清脆的鸟鸣叫醒了清晨的太阳，湘乡城内，一个瘦弱的老者正跪在地上，怀中紧紧抱着一名士卒的大腿，口中不断地哀求着：“军爷，军爷。这是我家最后一点稻种了。
我那可怜的孙子饿死了，就连如今老妻也都饿得躺在床上，奄奄一息，也都不敢打这稻种的主意，您要是全都拿去，那我们明年全都要饿死。”
那怀抱稻种的士卒朝门内望了一眼，果然之间一个头发花白的老妇人，躺在床上，吃了的看着这边。
她好像连喊的力气都没有了，眼神中满是绝望与渴求之色。
“去他娘的。”那士卒一脚便踢在了老农的肩膀，将老农远远踢飞出去，随后有拍打了一下身上的衣服，好似被那老农弄脏了一般。
“老子吃你点粮食，是看得起你，别他奶奶的给脸不要脸。”说着，忽然又拔出佩刀指向身前的老农，“再敢啰嗦，小心老子一刀结果了你。”
老农被吓得瑟瑟发抖，病床上的老妻更是一头栽了下来。
看到老农这般畏惧，那士卒哈哈大笑，扛着那稻种出了院门。身后破旧的土坯房内，传来一阵绝望的嚎哭。
刚走出房门，迎面正好碰到龚守忠带着数十个士卒漫步而过，那士卒心生畏惧，转身便逃。
“停下。”是龚守忠的声音。
刚刚还在狂奔的士卒，好似被施了定身法一般，站在了原地，不敢再动。
龚守忠走上前来，伸手将那士卒身上的稻种拿了过去，在手中掂了掂，大概一斤多的样子。
此时，破旧的房屋内，老农夫妇绝望的嚎哭声传入耳中，龚守忠看了看手中的稻谷，又看了看不远处的破屋，终究一叹，将稻谷扔给身旁的记事，“写上，一斤稻谷。”
“是。”记事不敢怠慢，提笔便写。
“走，咱们去下一个地方。”
雄壮的鼓声，传便全城，正在继续征缴粮食的龚守忠突然停下了脚步。
“大人，是集结的鼓声。”身旁士卒道。
“我知道。”龚守忠应了一声，眉头促了起来。这个时候，胆敢擂鼓聚众的恐怕也只有自己的那位好东翁，吴道昌吴大人了。
只是，这个时候吴道昌为何聚众？难道他就不怕，有人趁机鼓噪闹事么？
“走，咱们去看看。”龚守忠说着，抬脚便向着鼓声的来源走去。
湘乡以前只是一座小城，并无驻军。只是后来，李春旺占据湘乡的时候，曾在湘乡的西北方向，开辟了一片空地，作为校场训练士卒。
后来，吴道昌领兵进驻湘乡的时候，便直接占据了这片校场，屯住大军。
等龚守忠赶到的时候，校场上早已人满为患。人一过万，无边无沿。五万大军齐聚在一处小小的校场之上，将小小的校场挤得满满当当。
就连许久未见的孟兆祥此时也出现在了校场之上。
“东翁，不知您这是何意？”龚守忠越过早已失望透顶，看淡事世的孟兆祥，来到吴道昌身边。
“龚先生来了。”吴道昌热情地跟龚守忠打着招呼，“来过来坐，等到大军齐备之后，我有重要事情宣布。”
“大人。”龚守忠有些着急，伏在吴道昌耳边低声道：“大人，如今军中乏粮，士卒们饿得双眼昏花，心中不满聚集。这个时候，务必小心有野心之辈趁机闹事。”
吴道昌却笑道：“龚先生放心，我自有妙计。”
“大人。”
“无需多言，坐。”
龚守忠只能满腹疑问，找了一处椅子，坐了下来。
此时，校场上人山人海，却又乱吵吵挤作一团，一众将领往来奔走，想要将大军排列出军阵出来。
与此同时，湘乡的西门，何允中麾下的大军早已集结完毕，随时听候何允中的调遣。
何允中望了望出生的朝阳，面上却没有丝毫表情。
今日，距离与李春旺分别，已经正正过去了两个月的时间，距离跟李春旺最后一次通讯，也已经过去了正正一个月的时间。
这一个月中，李春旺没有丝毫消息，好似人间蒸发了一般，就连何允中都仅仅知道李春旺的目标就是朗州的安永淳。
至于，李春旺具体进攻的时机，地点则就一概不知。
这么长时间的失联，让何允中内心的担忧日渐增加，甚至于夜晚做梦的时候，都会大汗淋漓地被噩梦惊醒。
为此，他也派过不少斥候，向深入长沙，辰州，乃至朗州一带侦查，但却一无所获。