小元走出夜市时，月已中天，西子湖上笼罩着一层薄薄的雾气。黑暗中的西湖没了白天的千娇百媚，黑压压的湖水十分神秘，湖底仿佛有神秘的力量一般令人敬畏。
小元沿着湖畔慢慢走去，湖边有提着灯笼的游人，也有席地而坐的生。湖面上几艘画舫缓缓前行，隐约听见丝竹之声，似是《满庭芳》，小元取出烧鸡边走边吃，今日的鸡腿既嫩且美，小元心情甚好，哼了几句，走调走得厉害，难听得把自己都逗笑了。
突然，小元听到了一声极轻的笑声，是个小男孩的声音。小元举目四望，周围都没有人，心道定是自己听错了。又唱了两句，那小孩的笑声极清晰，脆生生在背后响起，小元回头一看，并没有人。
小元大吼一声：“谁？”见没有回应，小元心想定是哪个熊孩子捉弄自己，举起手中鸡腿，大咬一口，恶狠狠地说：“再笑，我就这样咬断你的脖子！”
当她回到倚仙阁时，连鸡骨头都嚼干净了。她心满意足地舔舔手，进了门。
倚仙阁里一如往常，酒香袭人，春意正浓，宾客与佳人都已醉眼朦胧。小元大剌剌走上楼。
楼下虽然喧闹，楼上却十分清静，小元推开门，房内铜鼎中的飘出缕缕烟雾，小元“啊……啊……啊嚏”一连打了三个喷嚏。
“姐姐，你又熏这么浓的香。这是花香吧，我喜欢昨天那个用梨子熏的。闻着就好吃，显得这房里什么都好吃，连这桌子椅子都好吃。”
屋内一个女子将手中的《乐章集》放下，抬起头来。虽然小元称她为姐姐，二人却长得一点也不像。小元十分丑陋，獐头鼠目且腹大如鼓。那女子却长得千娇百媚，肤如凝脂，目似秋水，有百媚横生之躯、倾国倾城之态。
美人儿掩嘴笑道：“你什么时候才能变雅些呢？昨儿熏的叫‘江南李主帐中香’，是果香，今日这个叫‘返魂梅’，是花香。是名臣韩琦创制，由大学士苏东坡传出来，十分难得的。”
“为什么要雅呢？雅又不是烧鸡。照我说，瑶卿姐姐你天天学人，样样都要学足，会不会忘本啊？”
“我倒愿意生而为人，最好早生个一百多年，能与柳郎见上一面。”
小元噗哧一笑：“一百多年前柳三变如果真见到了你，非得吓死不可，那时你的样子和我现在也差不多……”
原来小元和这叫瑶卿的女子并不是人类，乃是镇江城外的两只灵狐。狐狸活五十岁就能变成妇人，活一百岁就能变化成美女，活五百岁能知道千里之外的事。每活一百岁生一尾，到一千岁十尾又合一尾，如果活到一万岁就能和天沟通，唤做“天狐”。这小元正好五十岁，刚会幻化人型，瑶卿却已经三尾，法力甚高。
二狐所居之地叫银山，这银山葬了一位名人，正是“白衣卿相”柳永。瑶卿百年来常见到清明、新年时分，远近的青楼女子都打扮漂亮，到柳永墓前祭奠，举行“吊柳会”。三个月前，小元无意中听到参加“吊柳会”的姑娘们传言“云瞳珠”在临安府出现，于是二狐决定下山寻珠。
世人只知“云瞳珠”是一粒异常珍贵、非常值钱的夜明珠，却不知它的来历：十五年前，上古至宝云瞳在茅山被雷轰得碎裂，有一极小的碎片落入水中，被一巨蚌吞食，腹中珍珠与云瞳碎片溶为一体，遂成云瞳宝珠。后巨蚌被渔人捕获，云瞳珠被辗转倒卖，已不知所踪。若修行之人食了此珠，可立增千年道行，位列仙班，是三界之内人人争夺的至宝。
下山后，瑶卿化身青楼女子，栖身于勾栏之所，对外宣称卖艺不卖身，且不喜金银，只爱明珠。她虽不卖身，但已有三百年道行，以狐狸精倾国倾城之美貌与媚入骨血的风情，将临安城的男子迷得神魂颠倒，一时艳名大振。卿瑶也收到了一大堆明珠，但却没有一颗是云瞳珠。
瑶卿心中焦急，小元倒十分自在，它生性贪吃，除了满足口腹之欲外，其它事情都奇懒无比，特别是修炼，经常三天打鱼两天晒网。它又好酒如命，没月亮不能修炼时要喝几杯，月亮出来了庆祝有月亮又要喝几杯。临安城美食美酒众多，勾栏瓦舍遍地，瑶卿派她出去打探珠子的下落，她便在临安城内从早逛到晚，吃不重样，玩不重样，每次出去，都吃得大腹便便、满脸油光回来。渐渐腹宽半丈。功力更差，变幻的人形人不人狐不狐，丑陋之极。
瑶卿与小元的父母均已归天，二狐因机缘巧合相依为命，姐妹相称，瑶卿对小元十分疼爱，也不好骂她，见了她只是摇头叹气，毫无办法。
瑶卿见小元调侃自己，嗔道：“你才来没几天，人间的油嘴滑舌学得倒快。”
小元粗声粗气地说：“我才不要学人！人类实在是狡诈。今日我到平日去惯的小店买烧鸡，店家居然将一一只买来的黄雀，卖四十一只给我！”
瑶卿边听边笑：“这店家确实不厚道，但低买高卖从来都是做生意的规矩。后来你付了四十？”
“自然没有。”小元十分得意：“我拿了一百给卖黄雀的少年，让他过几天腌好了八只黄雀酢到倚仙阁来，合着，合着，合着几一只？”
“不到十三一只。”
小元想起少年说的那些美味的菜名，口水一下流了下来：“那少年会做很多菜！等我们回家时，一定要把这小子带回去。姐姐，我们什么时候能回家啊？”
“等找到云瞳珠罢。”
小元却烦躁起来：“姐姐，这临安我们都找遍了，云瞳珠怕是不在这里，不如先回家休息几年再来找，当然，除了那不少年，还得抓个会做烧鸡会酿酒的厨子回去。我现在每天都要把尾巴夹起来走路，磨得腿都出血了，十分劳累，这人模人样的日子真不是狐狸过的！”
瑶卿微微一笑：“你才过了几天就累了？他们人类，从生下来开始就要学习夹着尾巴做人，还要一辈子戴着一层又一层的面具做人，至死方脱，不比你辛苦得多？”
小元噘撅嘴，说到：“那我们为什么还要修炼成人？”
“修炼成人，方可进一步修炼成仙。”
“我看人类也没几个炼成仙了的。”
瑶卿并不回答这个问题，走到窗前：“你看这临安府的锦绣繁华，岂是我们在山野僻林中能想象得到的？就算不能成仙，在这人间天堂住着，不比在银山好得多？”
小元生性粗豪，总盼着回银山过自由自在的生活，见瑶卿这般说法，看来是要长居此地了。张大了嘴，不知道该怎么接话，有心岔开话题，于是对着门纵声大叫：“阿黄，阿黄，你进来一下！”
门外一个龟公一溜小跑推门进来，问美人：“瑶卿姑娘，有什么要吩咐小人？”
小元招手道：“过来过来，让我看看你的尾巴。”
阿黄莫明其妙地说：“什么尾巴？”
小元在他股后一抓，阿黄疼得一蹦而起：“小元姑娘你为何非礼小人？”
小元皱眉道：“没有啊？”又伸手去扯阿黄面皮：“让我看看你的面具。”
瑶卿乃是倚仙阁的大摇钱树，小元仆仗主势，那阿黄虽然疼得泪水盈眶，却不敢动弹：“哎呀我的娘啊，疼死小的啦，我又犯什么错啦？”
小元见他窘样，哈哈大笑。
瑶卿以团扇轻掩玉面，笑道：“小元你又在胡闹了，放开他吧！”
阿黄拭去颊上泪珠，转眼换了副面孔，轻笑道：“瑶卿姑娘，岭南来了位姬公子，听说姑娘喜爱明珠，特携至宝‘云瞳珠’前来相见，目下正在偏厅等候，姑娘见是不见？”
小元与瑶卿同时惊叫道：“你说什么？”
瑶卿旋即醒悟到自己的失态，细语问：“是云瞳珠么？你可亲眼见到了？”
阿黄摇头：“姬公子送给姑娘的东西，小的哪有福气一见？听姬公子说这宝珠珠径盈寸，夜间光亮如月照室内，而且冬暖夏凉，置于堂上十分舒适，姬公子说，世间只有瑶卿姑娘可配得上此珠，特此送来以博姑娘欢颜。”
小元怪叫一声，就要下楼。
瑶卿忙拉住她，阿黄只觉眼前黑影闪了两下，以为自己眼花，定睛细看，瑶卿和小元仍站在原处。
瑶卿细声细气地说：“那你就请姬公子上楼一见吧。”