这一日，望江楼里只坐了两个人。
“你说那胡长彦，去了何方？”窗前一个老者黑发中夹杂着白发，轩眉凤目，正是河西李族的筑基修士李海。
“我听说，他好像去了一个叫什么洞的地方，据说，那里有什么宝物。”另一人四十来岁，生的白白胖胖，正是河西徐族筑基修士徐富。
两人都是筑基初期，同在河西，自然成了好友。
这一天，望江楼里并无旁人。两个筑基修士在此聚会，旁人谁也不敢来此打扰。
“有宝物？恐怕他是去寻找突破到筑基后期的丹药去了。”李海言道。
“若真有宝物，去的人一定不少，哪里轮的上他？为求突破，哪个修士不拼命？他若带上我们两个，没准还有点把握。也许，他已经死在那里了。”徐富冷笑道。
“禁声。”李海忽然示意。
“怎么了？”徐富顺着李海目光望去，但见楼下一辆马车缓缓驶过桥头，向东岸行去。
“我刚才感觉到一丝神识，来自马车，是筑基中期。”
“胡长彦回来了？”
胡长彦确实回来了。
不过，他是被抬进家门的。
十几天后，河西的两个筑基修士得到了确切消息：胡长彦左胸受了重伤。
一年后，在位于山阴镇南的雾起山下，胡族墓地里多了一座高大墓碑，上面写的正是胡长彦之名。
这下，赤水城只剩下了两个筑基修士，河西的两个筑基修士无不大喜。
正所谓三十年河东，三十年河西，不到一年，赤水城发生了翻天覆地的变化。
一年后的一天，胡族族长来到了赤水城府衙大堂。
“胡兄请喝茶。”上一任赤水城令到来，现任城令河西的徐宛自然要照例奉茶。
“赤水早已不再泛滥，为何还要重启旧制收纳水银？”胡族族长和声说道。胡长彦死后，胡族的底气和徐族自然没的可比。
“赤水今日无事，明日却又未必。如今两岸缴纳水银，疏通河道，也是为了赤水城的将来，防患于未然。”徐宛四平八稳道。
“可是，如今疏通河道的人手，都来自河西，这水银，如何分配？”征收水银并不要紧，关键在于分配，这才是河东委托胡族族长来此的原因。
“水银自然要派给治水之人。不过，这人手委派，确实是本官考虑欠周，来年必改。”
胡族族长无奈，只得离开。
不过，到了明年，那水银分派，并没有任何变化。赤水城治理河道的人手，依然来自河西，水银依然派给河西。
实力决定一切，河东已无筑基修士，东岸各族毫无办法。年复一年，赤水两岸，逐渐演变成了东贫西富，这一现实一直延续到如今。
5
大约三十年后，胡族族长早已换了新人。这一天，胡族族长在家里设下酒宴，招来了族内十八个练气九级修士，并告诉了他们关于药仙谷的传说。在这十八人中，就包括老酒鬼胡天和小馋虫胡海江。
最后，族长举杯为十八位壮士壮行，含泪说道：“你们十八个壮士，他日若能有一两个筑基，我们河东的苦日子熬就到头了……”