五年来，他主要的时间都用在陪伴这位帝王上。军政要事且轮不到他发表意见，日常所做除了陪着下棋、投壶，就是颂圣、写诗、论华章。有时他也暗自怀疑，一生所学、抱负难道只为做个“词臣”？但皇帝的厚赐和旁人的无边艳羡又提醒他，他该知足才是。
“陛下……”他哽咽道。
“爱卿的大才……朕是知道的……”临终前的皇帝似乎难得的神志清明，“我的小儿子长风，你是见过的……他是个好孩子。”
陈进初止住悲意，他不知道在这样的时候，皇帝提赵王是什么意思，只专心听着，生怕漏掉一个字。
“待朕走后，这个京城他怕是待不下去了。爱卿就跟着他去北疆吧……”
“陛下！”陈进初大惊，往前跪行两步。
似乎知道陈进初想要问什么，皇帝接着道，“陈卿也当父亲了，是吗？”
“是。”陈进初涕声道。
“所以这不是皇帝的托孤，而是父亲的……”皇帝伸出的干枯的手，指指角落里的单薄少年。
陈进初欲言又止，待要再说什么，皇帝摆摆手，“不要问朕……以后的事，朕也不知道……”
陈进初有无数个“为什么”要问，但皇帝似乎已经不给他选择的机会。
“父皇累了，要歇歇……”皇帝对着那侧的小儿子断断续续地道，“你带陈爱卿下去吧，以后要叫他陈先生……”
“是，父皇。”隐含哭意的嘶哑声音中带着少年人特有的沙哑和倔强，一个脊背笔直、身材瘦弱的身影从床那头帷幕的黑影里走了出来，在陈进初面前俯身作揖。
“陈先生。”
茫然间，陈进初看着这个少年，还不知道该如何应答，就被一旁不知从哪里出来的一个大太监扶了起来。
“去吧”，床上传来皇帝虚弱的声音。
厚厚的床幔被放了下来。
陈进初默默得再次跪下叩首告别。
他深知，这是自己最后一次见到这位给他带来无数荣耀，又将把他推向不可知之地的帝王。
他无从选择。
不知是因为跪了太久，还是因为冷冽的寒风太刺骨，陈进初走到殿外，身体不禁趔趄得晃了晃。
一只不大却有力的手从一旁伸出，一把扶住陈进初的胳膊，稳住了他的身形——是赵王。
深黑色的云幕笼罩下，近处是层层叠叠的红色宫宇，远处是望不尽的朦胧天际。
清瘦茫然的少年，满腹才学的青年，他们相顾也无言。前面的路会是什么样的风景，他们都不知道，唯一能确定的是，崎岖坎坷，九死一生。