三天后，莼之拎着食盒站在倚仙阁的废墟前，愣愣地看着残垣断壁和几个废弃的水囊、唧筒，几个“倾脚头”在废墟中翻找值钱的物事，少年问道：“这位大叔，请问倚仙阁是不是搬走了？”
“烧光了！”
“那倚仙阁的人呢？”
“跑了！不跑等官府来抓吗？这倚仙阁防火不力连累旁边的天上人间都被烧光了，这次怕是知府大人都要被怪罪啰。”
“大叔可知道，倚仙阁这次大火，有没有人被烧死啊？”
“这倒没听说，算是万幸了。”
莼之想起三天前小元流口水的样子，心想她必定会回倚仙阁取这黄雀酢，于是挑了块石头坐了下来。
这一等就是两个时辰，天渐渐黑了起来，莼之腹中饥饿，忍不住打开食盒看了一眼，香喷喷的黄雀酢静静地躺在食盒中，莼之大大咽了一口口水，又盖上了食盒。过得一会，忍不住又打开一条缝看上一眼。
如此这般折腾了几次，莼之似乎听到身后传来悉悉索索的声音，定睛去看，却又没看到什么。
趁他回头张望之际，一只黑乎乎毛茸茸的动物轻轻地掀开食盒的盖子，悄悄地爬了进去。
爬进食盒的正是小元。那日她被大火烧得三魂不见了七魄，这几天一直昏迷着，虽然被水淋醒过，但旋即又晕了过去。此时莼之掀开食盒，黄雀酢浓烈的香气引得她苏醒过来，凭着本能，爬进了莼之的食盒，一顿大嚼。
待莼之听到动静揭开食盒时，八只黄雀酢全都没了，一只奇丑无比的动物正啃着最后一点雀骨。只见它身上有火烧过的痕迹，半边身子被烧得毛皮卷曲，另外半边的毛有一块没一块的，尾巴形状更是奇怪，猫不猫狗不狗，它吃得极香，嘴里还咂咂有声。
莼之大怒，吼道：“我打死你这，这，这小野狗！”
小元吓得窜出去好远，莼之紧紧地跟在后面追。
小元跑着跑着，遇到了一群觅食的野狗，吓得折回来，正撞上莼之，她也不客气，嗖地钻进了莼之的怀里。
莼之把野狗赶开，想把小元拉出来，小元两只小短手紧紧地揪着莼之的衣领，无论如何也不肯松手，再拉衣服定要被扯烂。
莼之累得气喘吁吁，见这丑动物被野狗吓得不轻，眼泪啪啪滴了下来，于心不忍，只得坐了下来，不再扯它。
夜色越来越深，莼之坐在湖边，看湖边游人三三两两结伴而行，一阵冷风吹过，莼之抱着小元，胸口十分温暖，心想这断了尾巴的小野狗体型细小，晚上睡觉抱着它倒是十分暖和舒适。
莼之回想去年这时，自己还在父母身边无忧无虑，而此时，自己孑然一身饿着肚子坐在这陌生地方，父母生死未卜，父亲要自己找的人也找不到，不知何时才能和家人团聚，不由悲从中来。叹口气：“你出来吧，我不打你了，我也常饿肚子，知道饿肚子的难受。”
小元细声细气地说：“我不出来，我怕那些狗。”
莼之见小元居然会说人话，这一惊非同小可，惊叫道：“妖怪啊！”
小元也跟着尖叫：“妖怪啊！”
莼之拼命去扯小元，小元更是紧紧抓住他的衣服，尖叫道：“快跑啊，有妖怪啊！”
莼之心痛衣服，不停拍打小元：“你你你，你快放手，不，快放开爪子，我衣服要烂了。”
“我不放，我怕妖怪。”
这时，小元又听到了那个细细的声音：“嘻嘻，金甲，妖怪自己怕妖怪。”
小元紧紧抓住衣服，探头望去，并未见到人影，她颤抖地说：“这里不仅有妖怪还有鬼。咱们快离开这儿吧！”
莼之又好气又好笑：“你，你这小妖狗，你是怎么学会说话的？”
小元凝神想了一会，摇摇头：“我不记得了。”
“那你在倚仙阁做什么？”
小元又想一想，仍是摇头：“我不记得。”
“那……”
“不记得。”
“那你跟着我干嘛？”
小元指指食盒：“你有好吃的。”
趁它松了一只爪子，莼之忙伸手去扯，那小元虽然失忆，反应却仍然迅捷，把身子一转，顺着就爬上了莼之的脖子，四条腿全都环在莼之的脖子上，这下更扯不开了，莼之挣扎了一会儿，累得满头大汗，坐下呼呼喘气。
这时一位白须老者走过，好奇地看看莼之，莼之忙问道：“老伯你买颈巾吗？上好的狗皮颈巾，十分暖和，你只给我两钱，我就卖给你。”
“两钱？”那老者满身酒气，手里拿着个酒葫芦，眼珠一转：“甚好，甚好。”把葫芦小心地系在腰间，从钱袋里掏出两钱，递给莼之。
莼之接过钱，指指自己的脖子。