增金源已经落成，选择吉日开业了。朋友们都在为林静、温洁梅高兴，都在为增金源的开门红欣喜。一有空闲，他们都会去帮忙。
今年的国庆节，塑料厂的工人们，还欢腾着另一件大事，全厂所有工人，都住上了新楼房。杨依林成了工人们心目中最受欢迎的人。
还有件可喜的事，杨依林、郑晓、秦梓曦的新房钥匙也拿回了家。
时间跑得超快，一年又一年的春节一闪而过，今年三月，塑料厂的工人们听到了砸铁饭碗、砸铁工资、砸铁交椅的消息，又叽喳议论起来了。
杨依林听到砸三铁的消息，无论这个消息内容与他有关无关，他当这个厂长，问心无愧，一身坦然！
杨依林进塑料厂这五年里，他办了很多实事儿。他救活了木器厂，盖了家属楼，工人们全住上了新房。为工人们定下了一年一度的旅游活动，还清了厂里的全部贷款。
杨依林想想这几年他在工作上的付出，对自己还算满意。
局里对各厂领导做了部分调整，下厂蹲点的局里干部全都回了局里，秦梓曦也回局里工作了。上级对杨依林很器重，提升他认了副局长职务。
乔翔的工作又变动了，他升职了。苏晨的小说《喷薄朝阳》出版了，销量很好。
杨依林看何向海已经拿到了大专凭，经他的推荐，何向海到局里工作了。
杨依林很想让姜丰到局里工作，姜丰没有去。姜丰对杨依林说，苗茵是固定工作就行，他想做生意挣钱。说林静和他说过几次了，他想做饭店生意。他和厂里说好，签了停薪留职合同，他马上就要到增金源的附属饭店当经理了。
现在，塑料厂里曾经的花仙子，只剩下宋奕一个人了。她踏踏实实地干着会计工作，当着她的财务科长。她为秦奶奶生的曾孙秦楷，已经一岁了。她时刻惦记着她的孩子，一到下班时间，她总是慌忙往家里跑。
留不住的光阴似箭而行，转眼间又到了这一年的腊月。
腊月十八日下午，杨依林在郑家房等着乔翔。门铃响了，他以为是乔翔来了，即刻跑出去开开大门，他一下愣了：“高鹏？怎么会是你呀！你不是……来，快进家里说！”
高鹏在郑晓家里看见杨依林，他更是发愣，说：“前天我才从国外回来，你怎么在这儿啊？”两人说着进了院。
郑爸爸、郑妈妈听到门铃响，听见说话声，也都迎了上来。他们一看是找杨依林的年轻人，打完招呼就转了身。
高鹏看着像是郑晓的父母，赶快叫着：“叔叔，我是和晓一起出国学习的高鹏，前天才回来。”他看看郑妈妈，“阿姨，给，这是晓让我捎回来的录像带。”
郑妈妈这才认出来是高鹏，说：“你怎么一个人回来了？晓呢？”
“我这是提前回来的。”高鹏说。
这三个人顾不得再问，杨依林心里呼嗵着，郑爸爸、郑妈妈心里慌着，赶快把高鹏让到了房。
几个人坐下还没说话，乔翔来了。乔翔看到高鹏，心里也是带着疑问打着招呼。
郑爸爸问高鹏：“你回来了，晓在那里怎么样？”
“她挺好的。”高鹏说，“我们都拿到了硕士学位。晓她……她现在稳下心还在继续学习呢。我本来也想读下去，我父母一直去信催我回来，我才回来了。”
郑妈妈看高鹏说话有点吞吐，想了几想才说：“晓说她出国读，到国外会找个男友，那，她个人的事儿到底怎么样了？她来信也没有提过。”
这时候，杨依林、乔翔的眼睛直看着高鹏，等着高鹏回话。
高鹏没有马上回答，他顿了顿说：“她……已经有男朋友了吧，这个事儿，我也不是十分清楚……”
杨依林一听一看，高鹏想说又不肯说的样子，他的头早就蒙了。乔翔心里也是晃了几晃。
郑爸爸看问不出什么，又看三个孩子相互也认识，便示意郑妈妈起身说：“你们几年不见了，在一起说说话吧。”说完和郑妈妈一起出了门。
屋里剩下了这三个人，乔翔迫不及待地问：“高鹏，你说晓有男朋友了，她找的是中国留学生，还是外……”
高鹏说：“是一个美国青年，他的中名字叫李亚德，他在北京上过学。这几年我们三个人在一起时候，我只感觉李亚德对晓很好。后来，我做梦也没想到，晓会把自己的终身交给一个外……唉！”
高鹏是实在忍不住了，他才叹气的。他搌搌湿了的眼睛，又说：“我跟晓一起出去这几年也不亏，最起码我拿了个学位回来，也对得起我的父母了……”
杨依林、乔翔两人看着高鹏的表情，听着高鹏的语气，都想到了歌会上，高鹏对郑晓的种种迹象，两人也都明白是怎么回事儿了。
高鹏追郑晓追到国外，最后以失败告终，这是杨依林意料中的事。现在杨依林顾不得想这些，也顾不得可怜高鹏，一个外国青年李亚德和郑晓的事，占据了他的整个脑海，他受不住了，他管不住自己地起身在屋里踱起来。
高鹏极力让自己镇定下来，问：“你们两个怎么会在晓家啊？”
乔翔想让杨依林分分心，同时也是想安慰一下高鹏，他说：“这你还不知道吧，晓的爸爸是大夫，我和依林有病的时候，都在这屋里间住过，是郑爸爸给我们治好的。
“当时由我们的父母做主，把万年青秦梓曦，还有我们两人，一起认给了郑家。我们三个人做郑家的儿子，都已经有四年了，晓的爸爸、妈妈也成了我们的爸爸、妈妈。”
高鹏听得愣了神，他想想说：“原来是这样啊，那你们三个不成亲兄弟了？”
乔翔想搞笑活跃气氛，说：“当然是亲兄弟了，你要是想参加进来容易得很，你到上房磕个头，叫声爸爸、妈妈，然后用一生的孝心孝敬自己的父母，同时也孝敬郑家这两位长辈，就算数了。怎么样？你想不想试试？”他说完看看杨依林，他见杨依林一点笑的意思都没有。
这一会儿的杨依林，他哪还有别的思想？他正在难受想心事呢！
高鹏对乔翔笑了笑，又和杨依林说了几句话，三个人留了通讯地址，高鹏回家去了。