三人埋头疾奔，直出了两三里外，一直赶在前头的姜家兄弟才终于放缓脚步。
紧随其后的张景总算松了口气，只觉自己多年的丛林经验，在踏入这惊象峰之后，生存技巧似乎还不如一个十七八岁的年轻人。沮丧之余，他眼角瞥见姜祜手中居然还捏着那枯荣蛾，不免好奇地问：“这虫子伤得不轻，你们就是抓回去，也养不好了吧？”
姜牧摇摇头：“抓它回去并不是要养殖，这枯荣蛾今秋没过完休眠，来年已经活不成了。”
张景一愣，继而恍然道：“我懂了。你既然是药农世家，想必抓了这虫子，是要拿回去做药了？”
姜牧说道：“我家虽然略懂虫药，却很少抓活虫做方子，而且枯荣的药用价值也不高明。我把它抓在身边，是因为它有一个极为厉害的手段——”
姜牧轻抚着兀自颤抖着翅膀，还未完全镇定下来的枯荣蛾，感叹道：“我不清楚是它与生俱来的天赋，还是昆虫本能的反应，不过可以肯定的是，枯荣可以感知危险。越强大的生物所散出来的气息越会令它不安。像刚刚它所表现出来的那种状态，我几乎可以认定，它感应到的可能已经不是正常的生物了，至少也在我的认知之外，所以我才说要逃跑。”
张景神情一变，他立刻想到了从小便听说的山中大妖的传言，便试探着问：“你说，这山里头会不会真有妖魔鬼怪？”
姜牧一愣，不由笑出声来，虽然没有正面回答，答案却不言而喻。
张景有些尴尬地挠挠头，又听姜牧说：“看来我们已经走得太深了，这片区域我也从没来过。所以别说是妖魔怪鬼，就算来几只稀罕的野兽，恐怕凭我们几个也不好对付。”
张景一路走来，可以说处处掣肘，听到这里却顿时来了自信。他拍拍身上的包袱，豪声道：“这一路捉虫采药，那是小哥你的本事。可要说调教这山里的畜生，我可不输给你。”
他说着，一边从包袱里掏出一杆陈旧的猎枪来。
姜牧不置可否，倒是颇感兴趣地打量着这杆猎枪。斑驳的枪身看起来像有一些年代了，枪托因为经常摩挲而显得锃亮，枪管细而短小，很适合随身携带，看模样应该是由十几年前就禁了的小口径步枪改造成的。
“子弹呢？”姜牧问道。
张景摸了一把黑乎乎的私制弹头出来，炫耀般地晃了晃。姜牧接过一颗打量了一番，点了点头：“这弹头的威力打老虎是够了，可惜这山里头，大概找不出几头老虎。”
张景也一脸惋惜之色：“这些年是不见了许多野兽，别说老虎，就是大一点儿的狼都碰不到几头。我这枪杆子再不拉出来练练，恐怕都要生锈了。”
姜牧说道：“能不用枪最好。在这惊象峰里，如果到了真要用到枪的时候，一杆恐怕不太够。”
张景有些不满：“姜小哥，不是我吹嘘，我这一杆枪，抵得过别人好几个！”
姜牧笑着摇了摇头，不知是不信这话，还是觉得在这丛林腹地里，有十杆枪也无济于事？
正说话间，头上一阵窸窸窣窣的响声传来，两人同时朝上一看。枝繁叶茂的树枝丫尖，一只通体金毛的猴子正探着头，好奇地朝他们看来。
那猴儿除了一身毛惹人注目，两只眼珠也漆黑得吓人，竟似完全没有眼白一般。此外，猴儿头上还戴着一圈野花编成的花环，看起来滑稽又有趣。
姜牧凝神盯着那猴儿片刻，忽然转头朝张景问道：“张伯，你此行要找的那紫桐花，还认得模样吗？”
张景点了点头，抬手朝包袱摸去，一边道：“王医生给的方子上画着的，我怕忘了模样，一直随身带着。”
姜牧忽然一拉他的手，喊道：“来不及了，先追上去！”口里说着，脚下一阵生风，朝前头已经疾奔了过去。
在旁的姜祜不待招呼，匆匆将枯荣蛾往包里一丢，跃起身来就与哥哥跑了个并肩。
这兄弟俩说走就走，一点都不耽搁，张景不由一阵好笑。不过这个时候，姜牧俨然已是这三人小队的领头人，在惊象峰内，自己比起这后生来，确实更像一只嫩雏。
他当下也不作声，抓紧了背包紧紧跟了上去。
这一起步，张景才现，原来那金毛猴子不知何时已远远跑在他们前边，正在一株株大树间腾挪跳跃。那头上的花环在绿意盎然的树林间，显得格外醒目。
张景眯着眼睛边跑边看，终于兴奋道：“小哥，你是说那猴子戴着的花朵，就是我要找的那紫桐花？”
姜牧应道：“八九不离十了。那金毛猴是仰鼻叶猴，最爱找些罕见的花草编织成饰品。紫桐花的记载虽然少，我也还记了个大概。如果没看错的话，循着这猴子的踪迹，不仅是紫桐花，也许还能找着不少隐匿多年的珍贵草药。”
那仰鼻叶猴虽然跑的极快，性子却顽皮得很，不时停下来回头张望着三人，待双方距离拉近了，却又重新逃窜。
这么追逐了小半天，那仰鼻叶猴似乎嬉闹得累了，终于不再停步，几个腾挪之间就消失了踪影。
三人追到一片草地前，也慢慢停下脚步，却是被眼前的景象惊呆了。
这片似乎从未有人驻足过的大草坪，长满了各种各样的奇花异草，如果再排列得齐整些，简直让人怀疑是有世外隐士特意开辟了这片花圃，播种出这块珍贵的花圃来。
花圃另一头横贯着一条深褐色的小泥流，约莫只有半米宽，看样子已然枯竭。泥流的尽头消失在一片杂草之后，也不知究竟有多长。
张景几个纵身便奔到花圃边上，随即缓缓蹲在其中一丛野花面前，脸上一副按捺不住的欢喜神情。他轻轻拔起那几株野花，端详片刻后，双眼渐渐绽出光来，兴奋至极地朝姜牧喊道：“小哥，你过来帮我看看！这是否就是那紫桐花？”
姜牧小心翼翼地眯着眼，警惕地观察着周围的情景。这深林中偌大的一片草坪，居然半丝鸟语虫鸣也无，如此安静的氛围显得极其诡异。