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八十五、基石

不过王枫近日关注的重点却不在海盐上,因为第一批制作的泥范已经阴干了。

王枫身为历史小说迷,对军制和兵器都略知一二,身体被改造之后,很多技术也可以根据上所说逆推一二,造炮技术更是胸有成竹,当然,全是纸面上的??????

所以王枫先让岛上一个曾经参与制造铜钟的工匠从头到尾,讲了一遍他们是怎么制造铜钟的,好做到胸中有数。

明代多铸造铜炮,用的是木泥范铸造,工艺繁琐,而到了明末清初,铜铁炮都有,铁炮上用的是泥范铸炮,具体技法是失蜡法,也就是用蜡先做炮模,然后泥封做出泥范。泥范阴干之后,再融化里面的蜡,灌入铁水,冷却后敲碎泥范就可以了。只是目前并不流行。

其实真正的重点就在泥范上,造炮的速度和成品的质量都由泥范决定,当然在王枫的记忆之中还有更先进的铁范铸炮法,只是为了防止泄密王枫并不愿意现在就将其拿出来。

王枫还记得当时工匠说起泥范眉飞色舞的样子,“选泥调泥就是一门学问,泥不能太粗,太粗就很容易崩解。太细也不行,水汽出不透,不仅泥范干的慢,灌注铁水后出泡也多,所以一般都是上好胶黄泥混细沙,八二相配。加水多少也得有拿捏,比照墙泥适度,幸好我家不仅会铸造铜钟还会铸造铁钟,不然公子您还真不好找会这个手艺的人。”

“干范是最要命的,工匠最揪心的就是这事儿,可不是简单的让泥巴干了就了事,泥范上下内外都要匀干,最容易坏事的就是外面干的过快,里面干的慢,所以泥范都是通风阴干的。”

说道这里那个工匠的表情很是奇怪,只是无论王枫怎么询问他都不开口,毕竟是属于个人隐私,虽然与王枫签了卖身契,但是王枫还真不好干涉。

工匠收回思绪,继续说起这干模。

“如果时间赶,日头又掌握不好,那就得生火烘干,但是必须得是小火缓干,否则范内的蜡就会先融化,如果是上千斤的大钟,光是干模就得三四个月,北方至少也要两三个月,这里靠海空气潮湿,干的更慢。只是公子您说您要造小炮,这个小的没有做过,不过看您画的图纸跟以前做的铁钟没有多大区别,就是细长了一点,内壁厚了一点,这么粗的泥范搁我们那里一个来月就能干透,您这里保守点得俩月。”

这些王枫都知道,如果泥范不干透的话,铸炮的时候里面的水份变成水汽,使得炮管出现沙眼,而且如果阴干泥范的季节温度过高或者选用生火烘干,都会使得蜡多少融化一些,让铸出来的炮废品率很高。

不过即使这样王枫也忍住将铁范法铸炮的技术拿出来的欲望,这个时期的锦衣卫简直就是无孔不入,谁知道那些和自己签订卖身契的人之中有没有锦衣卫的探子,再等等,等到自己拥有一块与大陆隔绝的地盘,又或者等到外星人在自己身上种植的伴生兽成熟,利用它可以辨别善意和恶意的能力,将锦衣卫的探子找出之后,再大规模实施自己的计划,现在只是做了很多走私的海商做的事情,虽然有些出格,但是毕竟不是出头之鸟,而且虎蹲炮很多海船都有,即使被锦衣卫的密探得知,顶多过来勒索些钱财,还不至于往造反上面去想。

而铁范法是满清官员和林则徐一个时代龚振麟发明出来的。

龚振林的铁模铸炮法是先用泥做出泥炮,将这泥炮分解为四到七节,每节分为左右两瓣,再对应每一瓣,用泥巴做出外范,外范上留有把手,还有能将各瓣相互联合在一起的笋卯。接着将铁水灌入每一瓣内外泥范内,就做出了这一瓣的铁范。

接下来就是铸炮,将铁范以笋卯扣合在一起,外用铁箍固定,内层刷上防止粘结的浆液,再插入炮芯,将铁水灌注进去,等到冷却成型的时候,就将铁范的外瓣一块块剥离出去,乘着炮身红热的时候打磨修整表面。再之后是清理泥芯,旋磨炮膛,就能成型。

只是龚振麟的铁模铸炮法虽然免了外层的泥范,但是内层还是泥芯,尽管湿气比纯粹的泥范少的多,但是还是难以避免。而且泥芯的表面光洁度很容易出现问题,造出的炮和泥范的铸的炮一样,都需要在旋磨内膛上下很大的功夫。火炮最重要的不是炮体,而是内膛。如果彻底丢下泥范,气泡的问题就能基本解决。龚振麟的铁模铸炮法原本还可以再朝前进一步,但是目的和眼界的局限,让他对火炮制造的贡献就此止步。

而高级版本的铁范铸炮法就是将炮芯也用铁铸,更高级的是里面做成空的,铸炮的时候往里面注水,使得里面冷却速度超过外面,形成内硬外韧的炮身,这样制造出来的大炮可以承受更高的堂压,使用更多的次数。

当然还有一种野蛮的方法就是十九世纪英国人,靠着蒸汽机的蛮力,在铸造出来的实心铁柱上直接垂钻出炮膛。

所以说铁模铸炮法只要铁模制作出来,造炮的成本就大大的降低了,按照清朝龚振麟的计算,铸造千斤大炮的工钱,一门就得上百两,而用铁模铸炮法只要几两。

而且,铁模铸炮法最大的好处不是省时间,也不是省工钱,最大的好处是造出的大炮因为是使用一套炮模,大炮的口径可以做到基本一致,这对炮弹的制作和大炮的使用都有很大的好处。

只是这个方法太过于简单,简单到只要听说过就可以自己摸索制作出来,对工匠的要求很低,太容易被模仿,所以王枫为了以防万一没有使用这种方法,毕竟目前他需要的大炮的数量很少,泥范法就可以满足要求了。

王枫目前制造的大炮其实只是大号火铳,虽然它的名字很好听叫做劈山炮,但是其根本就是稍大一些的虎蹲炮。王枫买来的炮样,外面扭扭拐拐的套着铁箍,就像根大麻花似的,而炮的口径小的可怜,估计不过四五公分,七八十斤的重量,想必是对造炮的铁料质量没有什么信心。

炮样有了,王枫又亲自画出图纸,工匠又是造过大钟,似乎马上就能开干,可是王枫的眉头依旧皱着。

问题就出现在铁料上,即使是刘管家买来的铁料中最好的一部分,在王枫看来里面的杂质还是太多,用它铸造的火炮有炸膛的可能。

而能够操作火炮的人不论哪个年代都算是人才,特别是那些少年,每一都是王枫费尽心血培养出来的,损失哪一个都让王枫心疼好久。

所以王枫只是囤积铁料和煤炭,先前砌筑小高炉的耐火砖的材料一直不合格,无法达到炼钢的要求,所以就耽误下来。

年底的时候,用高岭土制作的耐火砖终于制作出来一批,试验了一下,符合高炉使用的要求,王枫和铁匠商议之后搭起了一座新的高炉。

当然用高岭土制作耐火砖也只是一个过渡,因为高岭土制作的耐火砖之比以前的耐火砖强一些,温度稍高一些也会融化,只有找到白云石砖和硅石砖,可是王枫手下没有能够探矿的人才,也无法大规模的寻找,只能够一点一点的打探。

要怎么提高铁的质量,王枫也是心中有数,当然得感谢以前看的那些穿越种田。具体的方法就是添加石灰石和生石灰一类的造渣料,将生铁之中的磷硫杂质脱离出来,至于添加数量王枫也不知道,只好让工匠们一点一点试验了。

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