休斯顿的华盛顿大街艺术区。
几天前杨一鸣和队友阿里扎刚来过这里，两人相约在街区的一家专业级健身房见面，在健身之余谈起了球员的自律和追求，让杨一鸣感觉受益匪浅。
没想到几日后的这个傍晚，他又回到了这儿，然而此行不是为了健身，他有完全不同的目的。
他约了梅瑞蒂斯一起共进晚餐。
街区中心的巨型圣诞树已经亮起了灯，他俩相约在树下见面。约定的时间七点还没到，杨一鸣已经提前在树下等候了。
周日的夜晚街上人流颇密，杨一鸣左顾右盼，只见一个金发女子的身影从街口远远走来，看见他显眼的高大身影，跳起来兴奋地挥手致意。大概是梅瑞蒂斯来了。
杨一鸣心跳加速，仿佛第一次踏上正式比赛球场时的感觉。
1
“所以你俩已经约好了吗？”前一晚，当杨一鸣对好朋友于小春吐露心声，征求意见时，于小春立马表达了支持，但也忍不住问起更多细节来。
“还没约好。我不是一直还在犹豫，想问问你的意见的嘛。”杨一鸣显得有些不好意思。
“犹豫再久，她也不知道你心思啊。”
“妮娜，你怎么回来了？”
答话的人正是他们的室友妮娜，她晚上是去给埃里克-戈登做第二次的“催眠治疗”，两人原本以为她要花上好几个小时，到天亮时候才能回来。
“其实戈登的身体状态早就恢复到最佳了，只是他感觉场上好像还没找到感觉，才非要我再去一次。我只是帮他做了个简单的催眠，心理调整一下，所以很快就完事了。”
“他感觉怎么样？”于小春很关注客户的满意度。
“埃里克自己说感觉很好，信心爆棚。不过我也不知道，这种事情，还得场上见分晓吧。”妮娜显得满不在乎，“反正我也没有再收他的钱。他又想给我一万美金，被我拒绝了。”
“嗯嗯，我们本来也说好这次不收他费用。”对于两人这项事业的合伙人，杨一鸣显得格外客气，“妮娜你喝点什么，忙了一晚上先休息一下吧。”
“别客气大个子，我不渴，你坐下吧。”妮娜把带出门的双肩背包一甩，也席地而坐，“你刚才不是在说犹豫不决的什么事情吗？正好也说来让我听听呗。女孩子是谁啊，是不是你们球队那个金发美厨娘？”
“这…”
“怎么了，被我说中了？”妮娜随手拿过于小春的半瓶科罗娜，大饮了一口，一边得意地暼他。
“是梅瑞蒂斯。”被说破心事的杨一鸣干脆大方承认，“刚才我一直在问小春，要不要追她。”
“当然要了。”妮娜的回复比之前于小春的更肯定，“现在的问题不是‘要不要’，而是，我要怎么帮助你！”
2
杨一鸣和梅瑞蒂斯约好的这家餐厅在艺术街区的尽头，是一家韩裔旅美厨师开的新派料理，以北欧菜系的创新为主，是一家米其林的一星餐厅。杨一鸣因为运动员的关系，对食物本不挑剔，但这家餐厅得到妮娜的大力推荐，加上有机的食材听上去又比较健康，他就听从了建议。
“那要怎么约她出来呢？”这才是杨一鸣最关心的问题。
“就直接约她就好啦：‘早上好，梅瑞蒂斯，我可以约你今晚一起吃个饭吗？’，就这么简单明了。”
“她不会觉得很突兀？”
“绝对不会。美国单身的年轻女孩，收到这样的约会邀请是再正常不过的了，一起吃饭完全不算什么。”
“内心戏先不要太多是吧。”于小春也鼓励他说。
“好的，那如果她同意了呢？”
“如果同意了，那这问题才来了呢！”
赴约的梅瑞蒂斯显然精心打扮了一番，不仅略施粉黛，把五官勾勒得更加立体，金色光泽如麦浪般的头发下，精致的耳垂白里透红，纤细的脖颈上挂了一串抽象派的吊坠，在袒露的胸口上很夺人眼球。她穿了一件银色丝绸的晚礼服，像第二层肌肤一样妥帖地罩在她玲珑的身材上。一件斜纹软呢的短西服外套披在肩上，手里拿了一个黑色的古驰手包，脚上的细高跟凉鞋使梅瑞蒂斯显得更加高挑。
“你今天简直光彩照人。”
“谢谢。”妮娜教杨一鸣的台词，梅瑞蒂斯听了果然很受用，一边感谢一边低下头，把一束金发别回耳朵上以掩饰羞涩。
“先去吃饭吧，你一定饿了。”
“好的，你带路。我早就听说这家餐厅了，但一直没有机会来，你才来休斯顿没几天，你怎么知道的？”
“那天特雷沃和我来这儿健身，他向我推荐的。”杨一鸣撒了个小谎，毕竟他还不想透露自己有女性同谋的这一事实呢。
提前去那，找好餐厅的位置，熟悉步行路线和周边环境，帮着推门，说请，帮她脱外套，抽出餐椅，最后入席。妮娜的这些其他约会注意事项，杨一鸣也铭记在心，并一一做到了。
“要不要在见面的时候送她一束花？”
“不要，太出戏了，很多女孩子会觉得不好意思。捧着一大束花去餐厅，所有人都会侧目看，很尴尬的。”妮娜的说法仔细一想，果然都很有道理：“但是，如果你们用餐的时候聊得好，可以在出门的时候看看有没有卖花的摊位，给她买一朵玫瑰，就够了。”