：“俺们就是在大街上闲逛，这个女的给了几串钱，叫俺们来这，实在是不知道祖奶奶您是袁家的媳妇，您大人大量，就当俺们没来过，俺这就走。” “高门大院，来一趟也不易，何必急着走呢？”甄宓把小木箱掀翻，银钱哗啦啦淌了一地，“你们与她的买卖做不成，与我做一桩如何？” “全听祖奶奶吩咐。” “我这位姐姐到了嫁人的年纪，却没有男子来求亲，她心里急的难受，你们做一回他的丈夫可好？一个一个来。” 甄朱发疯大叫：“甄宓，你想干什么？” “姐姐，这都是为你好哇。”甄宓无辜地眨着眼睛，说：“你在外说我身患顽疾不能生育，又找来这几位要毁我的名节，不都是因为得不到男人生出了嫉妒心吗？我给姐姐找几个男人，你的红眼病自然就痊愈了。我去外头吹吹风，你们就别干愣着了。” 她走到门旁，复又折返回来，抱起梳妆台上另一只箱子倾倒出其中的金银项圈手环，“我知道，列位英雄对着她这幅尊容行男女事，实在是为难大家，请看在钱的面子上，勉为其难吧。” 甄朱的嘴被臭袜子堵上，两名大汉累的满头大汗合力将其抬上床，随之便传来衣服的撕裂声，巴掌声，和惨叫声。 一个时辰后，流氓们拿钱退到门外，甄宓来到污秽不堪地床边，劈头散发的甄朱用烂掉的衣衫裹住自己，脸上有淤青，有眼泪，还有带血的鼻涕，她紧咬下唇发出凄厉绝望的叫声。 “甄宓，你好狠的心！” “姐姐不要这样说，显得你多无辜似的，今夜的这一劫，不过是你敬我一尺我敬你一丈而已。” “我要告诉大哥，告诉所有人，你叫人奸污我” “三姐姐不会以为今天还能活着走出这里吧？” 甄朱惊恐地张大嘴巴，红色的口水沿着下巴缓缓流下，“你还要杀我？咱们可是同胞的姐妹！之前种种，我只不过是在逗趣你，姐姐从没真想害你，你放下吧，我也放下今日之辱，从今后还做一对好姐妹，如何？” “实话与你说，此次回府，即便你我之间没有那些龃龉，我也定要杀你，你贪生怕死，无能懦弱，害我与母亲失散了十年之久，此仇怎能不报？” 甄朱从床上滚下，扶着甄宓的脚跟哀求：“饶了我吧，姐姐再不敢了，一条性命岂是儿戏？我若死了，衙门能不追查？大哥能放过你？何必做这样两败俱伤的事。” “你死后的事就别空劳牵挂了。”甄宓抽出匕首扎在甄朱心窝上，这本能一招毙命，只因甄朱的肉太厚，没扎透，她流了许多血，说话声依然犹如洪钟。 “我为袁公子不值，他样样都好，就是缺乏一双能辨别人心的眼睛，看不见你肚子里的蛇蝎心肠。” 甄宓把匕首旋进肉里几分，又说：“既然你要死了，还有件事要告诉你，我腹中被你打掉的孩子并不是袁熙的。” 甄朱顿时更加死不瞑目，掐着甄宓的手背说：“好个□□！怪不得那日当着袁公子的面你不揭穿落胎药的事，我还当你” “当我顾念亲情不想看着你死？呵，袁熙跟我虽定了亲，但还未及行苟且事，他若听说我腹中有孕，头一个死的就是我，你不明就里竟替我瞒了过去，真是多谢三姐姐了。” 甄朱喷出一口血，很快毙命，甄宓嚷来门外流氓，胡乱用被单一捆，拿到外头扔到乱葬岗去了。