姜祜顺着虎跳林里开辟出的一条小道直走，不时将杜七彰给他的那幅地图拿出来查看。
虽然杜七彰一开始给姜祜地图的用意，只是让他尽早赶往渡口镇，不过这地图极大，不仅包含了沥江流域的详细地形，甚至远至比尔干南渡口的路线都粗略地画了出来，对姜祜来说极为方便。
只是此时的姜祜内心却矛盾重重。
一方面他想赶往比尔干，一方面却因心中那道久久挥之不去的身影而流连不已。
无论多坚毅果敢的人，一旦到了情窦初开的年纪，总是一下子变得踌躇不决。这是世间男子的通病，谁也逃不开这层枷锁。
姜祜就这么满怀着心事，从虎跳林一路走过。三人分手之时还是午后，此时已是夜幕降临了。这林子虽然幽暗阴森，不过一路上居然也没碰到什么危险，姜祜心中只是隐隐觉得奇怪，却也无心细想。
若是有人从远处看到这林中的景象，一定要大吃一惊。这树顶上竟盘旋着无数的黑影，正绕着姜祜的头顶一圈圈转悠，只是令人惊奇的是，这些夜色中的飞禽竟无一敢俯冲下去攻击姜祜。
而姜祜对此毫无知觉，片刻间就从这密林里找了个能藏身子的树洞，整个人蜷了进去，闭着眼睛美美地养起神来。
他哪里料想得到，此刻心中蹁跹的那道靓影，正深陷巨大的危难之中。
……
“屏筠，你那绮罗草还剩多少？”
卓鸿灵大汗淋漓地驱赶着几只爬到近前的帝王金蝎，一边急切地回头问道。
“不多了。”许屏筠虚弱地应了一声，脸色在火光的映衬下尤为苍白。
她小腿被帝王金蝎蛰了一口，整个儿肿了起来，只靠包里的几株寻常解毒草药，自己取来嚼烂了涂在伤口上，才得以保持清醒，但腿脚已被毒素侵入，麻痹之下无法站立起身。
这帝王金蝎的毒素虽然不高，但是惯于成群结队出现，往往被一只金蝎蛰到以后，便要遭受其他金蝎接二连三的蛰咬。而可怕的是，这金蝎本来就不是沙漠里的常见生物，而是变异后的黑瞳异种，所以许屏筠携带的草药里，只有一味绮罗草可以勉强克制金蝎。
这绮罗草虽然是草药，却不是用来煎煮或者外敷的。莽脱山丘里的人，一旦外出遇到这帝王金蝎出没，往往起绮罗草来。
绮罗草药烧后出的烟虽然可以暂时驱逐金蝎，只不过点之后，人也要立刻离开，否则碰到成群的金蝎出现，再多的绮罗草也无济于事了。
如今卓许二人遭遇到的就是成群的帝王金蝎。
要想完全靠烟雾熏走成群出现的金蝎，只能用气味更强的绮罗叶子。然而绮罗叶子比绮罗草稀有得多，地底人在沙漠行走时，通常携带的也都是绮罗草而已。
虽然许屏筠精通草药学，然而带的绮罗草本来就不多，从正午一直焚烧到这大半夜，早就所剩无几了
卓鸿灵看着外圈一层层的帝王金蝎，只觉头皮阵阵麻。如果许屏筠不是中毒受伤的话，或许两人还可以一鼓作气，尝试能不能冲出这蝎子的包围圈。
他朝篝火堆又靠拢了一些，否则这漆黑的夜幕之下，保不准哪只蝎子忽然狂性大，不惧绮罗草烟雾而冲上来给他一下子，那两个人便要横尸在这荒漠边上了。
“卓大哥，你走吧。”许屏筠闭着眼睛，脸上尽是因痛楚而流出的细汗。
她有气无力地说道：“现在不是你留着，我们就能活下来的，能逃一个总是一个，好过都葬送在这里。”
卓鸿灵手里紧抓着一把着的绮罗草，眼角有些湿润。若是绮罗草能再多一些，若是手里有绮罗叶子，若是那外出未归的同伴能在身边……
可是如果事事尽如人意的话，那也不叫残酷的现实了。
卓鸿灵本来性格就极为坚毅果决，否则也不可能整个学院最后只幸存他一人。他猛地挨到许屏筠身边，颤声道：“屏筠，那包里的绮罗草，还能撑上一段时间！所以我求你，求你一定要撑住，等到我回来！
“如果我能冲出去，就是拼了命，也要找到绮罗叶子回来救你。如果冲不出去——”他惨然一笑，“我也得以解脱了。”
许屏筠接过卓鸿灵点然后递过来的绮罗草，目送着卓鸿灵站起身来。
“这该死的世界啊！”
卓鸿灵握紧了手里已经到一半的绮罗草，另一只手打开强光手电，猛然埋头朝围着的金蝎群冲了过去。
那绮罗草在夜幕下闪烁着红光，同时冒出滚滚的浓烟，烟里散出极为刺鼻的气味。
几只离卓鸿灵极尽的金蝎闻到那气味，慌不迭往旁边跳去。
许屏筠望着他的背影没有阻拦，也没有力气阻拦。
她知道卓鸿灵这一冲，也许还有机会逃出生天。如果守在这里，直至背包里的绮罗草烧完，两个人十死无生。
她将手中着的绮罗草举在手里，望着依旧围成一圈的帝王金蝎，心中又是害怕，又是迷茫。