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伏施林尼共和国，诺斯克经济特区
塔科夫市
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李均离开大约15分钟之后，中士停下了队伍。他指了指街南面的建筑二楼，示意左翼检查高处。
他听到电台里传来了一声轻微的摩擦声，接着身后有人捏了捏他的左肩。他走到街角，小心翼翼地凑到透光的窗口前，慢慢探出头望了一眼。丁字路口的斜对面是安全的，他招招手，让副手看看能不能在二楼找到一个射界良好的窗口。
“交战规则？”有人问道。
r博士说：“他们不问，我们不答。”
中士不喜欢这种被动的态度，但他并不是这支小队的最高指挥官。严格来说，由于现在所有的军官都不在，也没有比他更为资深的士官，中士自然而然地顶上了探险队军事负责人的位置。他的权威受限于这位博士，只能为r博士的命令提供一些专业意见，这些意见当然要服从于rf-30的探索任务。
r博士显然对发生在李均身上的异变很感兴趣，在中士看来，他把自己的好奇心置于了整支小队的安危之上。他没有耐心套李均的话，只是尽快把他打发到了博士的视线之外。
李均是个软弱的小杂种，永远提心吊胆，却不值得额外的担心。早在他们还归属于rf-0的时候，中士就一直让他担任小队的记录员，只是因为他总是在逃跑，而且总能逃掉罢了。在李均的简历上，基金会的人事部门用六项粗略得有些失礼的指标，概括了李均的全部功用：生存——1010。
中士抱着步枪，挥手指向了前方街口处的掩体，又吩咐道：“尖兵，你殿后。”由于李均离队，他手里只剩下两个使用超音速弹的枪手，一支发射弹的半自动步枪，以及另一支毫米自动步枪。于是中士自己就很自然地顶在了队伍最前面，他可以随时切换到李均留下的武器，只是声音会稍大一点。
留了一个支援火力手在丁字路口的二楼，他是个很响很吵的保险，最好派不上用场。其余的成员绕到了路口的东侧，在废弃车辆的阴影间穿行。
他们没有想到城里的夜间有这么亮，本地情报源说相当于晴朗的夜空，主要光源是星光。然而现在他们背后的建筑形成一块高亮度的背景，如果有人从北侧靠近，他们很容易从这样的背景上分辨出人影来。
中士踩着瓦砾走进了一间完了蛋的服装店里，几个人体模型倒在地上。倒塌了一半的沿街墙壁在墙壁和人行道之间铺出了一道砖石缓坡，他从店里拖了个人体模型出来，丢在碎砖上，又调了调角度。
这让他获得了一个不错的遮蔽物，好掩盖头盔明显的圆润边角。
“，看到任何活动了吗？”
观察哨在废车堆靠右一侧：“没有动静。”
没有动静持续了很久，城里稍远一些的地方响了几声枪，远在任何人来得及在城市刷新之后赶到的范围之外。这两声枪响总是会响起来，在塔科夫城允许的随机性中，就好像是某种宿命一样。
r博士压着嗓子：“a1，你确定是这条街？”
中士当然看过路牌，他差点踩在那玩意上面。他看了眼表，点55分。如果5分钟之内，经三路北面还没有动静，他们就继续往东移动：“，东面？”
“东面干净。”
“我们看守到0500整点，然后向东卷动。”
“明白。”
另一个声音忽然切入进来：“中断中断中断，a1，北面有活动，1点方向。”
中士凑到瞄准镜前，稍微往右边转了几度，瞄准了两个街区外的一个十字路口。那里有一块稍显明亮一些的区域，也没有掩体。有一辆民用小轿车曾经停在那个十字路口的中央，只不过早已经被烧成了一个透光的空架子。
轮毂已经变成了铝水，也许正卡在水泥板的缝隙之间。右后轮的刹车盘被拆走了，剩下的三个刹车盘是很糟糕的掩蔽物。中士知道全装药弹上的钨合金弹头足够打穿大部分掩体，但是这必须用到李均那把枪。
他把准星挪回十字路口，在街角右侧沿街的窗口前停顿了一下：“a2，我没……”
一个影子在橱窗后晃了晃，翻过窗口，飞快地跑过马路——应该是纬七路——消失在建筑的遮挡之下。中士的准星顺着他移动的方向平移了一段，终于在门边看到了一截露出来的枪管。
“a2，我看到目标了。1点钟方向，靠近十字路口的建筑门口。”
他们在等什么？中士知道这个街区也有完整的供热管道，这些人难道找不到下去的路？他的脑子里铺开了一张地图，李均告诉他东面更危险，所以他宁愿暴露自己也要往北走。现在是谁误判了情况？
中士只希望r博士没有误判情况，他刚才有很好的射击机会。李均身上需要拆走的组件只有护符系统和ds其余部分都可以用烧弹处理掉，浪费的时间不会比现在更多。
“a1，看到队尾了。”装备了热像仪的射手报告道：“要等他们再过一条街吗？”
但是r博士讨人厌的声音又响了起来：“不交战，我们现在走。”
现在移动起来肯定不是最好的时机，但是r博士是队伍里说了算的人物。他可能在做实验，也可能是突发精神失常，在基金会这样的组织中，突发的精神失常也有可能是实验的一部分。
中士不认可敌前转移的命令，那些鬼鬼祟祟的人影就在一个半街区之外，眼力只要稍好一些就有可能发现转移中的小队。但他只是机动特遣队的一员——如果说整个世界就是一台用久了的破机器，机动特遣队就是适用于拍打法的专业工具，就像德国工程师常备的橡皮榔头、硅胶巴掌（分别有对应成年人、青少年和幼儿力度的一套三件）和液压驱动的仿生学靴子腿一样——问题在于工具自己是没法决定什么时候去拍打旧机器的，他们被操持于研究员们的手上，能做的只是让自己变得更好用一些。
既然要收拾博士留下的烂摊子，中士只能尽量收拾得干净一些。
“你看到目标了吗？”
他问位置最高视野最好的机枪手。支援火力藏在建筑二楼的楼梯走廊尾端，贴着墙上的阴影，把前握把架在扶手上。中士估计他能很清楚地看到街道右侧的大部分人行道，这样大致补足了a队撤离后留下的视野空缺。
殿后的尖兵是王光远，他是16年为北美的一起事件启用的，结果侥幸没派上用场，被丢进了发展观察小组。在那之后，他又在好几个运气不错的单位之间辗转了两三年，最后终于落到了r博士的手里。
尖兵从瓦砾堆里钻出来，一溜小跑穿过了丁字路口的废车堆，跑到了马路的另一边。接下来是中士的副手，他从楼梯通道里下来，在栅栏门口等了等：“他们在往这边看吗？”
中士盯着正顺着街道摸过来的拾荒者，这些家伙行动起来非常小心谨慎，走在街道右侧的只有一小队五六个人影，还有几个影子隐藏在沿街的建筑里。
“没事，你先走。”