话说那刘掌柜被衙役锁到了县衙之后，因近两日县令外出，只好先把他暂时收押到了牢房里。那刘掌柜的也是这京城地面上的一号人物。后面的东家乃是当朝大员的家族子弟。刘掌柜关进大牢后，被那狱卒好吃好喝的供着。就等县老爷公差回来，提审这刘掌柜的。
那礼部小官与县令间的龌龊，那些衙役小斯们并不知道。他们可不会因一位礼部小官，而真正的折磨刘掌柜，那其中的道道，这些底层的差役可是清楚地很。
却说王明阳还在满心欢喜的，等待着自己的稿能够马上印刷出版。王明阳已经在幻想，自己数银子数到手抽筋的场景。他还不知道，他很快就会陷入一阵风波之内。
两日后那江宁县令胡安外出归来，假意询问了下最近县衙的近况。师爷立刻将那刘掌柜之事，告知胡知县。毕竟那还礼部官员亲自交与县衙的差事。作为胡知县的贴身师爷，师爷很清楚其中的猫腻。
“哦，那礼部的人将那‘清微局’的掌柜的绑了。真是胡闹，那‘清微局’可不是好相与的，可有证据”？
“老爷请看，这是礼部一同带来了范禁忌籍”。
礼部一同带来了几本籍，摆在最上边的便是便是王明阳的那本《石猴记》，那胡知县随意的翻看了基本。真是岂有此理，那‘清微局’，代表着我大晋最大的商，竟然印刷如此宣传妖族的禁，真是岂有此理。
胡知县右手一拍桌子，“来人升堂，提审那刘掌柜的”。
“威武”，随着两班衙役手持水火棍不停的敲打地面。好吃好喝几日的刘掌柜的被带了上来。
带着刑具的刘掌柜不慌不满的走到堂前站住。
“大胆，你一局掌柜下贱之人，见官竟然不跪，真是胆大。来人先打个二十大板以儆效尤”！眼看那知县就要将桌上明筒内红签丢出。一旁的师爷马上走到胡知县的身旁喊停。
古代官员案上的签子共分四种，分别置于“执、法、严、明”四个签筒内。“执”字筒内放的是捉人的签子。其它三个筒分别放白、黑、红三种颜色的签子，白签每签打一板，黑签每签打五板，红签每签打十板。
那胡知县要丢出两根红签，显然是想先杀杀那刘掌柜的威风，不过那刘掌柜的年岁已大，这二十板子，可是会要了老命。
“大人，这可打不得，打不得”。那师爷是胡知县的亲信，听闻师爷反对，自然狐疑的看着师爷。
“大人，那刘掌柜的虽然操持贱业，可也是正经的秀才公，按例非定罪可免于堂上跪，更不能无事先打板子的”。
胡知县自己不能再这件事上纠缠。“哼，堂下何人，招来”？吃瘪的胡知县只能在其他的地方找回来。胡知县看着下方的小老头，一会看你跪不跪。
“回大人的话，小老儿刘敬业，乃是那‘清微局’的掌柜管事”。
“勿那刘掌柜的，你可认罪？，你清微局刊印之物，实属禁物。往小而言，妖言惑众。往大而言，私通妖族”。
“老父母，真是说笑了，给小老儿几个胆子，小老儿也不敢私通妖族，父母大人一定是误会”！
“误会，那这又是何物”，那胡知县将王明阳的手稿，直接丢在了地上。
见到眼前的手稿，刘掌柜的冷笑了几声，“此稿乃开天地先河之巨作，小老儿有幸见着，乃是三生有幸。如今在老父母面前却成了私通妖族，小老儿可是受不起”！
“岂有此理，你这老家伙不但不知悔改，竟然还如此理直气壮，气煞我也，给老爷我狠狠的打”。一向暴脾气的胡知县被刘掌柜的这一冷嘲热讽。自然是暴怒异常。
“大人”，那师爷还想说话，见自家老爷正在盛怒之余，随将想说的话，都咽了回去。
老爷怒了，下面的衙役自然不敢代慢，上前两人将那刘掌柜的按在了地上。又有一人上来将刘掌柜的裤子拔下，露出了白白的屁股。同时两人各持一根水火棍站立在那刘掌柜的两侧。
“还不开打，更待何时”，那胡知县盛怒之下，什么都没有想。那掌柜的后台‘清微局’，背后的东家乃是礼部左侍郎王世嘉之子王冲允。那王世嘉也是一代豪的存在，根本不是这胡知县，这种家族隐蔽的小角色能撼动的。
“啪，啪”，那衙役虽然不敢得罪太狠有些放水。但怎么说也是衙门问案的杖责，可要比王明阳所受的家法狠多了。没几下刘老头就惨叫了起来。“打死我吧，胡知县你会后悔的”！
那胡知县听到刘掌柜的还在顶嘴，“真是不知死活的东西，我倒要看看是你的骨头硬，还是本老爷的板子硬，给老爷着实了打”！
那衙役只好更加用力，两人轮番打棍。根本不给刘掌柜的喘息的机会，一下比一下重，没一会刘掌柜的臀部大腿已经血肉模糊了。
二十下打完，刘掌柜的早已经昏死过去。
一衙役上前用凉水将刘掌柜的泼醒。
“刘敬业，你到底是招是不招”？
刘掌柜的挣扎的抬起头来，鄙视看了眼胡县令，“小老人无罪，何来招供，你这知县胡乱去打成招，老夫就是死也不招”。
“好，本官最喜欢骨头硬的家伙，来啊上夹棍”。
很快就有人将刘掌柜的双腿，用特制的木棍架了起来，“刘老儿，你只要承认那稿乃是妖言惑众，本官顶多判你个识不明之罪，罚罚款了事，何必死撑到底呢！在你这老胳膊老腿，可是受不过大刑的”！
听到这那刘掌柜的那里还不明白，那胡知县要对付的根本不是他们‘清微局’，而是冲着那稿的原主人王公子去的。
“你这糊涂县令，今日你屈打成招。明日你会后悔的，老夫就是也不会招的”。
“既然刘掌柜的如此大义凌然，我想本衙的刑具一定不会让刘掌柜的失望的”！
(本章完)