令轩并不在房里。
赏花会是女眷的事，作为知礼上进的公子，他是万不能自己去的，虽然是给他选夫人。男女有别，要是一不小心冲撞了哪家姑娘可如何是好？这对两家来说，处理起来都是尴尬事了。
照诸位太太夫人的想法，这会儿他肯定在房中老实呆着，刻苦温，以备来年春闱博个好前程，这才是蔡家千里驹该有的样子。至于挑选闺秀这样的事情，跟春闱相比，实在不是什么要紧事，也轮不到他操心，自然有母亲在那把关。
但令轩坐不住。他正在花园子里不远处一处山石草木掩着的台阁上，挥着纸扇来回踱步。
六月时节，姑娘们玩乐作诗也好一会儿了。此时已近中午，本就暑气颇盛。素以美风仪著称的蔡家公子，这会儿更是额头大汗，全无半点形象。挥舞着纸扇的也没有从容的气度，不但不见半点名士风采，反而跟大街上不识礼的庸人似的，为了解暑扑腾得飞快，显得他越发焦躁难耐。
一旁一位青衫宽袖，系着银色宽腰带的少年公子眼看着他在这方寸之地都快绕了十圈了，不耐烦地道，“你就别绕啦，绕的我眼晕！非要拉着我看你那神仙美人儿，害我也当了回不光明的小人。诗作都送你屋去了，还不赶紧去给你那美人评个第一？”
“这么多年的兄弟，不替我解忧，你好意思说风凉话？没看我这心里有事吗？”令轩停下脚步，不客气的对少年公子道。
“自妙峰山回来，你心里就没没事过。”少年公子嘲讽道，“前些日子不还拉我约了李家姑娘的三哥一起逛吗？今天这赏花宴必也是早早铺垫过的，还有什么好担心的？”
“话虽如此，我要是把她诗作选个第一，虽然使她卓然于诸女，也怕将她架在火上，招人忌惮惹人恨，回头再吃亏就不好了。”
“啧啧”少年公子笑道，“你可得了吧！怕美人吃亏，生拉我在这做这不君子的勾当。我怎么误交了你这重色轻友的损友?回头要让我家太太知道，少不了一顿家法。让你家太太知道，我还好意思上门吗？再说了，美人在下面真吃亏，咱俩在上面也只能干站着，难不成你还想撸起袖子，冲下去帮忙啊？你丢的起，我都丢不起这个人。”话头一转，又道，“不过你这美人真真不简单，明年你若高中，得入朝为官，我劝你也别去户部、礼部之类了，你得去都察院。”
令轩一愣，“好好的说李家姑娘，这又跟督察院又扯上什么关系？”
“夫妻合力，大杀四方呀！哈哈哈……”少年公子忍不住笑出声来。“你那美人不说话时，看着如那娇花软玉，一开口，我算是见识了什么叫舌枪如剑了。你看把那信阳候府的才女一撮人气的，曾夫人都亲自下场捞人啦。我看监察御史最适合你。在家多多磨练，一到朝堂必然无往不利，所向披靡！只记得别把老大人们气地当场抬出去才好。哈哈哈……”
“你可小点声吧。”令轩见他越说越不像，还笑的那般肆意，赶紧劝他噤声。要知道这边台阁虽有吴地远隔千里送来的太湖石挡着，又有几株伞盖似的大树掩着，可也经不得他那般大声。
自己躲在这个台阁处相看各家姑娘们，大嫂、二嫂心里是有数的。母亲只是不点明，想来也不会不知道。可若被其他各家知道，就真成笑话了。
只是这损友形容的说的实在好笑，他忍不住弯起嘴角替青妍辩解道，“看你什么话？李姑娘最是温柔和软。那是她们先欺负她的，难道不做声才是道理？不过自辨罢了。要说起来，信阳候府才是过分，亏得我家李姑娘机敏练达才不至于真被她们欺负了去。”
“哟，哪跟哪，还我家，人家是你家的吗？你们这还八字没一撇呢，少嘚瑟。”少年公子见令轩一脸沉醉，忍不住推他道。“我着人细细打听过了，她叔叔好歹算是有品级的，父亲却不过一届商人，你家里要应，怕是不容易的。别说令尊，蔡太太这关就不好过……”
这一句话戳的令轩又泄下气来。
话说这少年公子不是别人，正是工部侍郎家的三子。前段日子他已与礼部郎中家的阿莲定下，正是适才做品评的郑夫人幼女。他与令轩是从小的玩伴，最是要好，所以今日被硬拉来一起偷窥。
嘲笑归嘲笑，自小的情谊不是假的，少年公子思索了下，正色道，“你自己心里有数就好。伯母最是疼你，寻常事情都能依你。只是结亲是结两姓之好，是两大家子的事。她再疼你，在这事上也是不会轻易松口的。毕竟与商户结亲，实在不是什么好名声。与你，与你父亲，与整个蔡府，都有干系带累。”
眼见令轩被自己说的面色越来越低沉，心中倒也有几分不忍，少年公子心内叹了口气，换了个话题笑嘻嘻道，“原听你说起李家姑娘时，梦与魂销，我只当你入了障，为而今日才豁出脸面与你一同看看，究竟何等人物。今日一观，无论品貌才学，李家姑娘确都是上上流啊！我打小在京城长大，贵女们也瞧一圈了，再没见过这般颜色！”
蔡令轩见他也夸得句句都在自己心坎里，也是心中一舒，转而笑道，“哼，我的眼光，岂是泛泛！”又转头对他肃容道，“你看归看，可别起歪心思啊！”
少年公子见好友盯着自己，赶忙撇清，补了一句道，“切，在我心中，世间女子再无胜过我家阿莲者。”
话虽出口，心却不甘，忍不住指着令轩道，“啧，你又要拉兄弟看，又怕兄弟觊觎。说你看中的姑娘泼辣，你急。夸你看中的姑娘貌美，你也急。给你当兄弟怎么这么难？跟你说正经的呢，你没昏头就好。李家姑娘已经得罪人不少，待会儿品评诗作，你记得留点余地，给她排个第二、第三也就罢了。”
见兄弟好言相劝，令轩也不再纠缠，点头应承道，“正是这个意思呢。母亲已知我心意，这会儿强拉李家姑娘出头，只怕其他几家心里不忿。”说罢，他这才想起刚才丫头们送诗的事，拉着少年公子道，“诗都送到屋里了，还不快走，看什么呢？”
少年公子气得仰倒，“我看我家阿莲，成不？过河拆桥……”