布鲁斯是在半路上才收到军情通报。京城里已经乱成一团，即便最严肃的军部也是慌乱不堪。很多翁达港贵族，正打算逃去乡下避难，大家忙着转移财宝，没人认真做事。
见到军报，老将布鲁斯一声长叹。谷奥国全力打造的第一军团，在谷塞边境一击即溃，军团所有物资，悉数落入赛尔旺人手中。全军十万将士，仅仅逃出来三百人，其余非死即溃，再无作战可能。这些逃出京都的，竟然还有第一军团的元帅，号称谷奥国第一战将的仲瀚漠。就是他临敌之际带头逃阵，才让谷奥国大军不打自溃，边境数座要塞拱手相让。
就是这个仲瀚漠，当年嫉贤妒能，将布鲁斯诬陷入牢，从军中第一悍将，落到如今只能带领死士营作战的地步。想起来他那副丑恶嘴脸，布鲁斯恨不得咬上几口。
可即便如此，败战误国的仲瀚漠也没治罪，国王只是剥夺其第一军团元帅军职，赶回家里养老了。现在第一军团已经彻底没了，剥不剥去军职有何不同。而他逃阵无罪，在谷奥*中更引起混乱，新赫罗纳守将跟着学样，敌军还在千里之外，就带着老婆孩子逃回京都了。
朝野之上，一片哗然，军部与各家大臣，在国王面前吵成一团。可即便布鲁斯都率领死士营出征走远了，也没听到朝廷吵出什么结果。他这支偏师，归属谁来节制，都无从知道。
布鲁斯虽然赋闲多年，可对谷奥国内地形仍然熟悉，知道从翁达港到新赫罗纳有一要地，可据险而守。就是天然屏障伊萨贝拉大峡谷，如果守住这里，可以保翁达港三个月不失。当然若是赛尔旺人从东西两侧绕过去，就没办法了。
当今之际，是要急行军赶到伊萨贝拉大峡谷口，布阵迎敌。
艾摩斯不知道谷奥国战将功过，也不知道军部大院如何吵吵，即便布鲁斯急行军的目标也不知道。可他也看出来了，伊萨贝拉大峡谷地势确实险要。
水力充沛的翁达江，在翁达港漫开之后，水势平缓如湖。可到了伊萨贝拉大峡谷，又突然一收，成为落差极大的激流。若是逆流而上，必须用纤夫苦力拽上来。可若是顺流而下，当是一日千里。大峡谷两岸，山势陡峭，壁立如削，各有一处窄窄的纤夫古道，可侧身行人。最险处还是流传千古的木栈道相接，若是纵火烧掉就断绝了陆路交通。
死士营八百将士，日夜赶路，急急走过纤夫古道，匆忙出来伊萨贝拉大峡谷口。行军之时，可见翁达江水流湍急，涛声澎湃，震耳欲聋，两岸石壁似乎都在颤抖，如同锁住了一条巨龙。
布鲁斯不是不想走水路，可军部老爷们没个办正事的，后勤事务谁也无心调度，船都安排不来。布鲁斯唯恐误了军情，匆匆带兵跑来。
其实这个时间，赛尔旺人才刚进了新赫罗纳城，正在大肆抢掠，还无心南上。新赫罗纳百姓哭天喊地，境况苦不堪言，国破家有难，这能有什么好日子过。百姓被逼无奈，只能四散逃亡。
幸亏布鲁斯行军及时，全营才出了谷口，对面就涌来逃难的新赫罗纳民众，若是再晚上一会，这些难民就把窄窄的纤夫古道堵实了。
布鲁斯安排居高下寨，就地布防迎敌。到山上砍来大树老藤，结成路障营栅，向前派出哨探，安排观敌瞭望，匆忙建起临时防线。
逃难过来的百姓，开初是些打马狂奔的贵族。可到了这里，马匹没用了，牵不过不窄窄的栈道。布鲁斯就把马匹强行征用，很快凑齐营中传令马队。
后来涌来大队自由人和奴隶，迈着惶急步伐，惊恐逃离家园。这些人布鲁斯也没放过，从中挑选出强壮男丁，强制到军营出伕，帮助建设营房和哨台。
所做这一切，布鲁斯都是为国，可以后都成了铁证如山的罪责。畏敌不前，不救失地；强征暴敛，发国难财；扰乱民心，引发民愤；加上后来火烧千年木栈道，断绝陆路交通，最终成了谷奥国大罪人。
可这一刻的布鲁斯不这么想，他一心要守住伊萨贝拉大峡谷。只要能坚持三个月，各地新兵就训练好了，其他两个军团也就回援到位，届时与赛尔旺入侵大军决战，不一定鹿死谁手。
艾摩斯认真观察，如饥似渴学习扎营知识。从营盘布置，到哨探安放，每一事项都认真记忆，每一个安排都要想个明白。艾摩斯也有的是时间，如今事物繁忙，没人关注死士营训练。每日只有几次巡逻任务，各小队轮流出勤。
在新赫罗纳逃难百姓充沛人力支持下，布鲁斯军营越建越大，终于将翁达江东侧整个谷口保卫起来，来往百姓都要从关口经过。
这样一来，很多第一军团溃逃的军兵，陆续让布鲁斯挑了出来，甚至还遇到以前老熟人。布鲁斯将这些逃兵集中，单独建了一营，就叫伊萨贝拉营，共同防守这处要地。
若是换了艾摩斯，肯定不会答应，为啥要留在这里卖命啊。可很多谷奥*士，他们声称要为国捐躯，斗志高昂地答应下来。这样的事情，让艾摩斯非常迷惑。
见到这些行为，他就想起贵族莱恩，为了国家节衣缩食，有钱建偌大灵兽园，却没钱建彰显身份的斗兽场。他曾经打听过，可众多死囚逃奴都没听说过莱恩，认为是个穷贵族罢了，可只有艾摩知道，财富都投进灵兽园无底洞里。
战斗很快打响，哨探之战是在难民流断绝的第二天开始的。从新赫罗纳来的官道上，本来逃难人流络绎不绝，可有一天突然空空如也。艾摩斯还在奇怪，第二天布鲁斯大营就升起黄色警戒旗帜。
红色战斗，黄色警戒，这是艾摩斯知道的。军中传令全靠喊话，有时听不清楚，就用令旗指挥。黄色警戒旗升起之后，死士营军兵的铁索也就打开了，大家饱餐一顿，就要送上战场。
“咚！咚！咚！咚！”艾摩斯才吃罢早饭，正在磨斗士之剑，营中传来聚军鼓。他起身招呼大家，整备装束，拿好长枪，列好队伍，整齐带到布鲁斯大营前。这里地势开阔，早已经有队伍集合了，是立志报国的伊萨贝拉营勇士。
“今日我们保家卫国，明日我们子孙荣光！”一身鲜明甲胄的布鲁斯将军，站在高台上喊话，听起来震耳发聩，“为国杀敌，不洗此身！杀！杀！杀！”
“为国杀敌！杀！杀！杀！”点兵台下，两千将士同仇敌忾，声音响彻伊萨贝拉大峡谷。只有艾摩斯非常迷惑，国家是谁，能有这么大魅力？转头看去，旁边仇恨社会的阿亚和逃兵科林也是群情激昂，周围两千人里，只有他不知道何以谓国！
“回禀大帅，赛尔旺狼骑到了。”布鲁斯新培养的传令兵，举止不那么规范，而且对敌人心怀恐惧，禀告声里带着颤音。
赛尔旺狼骑，是谷奥*人的噩梦。他们闪击犀利，战力强悍，而且非常残忍，所有落到他们手中的谷奥国士兵，从来都是受尽折磨而死，他们的残暴比狼都坏。即便是艾摩斯所在的死士营，也有人对狼骑闻声色变。
“什么狼骑，就是一群狗崽子！”布鲁斯将军不屑一顾，大声呵斥道，“再去打探，怕什么怕！”
“得令！”传令兵回答得很勉强，如同接受了必死命令一样，有慷慨，也有无奈。
“怕个鸟，看我冲杀一阵！”布鲁斯很是瞧不起，这些畏怕赛尔旺狼骑的懦夫。当年在边境前线，这些所谓的狼骑，远远见到他就溜走了，如同一群夹着尾巴的狗。
“死士营丁队，九、十小队出战。只准胜不准败！”布鲁斯大手一挥，安排艾摩斯与赛门两个死士小队杀阵。
这是死士营存在的必然，每次开战前，都是谷奥国死士营最先杀一阵。死就死了，倘若不死冲开敌人队形，还能鼓舞士气。这也是谷奥国战将，屡试不爽的杀鸡骇猴，以此严肃军纪。
“喏！”艾摩与赛门接令，立即开拔出了营门。他们身上没有甲胄，*就是盾牌，只有快速杀进敌军阵，才有可能活命。
“杀！”两队布衫长枪兵，义无反顾杀奔敌军。
“切，又是这一套，放箭！”赛尔旺入侵部队，对谷奥国的战术非常熟悉。他们见又是死士杀阵，心中非常不屑，命令用箭矢对付。这些无甲死士，面对箭雨就是活靶子。
“嘭！”一声惊悚巨响，赛尔旺前哨部队的射手，集体射出第一波箭矢。艾摩斯抬头望去，自北向南飞来一片黑云，敌军杀鸡也用宰牛刀啊。这份铺天盖地的箭云，黑厚得让人感觉无路可逃，绝望的感觉充斥在九十两小队的三十八名死士心中。但还有一个直觉敏锐的人，心灵放空的艾摩斯。
“冲！”艾摩斯几乎瞬间感知到箭雨的落点。赛尔旺狼骑前哨人数不多，箭雨面积有限，如果快速通过，就能逃过箭矢覆盖，零星箭矢伤害就小了。
科林一马当先，他对危机有着直觉，非常听信艾摩斯地判断，兔子样蹿在前面。接下是阿亚，他已经习惯了狗一样听话。后面紧跟着九小队成员，饭堂斗殴事件之后，相互间明显感情密切了。对艾摩斯最后救了大家，都是心怀感激，也非常敬佩。
第十小队反应就慢一点，主要是队长赛门迟疑了，带着整个队伍拖到后面。就这一丝迟疑，让箭雨边缘覆盖到了。一片哀嚎声过后，第十小队仅剩下八个活人，而第九小队，仅仅死了一个倒霉鬼。
“嘭！”又是一阵箭云飞起，这次还是覆盖射击。
“快冲！”艾摩斯依旧判断出落点，勒令大家更快冲锋。这下子，所有死士都信服了，赛门也是撒丫子就跑。
这一波箭雨也摆脱了，仅仅只伤到两人。两个小队冲锋，如今剩下二十五个。
“杀狗崽子！”艾摩斯大声疾呼，方才两次冲锋，他们已经靠近赛尔旺步兵战阵。
赛尔旺狼骑欺人太甚，都快堵到布鲁斯军寨大门了。双方摆开的战场宽度不大，杀阵死士两次拼命冲锋就跑过来，第三波箭矢出手前，已经杀进敌军里。
“杀！”艾摩斯长枪高举，一马当先杀到。
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