"请记住，分路而行，三人一组，无论如何都要将信息送达单于都护府。
这关乎突厥的局势，关乎本王以及这里几万人的生死存亡！拜托了！
"在营寨前，李捷的严肃面容如同铁一般坚定，他挡住唐貌的头盔，郑重地说道。在他面前，突厥和汉人的四十九名骑兵齐声应诺，高声承诺必将信息送达。"殿下放心，属下誓死送达！"喝下一碗壮行酒后，四十九骑翻身上马，在狂热的呼喊中，他们如同闪电般消失在夜空中。听着马蹄声渐行渐远，李捷的心情不但没有宽慰，反而更加沉重。他苦涩地叹息道："为什么这么倒霉的事情总能被我遇到呢？"远处的俟利泌可汗大帐灯火辉煌，金光闪烁，这位传说中的突厥名将还在饮酒寻欢，打仗的事情看来是指望不上了。
偏偏这位主儿又倔强无比，就是不肯撤退，弄得李捷也进退两难。带着大队伍走的话，一旦阿史那思摩部队崩溃，他们必定会被部落大营拖累，无法逃脱。若是单枪匹马走，即使营内认识他这位朔王的人不少，但只要谋落人还有薛延陀的特使不追击，满目皆敌、冰雪纷飞的恶劣草原天气能不能走到单于都护府还不一定呢。李捷可不想若干年后出现这样一幕：考古学家们找遍了河套都找不到他，最后只能将他的离奇失踪当作一个谜题。与其这样，还不如就在净水湖畔的汉故城战死呢，至少这样还能好找点。然而，如果能不死还是不死的好。去单于都护府搬救兵是第一步，坚守在这荒野破城不知道多少天还要靠他自己。回首望向自己所在的这座汉故城，李捷再次感到郁闷和头疼。这座古城曾因靠近净水湖而成为一处重要的交通枢纽，城墙遗址长宽至少都有一公里。然而，由于几百年间净水湖东移的缘故，西北城墙几乎有一半都淹没在了湖水里，只有一点点痕迹露出水面两三米高。这还是保护得比较好的呢，几百年来的风沙并没有摧毁它。东、南、北三面的城墙则相对保存较好。
这座城市的辉煌过去与现在的破败形成鲜明对比，让人感到一种历史的沧桑感。在这个破旧的城池里，李捷感到了深深的孤独和无助。他不知道自己能否挺过这个冬天，更不知道能否完成这个几乎不可能的任务——坚守这座荒野破城等待援军的到来。他的心情变得沉重起来，这种绝望和无助的感觉如同黑暗的阴影笼罩着他。然而，他并没有放弃的打算。他知道自己的生命已经与这座城市紧密相连，只有坚守在这里才能为突厥的局势带来一丝希望。于是他挺直了身子，心中默默下了决心：无论怎样都要坚守这座城池！改写如下：北三面夯土城墙破败不堪，犹如老太太的牙齿一般参差不齐。东缺一块西少一块，连风都挡不住，更别提阻挡如狼似虎的突厥叛军了。依靠这破败的地方等待援军反应朝廷旨意守上个十天半个月，李捷自己都觉得不太可能。
“药格罗，盛问剑刀疤刘，你们几个小子别藏了，都给老子出来！”皱着眉头看了一圈，李捷忽然大声嚷嚷了起来。静了几秒，城墙后面早已经倒塌了的房屋残骸后面，三个尴尬的身影钻了出来。“呵呵，老大，好巧啊，您也出来看月亮啊！”刀疤刘讪笑着就挠了挠后脑勺，把一张丑脸笑的难看无比，看的李捷却是哭笑不得，无语的嚷嚷着。“少扯淡，别以为老子不知道，从我写完信出来召集信使开始你们仨就跟在我后头，这么多年长安街头老子可也不是白混的！究竟想干什么，有话快说有屁快放。”李捷市井气息的话语不但盛问剑与刀疤刘找到了曾经的熟悉感，就连药格罗都感觉亲切不少，犹豫了一下，咬了咬牙平时沉默寡言的盛问剑首先说了起来。
“殿下，我觉得你不应该再呆在这儿了，虽然今天汗帐骑兵看上去不错，但将是兵的胆，今天看阿史那思摩老小子名头挺大实际上却是个草包，他靠不住啊！我祖上也是行伍出身，凭借这一地五千多杂兵还有骑兵出身的汗帐兵想要抵御住八万多训练有素的大部落突厥叛军，恕我直言，不可能，这儿已经是死地了！”没想到盛问剑居然能分析的这么丝丝入扣，愣了一下，李捷这才反问道。“可如果要跑，你觉得能跑的出去吗？
要知道，这儿一垮，我们背后可就有八万甚至更多的追兵，这儿通向单于都护府，我们又是人生地不熟的，跑出去这个几率太小了。”虽然李捷从理论上否定了自己的想法，盛问剑非但没有气馁，反而更加激动的说了起来。“凭我们自己当然跑不出去，带着那些牧民也不行。但若是我们利用城外的流民和牧民做诱饵吸引突厥叛军呢？这样我们就有足够的时间和机会突围了！”盛问剑的眼中闪耀着决心和自信的光芒。"但是，阿史那思摩的汗帐骑兵呢？他们留下等死也不是每个人都愿意的。只要保证殿下能够回到大唐，他们就会得到陛下的重赏，相信有些人会对此动心。
“是啊，殿下，臣有信心说服一部分汗帐骑兵为殿下效力。今天臣观察，古力纳仁、阿皮佩罗和吉必额福等人对俟利泌可汗心怀不满，这是可行的，殿下。”药格罗也在一旁帮腔，刀疤刘那老小子干脆眼巴巴地瞅着。李捷确实心动了，毕竟长安有良田美宅，还没上过长孙无忌的闺女呢。和八万多草原叛军火拼，万一这么死了多不甘心啊！尤其是还要和草包阿史那思摩一起死，日后历史上一笔，说朔王李捷、俟利泌可汗阿史那思摩螳臂当车不自量力，败死净水湖畔，多难听啊！然而，就在李捷刚要答应下来的时候，营寨外的黑夜中忽然传来了急促的马蹄声，还有十多个火光在四周飞速移动。
听着突厥哨兵大声的喝问声，李捷心头猛的一跳，蹦上了一头的夯土城墙断垣。不一会，一通繁琐的夜间口令后，满头大汗的黄鼠狼李搞领着他那个小舅子张二狗还有十多骑满头大汗地急急匆匆就奔了回来。“殿下，不好了！”没等走近，李搞已经扯着嗓子嚷嚷了起来。李捷连忙俯下身制止了他的话，年轻的脸上满是严肃急声说道。“回帐篷说！”李捷新换的帐篷中也是灯火一片了。大地图上，李捷胖乎乎的手指头快速地点着。“这里、这里都发现了大批的突厥人骑兵，至少万骑在这里扎营，还有这里，大约五千骑。他们的前进方向一直向北，要不了多久估计就完全把我们北面也给包围住了！”鼻尖上都是冷汗了，对着地图李搞颇有些底气不足的说着。说的在场几人也是倒吸了一口冷气。“他们这是要彻底包围我们啊！”
揉着脑门，杨翊一张老脸也颇为无奈的叹息着。在这个危急关头，盛问剑深感时间已经来不及了。他们虽然已经策反了几名汗帐骑兵军官，但估计包围圈很快就会完全封锁。盛问剑心中不禁感到一阵沮丧，他们似乎已经陷入了绝境。“唉，我们这次恐怕是倒霉透顶了，被那些突厥叛徒盯上，还被他们逼到了这种境地。”李搞那家伙痛苦地大声抱怨着。看着火光闪烁下众人阴晴不定的脸色，李捷的内心也充满了无奈和苦涩。他怎么也没想到，这次任务会遇到这么多倒霉的事情。不过他也清楚，现在不是抱怨的时候，他们必须尽快想出应对的办法。
“既然已经无法逃脱，那就只能拼死一搏了！”李捷无奈地叹息了一声，目光坚定地看着他的亲信们说道。虽然他们现在的处境非常不利，但李捷知道，他们未必没有一拼之力。今晚他们已经无法休息了，必须立刻组织起来进行防御。药格罗和碣石突利温立刻领命，准备去召集留守的牧民进行防御工事的修建。他们明白，虽然短时间内修复城墙是不可能的，但是挖坑还是可以的。必须在城墙塌陷的地方挖出陷坑来，让敌人的骑兵无法靠近。李捷的计划得到了杨翊和刀疤刘等人的支持，他们纷纷提出了一些好的建议。在他们的协助下，药格罗和碣石突利温也得到了更多的启发，于是他们迅速行动起来，组织人手进行防御工事的修建。
这个时候，李捷独自一人待在帐篷里，看着硕大的地图，苦思着应对的方法。这时，帐篷帘子被轻轻拉起，他听到了轻柔的脚步声，他知道是裴莹那个妮子进来了。他没有抬头，只是随口说道：“把东西放在桌子上吧。”然而等了许久，裴莹也没有离开的声音，李捷疑惑地抬起头来，却发现裴莹已经泪流满面。裴莹的举动让我感到有些惊讶，她递给我一捆拴马绳和一条马鞭，让我把她绑起来并惩罚她。这个娇嫩的小丫头带着浓烈的暧昧暗示，让我感到浪漫而又残虐的气氛。
我心中重重地跳了几下，差点就伸手接过来了。然而，我并没有这样做，而是轻咳了一下掩饰自己的尴尬。我使劲儿甩了甩脑袋，让自己定了定神，然后好奇地问她为什么会有这种想法。裴莹回答说：“不是那个突厥大长脸说的吗？”她的漂亮大眼睛中蒙上了一层雾气，怯怯地说着，“你以后不要再惩罚我了，我以后再也不会冒冒失失丢你的脸了，求求你，不要把我送人好吗？”我愕然了一下，好一会儿才苦笑着反应了过来。傍晚阿史那思摩说要送新罗婢的，虽然我回绝了，但这位好客的俟利泌可汗还是把人送过来了。两个怯懦听话的新罗婢触动了裴莹敏感的心，让她以为自己真和那个大萝卜交换了。我摇了摇头，刚要解释，却忽然坏笑了起来。
裴莹把绳索鞭子举的高高的，但我并没有接过，而是伸手把这丫头拉了过来，将她按到我大腿上，巴掌扬的高高的，啪的一声脆响就扇在了裴莹翘翘的小屁股上。我告诉她：“记住，我永远不会把自己的女人送人的！”裴莹的脸涨得更红，撅着小屁股的她那对明媚的大眼睛都潋滟要滴出水来，也不知道是真听进去了还是什么。她那令人心醉神迷的柔媚声音，仿佛带着一种娇嫩到令人热血沸腾的魅力，从她那精致的喉咙中轻轻溢出。
“嗯”的一声，如同婉转的旋律，让人不由自主地陶醉其中。