幽谷之内。
清晨，方元架起一口铁锅，将泉水烧滚，又灌入细沙，加入药材，细细熬煮。
“黑沙掌的习练，必须要用特定的药砂，在捶打过程中将药力渗入筋骨……再配合招式、技法，练成之后，开碑裂石，无往不利……”
原本这三本秘笈经过方元检验，确信没有什么大问题，又再经过韩寿的最后一试，此时终于准备上手习练。
“武道之中，有金锁重楼十二关，黑沙掌若练到巅峰，勉强可到第五关的地步……”
这就是黑沙掌的极限，也是普通功法与神功秘册的差别所在。
“鹰爪功更坑，至多练到第三关，其后就需要特定的心法配合，但如果真的找到了，是足以冲破桎梏，到达第八关的功法，在那些宗门之中也算不错了……”
方元细细整理着自秘笈中得到的信息。
“还有最后一本硬气功，虽然有些内息的味道，奈何连创始人都不知道它能到什么地步，历史上，就是在冲击第六关伤门的时候失败，反伤而死了……”
方元叹了口气。
金锁重楼十二关，每一关都是一个疑难，又有几个大关卡。
“金锁重楼十二关，我现在只知道前八关：开、休、生、杜、景、伤、惊、死！这其中又有细分，前三关开、休、生，一旦突破，对于人身就有增幅，并且突破失败也没有伤害，为武道基础，杜、景二关就有些麻烦，但失败对身体伤害也不大，只是最后三关，一旦破关失败，武者必然受到反噬，甚至身死！特别是第八关死关，必须一鼓作气冲破，失败就是死！”
修行之道，从来都不是什么简单的事情。
“前八关都是如此，后四门据说又是另外一重天地，而在这之上的武宗，就不知道是何等的境界了……”
方元幽幽叹息一声。
“还有传说，在武者之上，有着更多的修炼之途，更有想象不到，不可思议的强者……”
在方元心里，蓦然生出一股向往。
他虽然没有多少野心，但如果能成为仙神一般的人物，不老不死，快活逍遥，似乎也是一件非常不错的事情。
“并且，我的确需要一点自保的力量！”
药砂煎好，原本细腻洁白的细砂就泛着黑色，泛着一股药味，方元当即找来粗布，将这些药砂细细收好。
“鹰爪功没有心法与行气路线配合，撑死练个前三关，放在江湖上也是最普通的打酱油货色……”
“而硬气功属于自创，练的人不多，关键创始人在冲关之时将自己练死了……最多只能练个前五层……”
按照秘笈所言，还有方元自己的推测，前三关的武道好手，可能才是现今江湖的主流。
四五关的就比较少见稀罕了，至少能保证养尊处优，地位崇高。
而到了伤门关之后，更是宗派中的精英主力，足可称之为一方小高手了。
“前八关便是如此厉害，那后四关，以及更上的武宗之境……”
方元吐出一口长气，深知归灵宗能独霸一方，土皇帝一般，并非没有依仗。
一位武宗，便足以镇压这一切！
“这个世界很大，清灵山不过边缘一角，要想去见识更加广阔的世界，就必须不断提升自己……”
方元虽然天性懒散淡然，只是若定下目标，却往往也会爆出惊人的毅力。
“目前而言，还是黑沙掌最适合我！”
他现在也只是需要一门能助他破关的武技，专精一门便足够了，否则贪多嚼不烂，哪里有着这样的闲功夫？
“呼……”
看着面前用药砂包好的沙包，方元深吸口气：“摔掌！”
啪！
他反身一掌，印在沙包之上，顿时感觉手背有些火辣辣的疼。
“果然，练武很苦，纵然以前的师父逼着我练，搞不好我也会逃掉……”
十掌！
五十掌！
一百掌！
五百掌！！
足足一千掌之后，方元这才收回双手，看到双手手心手背都有些破皮，一股火辣之意萦绕，又有丝丝清亮的药性涌入。
“呼……”
见此，方元不敢怠慢，又将双手浸泡到旁边准备好的水盆里。
“练习黑沙掌，绝对不能断了药材供应，特别是这最后的温养手续，若没有这个，只会练成个废人。”
小半个时辰之后，方元将已经变得有些漆黑的水倒掉，又换了一盆新的。