罗德里安转转悠悠，从昏迷之中醒来。
他对昏迷前最后的印象，停留在一支忽然出现的“援兵”之中。
“厄孙在上！你总算醒了！”一个熟悉的声音在他耳边急促的说到，罗德里安艰难的偏了偏脖子，他的脑袋缠着一圈又一圈绷带，脑袋后面似乎还插着一块夹板固定。
他见到熟悉的脸后还是挤出了一个牵强的微笑道：“斯蒂芬妮我们现在在哪？”
尽管受到了不小的创伤，头部也受到了击打，但意识却并没有因此丧失的前瑞克领军官，还是第一时间抓紧了解目前的局面。
体内流淌着巴托尼亚骑士之血的波耶女儿语气柔和，握着团长的手轻声向他解释道：“已经没事了，那些畜牲被打跑了，我们现在很安全这里是七城，七盾同盟？”斯蒂芬妮说出了一个罗德里安从未有过印象的名词，不过倒也正常，在恶地这个鬼地方他已经见过太多无法形容、颠覆认知的玩意。
“就是那些帮了我们的人？”
罗德里安回忆着关于那场发生在峡谷中的遭遇战，在被堵入死地，以为自己等人即将葬身于此的时候，一支突然杀出，装备复古的军队犹如一并利剑，刺入了围攻他们的混沌兽群。
罗德里安的专注也是因为这支援兵的到来而产生的局势逆转，于是有了那么一刻的松懈，没有及时躲闪，被一只大角兽掷出的骨棒砸中头晕了过去。
他努力回忆着关于这支突然出现的援兵的印象，只记得对方的衣着打扮武器装备似乎很杂，很凌乱，斧戟矛刀剑盾锤链枷双手剑，各种武器都有，完全不是“一支”军队该有的样子。
打扮也十分古怪，有花花绿绿的南方、帝国风格，也有朴实无华的战士打扮，甚至还有戴着贴耳帽披着大袄的基斯里夫打扮。
罗德里安记得自己似乎还看到了铁墩子般的矮人战士，和衣着华丽的精灵士兵，以及站在他们这边的野兽人。
一支多种族混合的联军？
还是出现在恶地这种鬼地方？
罗德里安感到有些奇异，他试图了解更多，于是便又和斯蒂芬妮交流起来，很快，他确实对当前的情况有了更加深入的了解。
首先，此时距离他昏迷已经过了将近一天一夜的时间，根据斯蒂芬妮所说———她从那些帮助了他们，自称“七盾同盟”的人口中得知，他们如今正在前往一个名曰“七城要塞”的地方。
而且他们现在的位置已经不在地面，而在黑暗之地的地下通道之中！帮助他们击败了来袭野兽的七盾同盟战士带着他们在峡谷中找到了一条通往地下走廊的密道，随后老兵佣兵团的幸存者们就跟着七盾同盟的人钻入了地底走廊。
一来他们受创严重，如今能够战斗的人不过百来人，加上此前的战斗制造了不小的动静，据七盾的人所说他们已被附近的一支史崔格教团盯上，那些崇拜死灵的邪教徒中至少混迹着上百名食尸鬼，还有数名亡灵法师为他们的黑暗主子服务。
这让拖着这么多大小伤员和补给辎重的佣兵团根本没有第二条路可选，如果说把所有行动不便的人都丢下，轻装简行，至少也要带够两百人一个月的补给才有可能走出恶地，回到巨人塔。
这让他们根本没有第二条路可以选，只有相信七盾的人，跟他们一起钻入幽暗漆黑的地下世界。
斯蒂芬妮说，罗德里安昏迷之后领导佣兵团的人就是他们这些老队友，但事情重大，关系数百条人命，他们无法做决断，也无法承担之后的责任，干脆召集大伙，将七盾告知的情况向团员坦言，最终大伙投票决定，绝大多数的人都不敢再走一遍回头路，宁愿去冒险探索未知。
于是他们就跟着七盾的人下到了地穴。
七盾的人至少在这点上没骗佣兵团，确实和他们走地下通道很安全，一路上甚至没遇到过什么像样的威胁，只是偶尔会遭遇一些地底野兽也被轻松的杀死或驱赶。
虽然幽暗的地下世界行进起来很麻烦，但至少比地面上要好太多。
七盾的人说会带佣兵团前往他们的据点，“七城要塞”，那里很安全，有条件供他们休整。
“所以”
了解了这么多，有一个最关键的问题在罗德里安的心里徘徊着，他皱着眉，目光中流露出一丝思索，“这个‘七盾同盟’是什么？”
斯蒂芬妮讲述的动作微微一滞，面上也浮现出半缕困惑道：
“他们宣称自己等人肩负着某项伟大的使命，为此已在恶地鏖战了数百年，至于更多的东西必须要到要塞之后，由他们的重要人物出面才能向我们讲述。”
“他们的组成很杂，似乎什么人都有，我甚至看到了很多精灵但他们不愿意透露更多，只和我们说抵达目的地以后可以休整一段时间就离开，他们会为我们提供一条有一定风险的密度，大概能到”斯蒂芬妮说着，从怀里取出了那副地图，找了找在上面做过的标记处指到，“到这。”
“再往回的路还算安全，我们”女人的话说到一半顿住了。
她犹豫了下，带着试探询
问道：“那位陛下的委托？”
“只能到这了，依我们的实力到这一步已经是极限了。”
“我会负责向联盟那边讲述事情经过的。”
罗德里安知道队友们的想法，在经过了这一个多月以来的折磨后，没人想要继续往前了。
他们是拿钱办事的佣兵，不是亡命徒，联盟的酬劳很丰厚，但也得有命去拿才行。
何况即是罗德里安同通过任务委托和个人权威强行驱动团队向前，一旦再遇到昨天那样的攻击，即便能侥幸逃过第二次，他的威望也会遭受毁灭性打击，对他来说根本没有继续进行委托的必要。
艾尔的“仁慈”对一些人来说是虚伪的掩饰，无耻的伪装，但对目睹过，领教过的罗德里安来说，他还是自信在自己部队付出这样大代价的情况下，那位联盟之王不会苛责亏待他们的。
但当务之急
是搞清楚这个突然出现的“七盾同盟”“七城要塞”是什么来历？
对方真的如他们所说的那样，在恶地奋战了数百年？
那就太夸张了，几百年，那就意味着他们在伟大圣战之前就已经在这里战斗了！
并且挺过了绿皮的大aaagh、野兽人的围堵，躲过了死灵大法师掀起的亡灵狂潮，在这个荒芜之地，和一群邪教徒、野兽、好战的绿皮僵持数百年？
这是什么样的一群
怪物啊？