名不虚传啊,马人的战力是否强大,从它们发达的肌肉、矫健的身躯即可略知一二;从玛蒂尔达口中透露出来的信息则更为让人心惊。它们不仅预测到了今天艾伦会拜访马人部落,更是占卜到了艾伦身上有他们的所需之物。
不愧是盛产预言家和占星家的种族啊,幸亏它们热衷于窥探星体的奥秘,专注于探索星空,否则它们一旦贪恋尘世的权势,追逐世间名利,恐怕巫师们和他们对峙,胜负也很难预料。当然,也有可能恰恰是看透了尘世的权力更迭,马人们才明哲保身,偏安一隅。
“不知道您需要的是我身上的哪件物品呢?”艾伦心下略有猜测,他身上能和马人热衷的天体挂钩的只有之前得到的月亮宝石了。
“我们虽然不能确认您身上到底是哪件物品对我们有至关重要的作用,但是您心中想必已经有了答案。如果能得到您的支持和帮助,我们马人必将尽全力回报您的深情厚谊。”玛蒂尔达真诚地请求着艾伦。
“尊敬的王者,我也十分期待得到马人的友谊。我身上的确有一件物品,似乎十分符合您的需求,但是它是一件不祥之物,凡是觊觎它的人,都会遭到厄运。”艾伦倒也实在,反正月亮宝石在他的身上也没有任何用处。他是不信仰任何神灵的,月亮神的旨意他也无从体会。
“哦?愿闻其详。”玛蒂尔达十分感兴趣,它身后恢复了正常姿态的马人们也流露出感兴趣的神情。
“这件物品的名字叫做月亮宝石。”艾伦刚刚把月亮宝石的名字说出口,就看到对面玛蒂尔达的眼睛瞬间亮了起来,双瞳似乎有无数的星子在闪耀,熠熠生辉。费伦泽等马人们则神情激动,即使是上次异常愤怒的贝恩,此时也是满怀期待地盯着艾伦。
艾伦将如何得到月亮宝石的经过真真假假地讲给了马人们听。以艾伦的口才,真是讲得比事情本身还精彩,马人们都沉浸在由艾伦虚实结合编造的故事中,为艾伦担忧,为艾伦欢喜。
“就这样,月亮宝石落在了我的手里。”讲得口干舌燥,终于讲完了的艾伦咽了咽口水,怀念起了之前盖娅给的水果。
睿智的玛蒂尔达瞬间就看透了艾伦的窘境,“艾伦,你为我们一族带来的这个好消息实在令我们振奋。现在正值中午,应该是你们人类吃午饭的时间了,不如让我们马人好好招待你一番。”
说完,玛蒂尔达嘱咐费伦泽准备一些食物端过来。在独角兽聚居地接受过盛情款待的艾伦,不会再傻傻地以为马人们会为他准备青草作为食物。艾伦确实有些饥渴难耐,十分期待马人准备的午餐。
艾伦本以为马人们会像独角兽那样,拿来许多的浆果来招待他。可是出乎意料的是,马人请艾伦吃的竟然是烹制好的燕麦饼、香草、果酒和乳酪,虽然不及擅长家务的家养小精灵烹饪精致,但却胜在雅趣天然,味道清鲜。
酒足饭饱,盖娅有礼貌地和玛蒂尔达告辞,玛蒂尔达并未挽留,接下来的事情就不适合盖娅在场了。
“艾伦,不知道能否拿出月亮宝石让我们研究一下呢?这样一件神物,任由它闲置在藏宝阁中,实在是暴殄天物!”
玛蒂尔达的话的的确确有道理,这件物品目前对于艾伦来说毫无用武之地。
艾伦将这块黄色的宝石从系统的储物格拿出来,宝石上偶有流光划过,玛蒂尔达望着它,眼神火热。
艾伦见状,大方地将月亮宝石递给他,任由玛蒂尔达研究、把玩。
良久,玛蒂尔达将宝石还给了艾伦,长吁口气,“确实有着诅咒,而且相当高级,恐怕只有举行喀戎之礼,汇聚星光之力,才能解除。幸亏我们马人的传承完整,我们可以布置举行喀戎之礼的阵势。”
在征得了艾伦的同意后,马人的族群迅速被调动起来,伐木的、平整场地的、神色凝重在地上用银石粉画着不知名图案的……每个人,哦,不,是每匹马人,都竭尽全力、毫不懈怠地完成自己手上的任务。玛蒂尔达镇定自若,指挥得井井有条,整个族群忙而不乱,效率惊人。
“艾伦,作为对您的慷慨的回报,您是否愿意到我们马人的传承之地参观呢?”在场地布置完成之后,玛蒂尔达邀请艾伦到马人一族的圣地——传承之地。这绝对是对艾伦莫大的信任,看来月亮宝石对艾伦毫无用处,但是却是马人梦寐以求的珍宝。
艾伦欣然同意,紧紧跟随在玛蒂尔达的身后。同时,他留意到,玛蒂尔达仅仅是叫了费伦泽、罗南、贝恩等六名身体较为强健的马人跟随,其他的马人留在原地,保护刚刚布置好的阵法不受到破坏。
穿过了由两棵巨大的榆树交叉形成的木门,艾伦来到了一个极其僻静的地方,一个馒头状的绿色土丘坐落在一个郁郁葱葱、草木茂盛的小山顶上。在大树的浓阴下,有一条蜿蜒的小道,直通小丘的中心。在玛蒂尔达的带领下,艾伦他们躲过了一些马人设置的陷阱机关,径直走进了土丘。
外面看土丘并不起眼,但是走进去却是别有洞天。这哪里是一个普通的土丘,简直是一个巨大的堡垒。
艾伦跟着玛蒂尔达左转右转,这个堡垒里面结构复杂,对于不熟悉它的人来说,简直是个巨大的迷宫。堡垒的四壁全部是用光滑的巨大石头堆砌起来的。借着昏暗的光线,艾伦留意到墙壁上刻着一些奇形怪状的字,还有很多有关马人的图画。这一切都在向艾伦表明,虽然他还没有彻底交出月亮宝石,但是马人的确将他带到了马人们的圣地——传承之地。
不知道走了多久,就在罗南开始气喘吁吁的时候,玛蒂尔达终于停下了脚步。在一个巨大的石室内,墙壁上刻着的图案让艾伦明白,这就是他们此行的目的地。
玛蒂尔达请艾伦自便,随后,它安排费伦泽等六位马人要在夜晚来临前,记住巨大石壁上刻画的这些图案,留心观察激发喀戎之礼需要的种种细节。