正说着话时，刘夫人来了，她银丝与黑发参半，额间横纹深深，眼皮耷拉着，几乎盖住全部眼珠，腮帮子又鼓又垂，像两个空沙袋，嘴角挂着始终如一的慈悲笑容。 “近些日子，一直挂念将军的身体，怕搅了你的清净所以久久不敢前来，将军可好些了？“ 袁绍听了后想吐，小声对儿子说：“我是没见过比她还会装的人，既然是怕搅了我的清净，这会来又干嘛？”他认为眼不见为净，索性仰躺在藤椅中闭起眼睛假寐起来。 刘夫人情绪丝毫没受到影响，甚至嘴角扬起的弧度也没因遭到丈夫的冷待而发生改变，她缓缓挪步到袁绍跟前，说：“给将军道喜了，咱们袁家要添人丁了。” 袁熙揽过阿武的肩膀大笑：“瞧，还是母亲的消息灵通，咱们还没出这个院子，她就知道了。” 刘夫人看见两人亲密的模样，眼皮猛地往上一撑，露出乌黑发光的眼珠，“阿武？你不是身体不适在房中养病？到这里来干什么？” 袁熙把阿武推到母亲面前，煞有介事地介绍道：“她不是阿武，她是上蔡令甄你父亲叫什么来着？哦，上蔡令甄逸之女甄宓，那位是她兄长，母亲从前见过的。” 甄勇朝刘夫人抱拳施礼。 她颔首一笑，“阿武？甄宓？我初见你时就觉得风姿不俗，不像是寻常百姓家的孩子，果然没看走眼，你能找到亲人，我很为你高兴。” “值得高兴的何止是这个？我与甄宓成亲的事不是更值得高兴？” “哦？”刘夫人挑眉道：“你们？成亲？” “母亲不知道？那刚才为何说府中要添人口？添的哪门子人口？难道父亲又要纳妾？还是母亲给我怀了个弟弟？” 袁绍轻抬起一只眼睛，瞥了下那对母子，立马又闭上了。 刘夫人说：“方才接到荆州你舅舅的信，你有个表妹今年十六，待字闺中，五岁读四，六岁学女红，十岁就能成诗，十三岁名动荆州城，长的纤腰窄肩，冰骨玉肌，是一等一的美人儿，我想为熙儿求作新妇。” 袁熙听到后几句，已然灵魂出窍，幻想起素未蒙面的表妹来。 袁绍从藤椅上起来，手背在身后，以一家之主的姿态不容反驳地宣布：“我已定下了，聘无极县甄宓为我儿新妇。” 袁熙想到纤腰窄肩，冰骨玉肌，名动荆州，不免有些动摇，此时听到袁绍的低声呵斥他：“你舅舅那副贼眉鼠眼的样，能生出什么好女儿来？你娶回家只有后悔的份！” 迟则生变，袁绍立马安排起来，“下月初五是好日子，就择初五成亲。” 刘夫人却说不急在这一时，“甄家兄妹刚刚相认，甄勇是将军的得力干将，甄宓又伺候我许多年，于公于私，都得给他们时间共聚天伦之情，另者，将军既然定了甄宓的婚事，她岂有不告知父母的道理？” “甄逸死了十几年了。” “那就更得到坟前摆案烧香了，将军是打仗的人，不懂这些民间俗理，虽琐碎麻烦，但祖祖辈辈都遵循着自然有它的道理，若是违逆了这点子小事，降下灾祸来，可就因小失大了，这样吧，让甄家兄妹先回无极县老家，拜祭亡父，与家人叙叙亲情，择个吉日再回邺城成亲就是。” 袁绍听老太婆这样说，也只好同意，总之不娶她娘家侄女进门就好。 刘夫人回房后，关上门的瞬间一下子变得面目狰狞，从菩萨变成了罗汉，她万万不能叫阿武嫁给自己唯一的儿子！ 这些年，她视阿武为心腹，什么阴险狡诈的手段没教给她？什么杀人放火埋尸骸的事没叫她知道？这样的女子服侍左右时是左膀右臂，可一旦离开自己身边，去了任何男人那里，都是祸害！ 若这门亲事成了，那阿武之于袁熙，就像她之于袁绍，刘夫人怎能不怕？阿武但凡学会她半成心狠手辣，那袁家的子孙后代，甚至袁熙本人的性命都朝不保夕。 刘夫人长长的指甲盖抠着眉头，彻夜不眠地想着对策。 邺城到无极县有四五天的路程，甄勇与甄宓骑马，日出时赶路，日落时投宿，起初，她还能跟得上，可行程过半，她渐渐力不能支，总是感觉困倦疲惫，恶心想吐，走两个时辰就要歇一歇。 甄勇本就认为女儿家柔弱不能自理，见到妹妹苍白的脸色被牙齿咬紫的嘴唇，心疼的很，日头还高照着就要进城投宿。 “不必，这点难受不算什么，咱们连夜赶路，明日正午就能到邺城。” “你吃得消吗？” “马吃的消，我就吃得消。” 她驾驶着□□黑马，故意去走最坎坷，最陡峭的路，感受到巨大颠簸时便觉得得偿所愿，甄勇提醒她这样会颠坏身子，
叫她跟在他后头走，甄宓嘴上答应，却还是不叫马蹄错过每一块坑坑洼洼。 一夜加上半天，兄妹俩都感到筋疲力竭，刚进到邺城城门，便冲出来几个衣服上绣着“甄”字的仆人，仆人拉住甄勇的马头哭：“大少爷，快回家吧，家里出大事了。” 另一个仆人补充道：“我们正要去给您送信。” 甄勇边拍马往家走边问：“到底出了什么事？值当的慌成这样。” 仆人用袖子擦去眼泪，又把袖子上的水拧干，说：“夫人和少夫人拌了几句嘴，气的倒头摔在地上，丫鬟婆子掐了半天都不醒，没多大会就硬了，少夫人看那状况，又是悔又是怕，一根绳把自己也吊死了，是我把她从房梁上解下来的，落地时也是硬邦邦的，两条人命呀，少爷，咱们走快些吧。” 甄勇甄宓进到家门，听到哭声阵阵，长孙夫人和少夫人的尸首并排摆放在院中，一众下人们围聚在那，有的抹眼泪，有的跪地磕头，有的躲在人后闭眼睛不敢看，有的跺着脚说这怎么办？ 甄勇跪倒在母亲和妻子尸首之间，看着她们别无二致的青色脸庞，觉得如在梦中，不可置信，他一遍遍叫着两个至亲的女人，可她们的嘴紧紧闭着，永远无法再回答他了。 “少爷您节哀，往下还有好多事等您拿主意呢。”仆人劝慰着，但丝毫得不到回应，甄家的大少爷一动不动地跪立着，深陷悲哀之中，已经说不出话来。 甄宓违心地在尸首面前磕了三个头，掉了几滴泪，随后将仆人叫过一旁，问：“府里还有几个主子？” 仆人道：“还有二小姐和三小姐，现在都哭晕了过去，抬到里屋歇着了。” “甄荣呢？” “大小姐嫁给了长孙家的表少爷，住的地方远，来一趟得一个时辰呢，已经派人去了。” “你领人去买白蜡白布，打两副上好的棺材，叫上几个见过世面的婆子去少夫人家中报丧，别提婆媳吵架的事，就说少夫人与大夫人婆媳情深，大夫人患疾病离世，她心中一时想不开也随着去了。还有件事，把老爷去世时的礼簿单拿来，照着上头的姓名，挨个去下帖子请人来吊唁。” “嗯嗯嗯，是是是，还是您想的周到，搁旁人哪里能想到这一层？奴婢这就去办。”仆人疑心她是甄勇在外娶的老婆，百般讨好地领了命。 其他丫鬟婆子仆役见了也一窝蜂地过来，请甄宓示下。 “姑娘跟俺们少爷一块从北边来的？一看就是当家的好料，少夫人在世时可没有这般利落的作风，您看，这些人手够吗？还需要从外头请人不？我有几个婶子，干活手脚很麻利。” “姑娘赶路辛苦，到家连歇也不能歇一会儿，我去给姑娘端杯茶来。” “等会大小姐来了，姑娘当新嫂子的可千万劝着点，她那个脾气哟，净使在娘家了。” 不大会儿，甄荣来了，她进门就跌了一脚，踉踉跄跄的来到院中，扑倒在长孙夫人身上大哭不止。 “前日来还好好的，怎么就阴阳两隔了？母亲，我从此就没了母亲了，可恨呐。” 她攥起拳头在旁边嫂子身上狠狠捶了几下，“天杀的毒妇，你死一千次，一万次也难消我心头之恨。” 甄勇拨开甄荣手，护住妻子的尸身。 甄荣瞪起眼睛大骂：“你还护她？不是这个贱人，母亲能死？你当真知道你娶了个什么东西回家吗？满大街问问去，谁家的媳妇儿敢顶撞婆母，谁家的媳妇儿能把婆母气死！” 甄勇淡淡地说：“人已经死了，说这些没有用。” “怎么没用？撒气用！你要不在我不光打她，我还打算鞭尸呢。”甄荣气冲冲地吼：“来人给我守住门口，只要贱人的娘家人来，给我打，打死有赏！” 甄勇仿佛有些怒了，他阴着脸对妹妹说：“你当真如此血性，在长孙家被丈夫打时在干什么？被婆母当众羞辱罚跪时又做了什么？在婆家受了欺负，不要回这里撒气，你嫂子纵然有错，也是我的妻子，做丈夫的岂有不护妻的道理？”