老夫人靠坐在床头，额头裹深桔黄的头巾，因为生病，面容疲惫。
沈三夫人接过丫鬟手中的药碗，褐色的汤药散发着酸苦的气味。
沈三夫人用勺子搅了凉些，抿唇试了一口小口，才递给沈老夫人。
沈老夫人闷头一口气灌了下去，脸皱成一团，连含了好几颗蜜饯才将那股苦味压下去。
“二夫来了。”门口打帘的丫鬟行礼。
虽然用脂粉胭脂极力掩盖自己的疲惫，可眼底的血丝却骗不了。
婆媳二人说了些府上的事务后，老夫人道：“谢家的婚事还是得早点定下来，也好灭了珠姐儿那些胡思乱想。”
说起沈珠，沈二夫人面色就苦了起来，“我何尝不是这么想，可但珠姐儿眼下寻死觅活的，我就是怕她来真的，届时做出什么自残的事来。”
沈老夫人想起沈珠那副不屈不挠的模样，既心疼又气恼，只觉明明简单的一件事怎么就闹个不消停，“早让你要多关照些孩子们，你看看，这事闹得，怎么珠姐儿平日也挺聪明的，怎么这会儿就犯了糊涂呢？“
“大抵是看看坏了脑袋！”
沈老夫人的语气十分不耐烦。
沈二夫人没忍住，“母亲这是在怪我疏忽了珠姐儿的管教吗？”
“可是平日里大家不都赞她腹有诗，是个才女。当初我让她多练练女红，跟着我学学管家的事，您和二爷不都是不赞同嘛？怎么现在又全成了我的错？”
沈老夫人被她顶嘴，目光霎时沉了下来，“我说一句，你倒是有十句来回我。”
“珠姐儿的事我不且不与你细究，那二爷呢？他在府衙当差应酬已是辛苦，你做为妻理应协助，打理好这后宅之事，不让他内外烦忧。你与他吵什么？”
“是上回没吵够，还是上上回没吵够？他一个大丈夫，出到外面也是有头有脸的人物，你总这样，传出去，他脸上光彩吗？国公府上下的体面还要不要了？”
沈老夫人这话说得极重了，沈三夫人在一旁大气也不敢喘。
与沈二爷吵架不过是关起门的事儿，过去即便是有什么不周到的地方，沈老夫人也是遣退了人温声同她说，如今当着一屋子丫鬟婆子的面，这样劈头盖脸的训斥，简直是颜面扫地。
沈二夫人气的嘴唇哆嗦，面色惨白，只觉得脸上没光，恨不能立刻逃离这尴尬的处境，对于沈老夫人话里话外的责备，她觉得冤枉极了，可是她不敢再辩驳，老夫人是长辈，哪怕她说的是实情，只怕老夫人也觉得自己不尊重她，是再顶嘴。
沈老夫人见她沈二夫人眼里有泪打转，心下有些嫌弃，几个孩子都成人了，掌了这么久的家还是这般，心性未免过于脆弱稚嫩了。
老夫人目光落在一旁安静的沈三夫人身上，道，“罢了罢了，我病了，许多事你也料理不过来，就让槿华给你搭把手，把犀香院收拾出来，让阿骊搬过来好好调教一番，若是出阁什么都不会，闹出笑话丢的也是国公府的脸。”
猛地听见自己的名字，沈三夫人受宠若惊，“是，二嫂有什么吩咐，我定会尽力做好。”
沈二夫人面色难看到了极致，却还是从喉咙间挤出一个“是”字。
沈老夫人不愿看她的臭脸，摆手，“行了，你去忙吧。”
沈二夫人略行礼，随后急步出去了，好似脚下有针扎脚。
沈老夫人看着剩下的沈三夫人，“你也是，成婚三年了，三爷现膝下也就一个琬姐儿。你也别总在我面前转悠，给三爷生个男丁比什么都强！”
沈三夫人眼底的欢喜一下没了，可算是体会到沈二夫人方才的心境，垂头闷声答应，“母亲说的是。”
沈琳才踏进惠园，就见沈二夫人面色极差的出来。
“阿娘这是怎么了？发生什么事了？”
沈二夫人看见幼女眼里的担心，一直打转的泪冲了出来，她慌忙擦去，丢下一句“没什么。”就急匆匆走了。
她有她的尊严，才不要在大庭广众之下给他人看了笑话。
沈二夫人都这样，沈琳哪里会相信她的没什么，立刻追了上去。
沈二夫人回了房，压着哭声对沈琳道：“娘就想一个人静静。”
沈琳看着面前紧闭的房门，问了好几声，沈二夫人都没有答应。
她转头看向一旁站着的沈二夫人的丫鬟，厉声问：“这是怎么回事？谁欺负阿娘了？”
追问之下，丫鬟才将方才的情形说了一遍，沈琳道：“祖母怎么可以这么说阿娘？阿娘为姐姐的事已操碎了心。阿娘对父亲那么好，向来是父亲说什么就是什么，若不是父亲做了什么令母亲伤心的事，母亲又怎么会和他吵架呢？”
“不行，我要去找祖母说个清楚！”
周奶妈一把将她拉住，“我的好姑娘！长辈教训小辈几句是常有的事，你这样冒冒失失的前去，只会让夫人更难堪！指不定老夫人心里还要猜疑，是不是夫人心里有怨，教唆你前去和她作对。”
“难道我就干看着阿娘伤心什么也不做吗？”沈琳甩开她的手怒道。
周奶妈叹息，“这会子不添乱，便是最大的帮忙了。二爷和你姐姐已经够夫人受的了。”
沈琳听着屋里克制的啜泣声，又看看周奶妈愁眉苦脸的模样，知道她说的在理，母亲都不能反驳祖母的话，那自己前去只会适得其反。
周奶妈看着面前姑娘，娇媚可爱，一双葡萄般乌黑的大眼睛里全是对沈二夫人的担心，和帮不上忙的躁意。
“姑娘还是回去吧，让夫人一个人缓缓，你放心，不是什么大事。”
沈琳在周奶妈的劝说下气呼呼的回了自己院子。
两边花几上摆的是今晨刚换的牡丹，灼灼如火，让进来的人视线立刻吸走，沈琳忽地停下脚步。
身边跟着的丫鬟顿时屏气凝神，顺着她的视线看过去，只见那怒放的牡丹，已有花瓣坠在地上。
“谁干的？”沈琳冷着脸问。