容枝意带着人穿越西市，为隐藏行踪四处绕路，花费整整两个时辰才赶到近延平门的丰邑坊。
穿过游廊与园子，花厅里坐着对年近四十的夫妇，分明着常服，又做了商户打扮，可端坐的气度绝非常人能比。乔刺史一举一动将儒雅贯彻到底，夫人花容月貌慈眉善目，乔郎君令人惊叹的魁首相貌正是来自于他二人。
容枝意难掩明面上的激动，朝二人见礼：“小辈见过乔刺史、夫人。”
乔夫人细细打量她，这位容娘子，二郎信里是提到过许多次，当初他不要府中车马随侍，只带了一个童来长安赴考，突遇暴雨，正是这位娘子帮了他。
乔夫人当时便将人打听了个遍，说这小娘子身份贵重，容色姝丽，只是自幼没有爷娘管束，脾性差了些。乔夫人一心向佛，对这样的小娘子除了心疼还是心疼，分明这才第一回见，眼里的忧心却是如何也藏不住的。再者，乍一看也没瞧出脾性哪儿不对。
“好姑娘，不必多礼。逸儿信中几次提起你，说去岁来长安多亏你伸出援手。”说罢便要拉着乔刺史给容枝意行礼，容枝意诚惶诚恐：“不不不，刺史、夫人，儿当初不过举手之劳，实在不足挂齿，您二位是长辈，儿当不得这样的礼。”
乔夫人越看她越心疼，这么多年也不知是怎么熬过来的。加之她阿爷曾做过乔刺史的部下，好一番寒暄，众人才在花厅里坐下。乔夫人与她坐在一侧，不论容枝意说什么都在一旁用柔和的目光望着她。
心想若是他家逸儿在借了车马后直接报恩说要以身相许，现在没准就是她家儿媳了，哪轮到那位郢王世子啊，好好的姻缘，实在可惜。
宋嘉夕亲自上了茶点，乔刺史颇晓此道，一闻便知：“这是今岁的径山茶。”
“是，特意从家中带来的。”宋嘉夕与容枝意对视一眼，这也差不多该说正事了吧？
容枝意暗暗点头，坦然道：“刺史、夫人，我如今住在宫里，出来一趟颇为不易，眼下时辰也不早了。今日请你们来便是为了那画像之事，乔编修可都与你们说清楚了？…、”
乔刺史放下茶盏，端坐身子，从袖中取出一幅小像：“这是当时逸儿送来，说在长安偶遇此人，实在眼熟，要我找寻的。敢问容娘子，这画像上的人身在何处？”
容枝意愣了愣，画像上的人显然是姚妃，乔刺史竟然不识？
乔刺史将她脸上的神色尽收眼底，心中困惑，她分明知道这人的身份，却迟迟不愿告知，这是为何？他给夫人使了个眼色，乔夫人立马会意，打了个圆场：“若你不便说也无妨，只是我们不怕告诉你，此人涉及扬州城一多年未勘破的大案，也是因此，我家老爷才这般重视。”
容枝意心中一凛，大案！
可这画上的人是在益州土生土长的姚妃，怎会与扬州的大案有所牵连？
容枝意还未从惊愕中回过神，宋嘉夕见她久久不回话，连忙解释：“夫人，并非意儿不说，只是此事实在…令人诧异，知道真相，恐遭杀身之祸。”
乔刺史再是无波无澜的脸上也有了变化，照她二人的神情和言语来看，此人如今定是非富即贵。他清清嗓子：“夫人，一路舟车劳顿，你先去后院歇歇吧。”
“老爷…”乔夫人不悦，“你我夫妇一体，那人要杀也是两个一起，她恶事做尽，要怕也是她该怕！意儿，你不必避讳，直说便是。”
容枝意望了乔刺史一眼，他神情复杂，却也未再多言，算是默认了乔夫人的话。
“此人因何牵扯大案，刺史可方便说明？”
乔刺史陷入回忆。五年前，扬州一间名叫未见春的妓院夜里走了水，火烧了整整一夜，凶徒趁机而入，全院上上下下四十余人均惨遭杀戮无一人生还，轰动了整个扬州城，查了整整半年多都没有找到一丝线索。
“当年长安也来了人，大理寺派了几位评事和一位寺正，本以为至少能查到些什么，没曾想一点蛛丝马迹都没有。”
容枝意疑惑：“怎么会呢？只要做了，便一定会留下痕迹，哪怕被火烧了个干净，也可以从人身上查起啊，比方说主家可有仇家，可有在外欠债…”
杀人总是有缘由的，没道理素不相识看你不爽就将人赶尽杀绝了。
乔刺史摇摇头：“大理寺的人走后，案子又呈到我跟前，我想着能查的他们都查了，便换了个地方入手，请来了未见春的常客认那些焦黑的尸首。正是因此，得到了一张被高价买下的画卷。”
“卷上画的，是未见春的二十多位娘子…”乔刺史说到这不由闭上了嘴，这对面坐的还是个未出阁的姑娘呢，接下来的话会不会有些太污人耳朵了…
容枝意倒不觉得，急急追问。
乔刺史未再多言，只将收好的画卷递给她：“便是这幅了。”
容枝意没明白他的意思，打开后吓得眼睛都瞪圆了，一大抹红晕在脸颊上染开，连带着脖颈与耳后都是羞红一片。
这哪是什么画卷，这是妥妥的春宫图啊！容枝意这辈子可都没见
过这么多赤裸着身子的女子…她急忙合上画卷抬起头：“乔…乔刺史，所以…”
乔刺史面对个这小娘子也实在羞于开口，还是乔夫人厚着老脸道：“旁的可不必管，只需细看左数第二位。”
容枝意闻言深吸一口气，做足了准备，再次打开画卷，宋嘉夕也将脑袋凑了过来，入目不由倒吸一口凉气，这…这不是姚妃吗？
就算是瞎了眼，就算她化成了灰，容枝意也能一眼认出来这就是如今一人之下万人之上百般荣宠的姚妃娘娘。
“旁的娘子都能对照着画卷及常客们的描述找到相应的…可这位莲心姑娘，当真是掘地三尺也没找出来。”
宋嘉夕很快便找到问题所在：“尸体数量与院内人数对不上？”
“是对上的。”乔刺史答道，“排除其他的，只剩下一位娘子，虽烧的焦黑，但身形是改不了的。未见春有常往来的裁缝铺子存了各位娘子的衣裳尺寸，真正的莲心该比那具女尸高上半尺左右，脚也该大一些。”