四月倏忽便至。 金勒人户繁盛，街市交错，茶房、酒肆、旅馆莫不整齐，饭馆和商铺布满了大街小巷。 太阳刚刚从东方升起，蒙蒙的晨雾未散，巷子里升起了一柱又一柱的炊烟，路边商贩的叫卖声不绝于耳。 清晨现挤的牛奶放块茶砖，再放入适量的盐调味，在铜锅中熬煮而成的奶茶咸鲜可口，奶香四溢。若是再配上一块热腾腾的烤镶饼，或是刚出锅的油塔子，吃完真能让草原上的牧民们生出用不完的力气，去往呼犁坡上多遛几只牛羊。 寻常猎户打扮的年轻人似有些仓促，对路边商贾小贩的叫卖声充耳不闻，快步流星地走入了一座茶馆。 陈设虽略显简陋，可仔细看来，桌椅摆放得整齐有序，地面也打扫得干净无尘。此刻不过辰时初，茶馆里仅零落的坐了几人。 年轻人在最里面的角落坐下，额角尚有汗迹，招呼伙计要了碗粗茶，心思却完全不在店内，目光不自觉地瞟向了木头窗户。 大约一炷香的功夫，门口一道倩影飘现。雪色纱裙笼着纤巧玲珑的身段，清若冰莲，单论这份气韵，心中也可认定是位少见的美人了。 或许是二人提前有约，又或许是心有默契，她一进门就望向了年轻人所在的位置。 见到这身影的一刻，年轻人急切地站了起来，那女子也一阵风似的走到了他的面前。 少女优雅地掀起斗笠的白纱，眉眼弯弯，笑道：“无忌，好久不见。” 一年多的时间，说长其实不长，而是盼者错觉度日漫长。裴无忌心中堆积了千言万语。可他向来是个话少的，又正值十七八岁的年纪，羞涩得紧。于是乎，只是直挺挺地坐在那里，表情也硬梆梆的，活像一根成了精的木头。 兰昭儿存心逗他，所以也不说话，双手交叠托起尖尖的下颔，与他大眼瞪小眼，场面颇有几分滑稽。 过了一会儿，裴无忌感觉必须开口了，踌躇好半天，想好的话到了嘴边又变成了干巴巴的一句：“你要喝茶吗？” 兰昭儿似笑非笑地乜了他一眼，笑嘻嘻地说：“喝，怎么不喝？这碗茶可得你请我！” 察觉到她话中的戏谑之意，裴无忌终于放松下来，遂招呼店中伙计，要了店里最上等的新茶。 裴无忌不如世家公子那样白净，一张脸被阳光晒成了淡淡的小麦色。右侧的眉骨上有一道很深的疤痕，凶险非常，若是伤口再偏上一点，这只眼睛恐怕就保不住了。 兰昭儿望着少年的面容，记忆在微凉的晨风中延展。 去年年初，她在王府后院呆得无聊，于是跑到小王爷跟前又是撒娇，又是卖惨，非要上街买胭脂水粉，要不然就闷死在屋里了。 小王爷很想陪她一起，可那段时日铁豹骑的发展恰值关键阶段，事情极多，委实抽不出身。见女孩一付可怜兮兮的模样，只好由着她去了。 一出门就像脱笼展翅的雀儿，发完积攒的疯，望一眼天色发现未暗，于是漫无目的地闲逛起来，走上了一条没人的街道，然后碰巧就遇到了行凶现场。 十数个恶仆地痞将裴无忌堵在巷子胡同，围成密不透风的人墙，轮番对他进行拳打脚踢。可不管被揍趴下多少回，少年都能够再次爬起来，挥起拳头砸向眼前的敌人。竟是就算自己挨三拳，也要拼尽力气揍一拳到对面的身上。 兰昭儿躲在石墙拐角，微微侧过脑袋，飞快地朝那厢瞄了几眼。 少年的脸上满是血水，露出来的皮肤已是成片成片的青紫，全身上下找不出一块好肉，看这样子，肋骨似乎也断了好几根。 大汉又一拳挥出，少年避闪不及，颧骨豁地肿了起来，鲜血从口鼻汨汨淌出，仿若连珠，滴嗒嗒地落在了黑石地面上。 人对自我的认知常有偏差，兰昭儿自认并非热心肠的好人，不欲多管闲事，遂抬脚欲走，余光又莫名其妙地瞟了过去。 少年似乎是说了句话，声音很低，听不大分明，却让那流氓头子勃然大怒，丑陋的面孔变得益发狰狞，朝地上啐一口发黄的黏痰，抽出污渍斑斑的砍刀，径直向少年砍去。 总不能眼睁睁地看着出人命。 怀揣着这样的想法，兰昭儿探针投掷而去。 只听“叮当”一声脆响，恶汉的砍刀脱手飞出，经历几番滚动，躺在地上彻底不动了。 银色的长针掉落在地，通体镂刻着咒，打造得极为精致。掷针准头既正，暗藏着充沛的力量，然与习武者的内功有本质上的区别。其所过之处并不似刀剑那样锋利凌冽，而有如春风化雨般的缠绵缱绻之意。 但在此情形下，在场者无一人对此钢针投以过多的关注。
恶仆头目怒然回望，却惊讶地发现，投掷暗器之人为一位少女，银质的雕花面具遮掩了大半容颜，仅余薄而艳红的唇露在外面，观其身形甚至尚未及笄？ 一众流氓恶仆颇觉疑惑，来不及出声呵斥，又见少女从袖中摸出了一块乌黑的令牌，看质地当是最上等的陨铁，剑齿豹的图腾凿刻其上，尖长的獠牙暴突，极是慑人心魂。 南翎城家喻户晓——剑齿豹乃是小王爷新定的家徽。 空气在这一刹仿佛凝固了，巷子里阒然无声。 明明时处元月，说句天寒地冻都不为过，这群人的脸上却不约而同地冒出细细密密的汗水。汗水汇集形成汗珠，如同少年止不住流出的鲜血，沿着下颚“啪嗒”滴落。 来的时候有多气势汹汹，走的时候就有多无声无息。 裴无忌面白如纸，倏地喷出一大口鲜血，有如被抽丝一般泄了力，背靠着墙缓缓地滑了下去。 飕飕的冷风刮过，少年受了这般严重的伤，倘若放任不管，第二日早晨街上就会多出一具冻僵的死尸。兰昭儿思忖了片刻，决定将好人做到底。 先是去就近的医馆，雇了医馆的伙计将裴无忌抬了回去，然后“借花献佛”，很是大方地留了一整锭金子，吩咐老大夫不要吝啬用药，一定要好好治云云 来不及歇口气，兰昭儿一看时辰，急急忙忙地跑出了医馆。她不是梁国的郡主了，她是青玉的小圣女，必须在天黑前赶回去，否则小王爷会不高兴的。 过了几天，兰昭儿来看过裴无忌一次。 他的伤好的很快，不过短短数日，行走已基本无碍了。医馆里弥漫着草药的清香，少年披着一件粗布的外衫垂首坐于床弦，赤裸的上身缠满白花花的纱布，给人一种莫可名状的孤寂感。 阴郁之气充斥了满屋，兰昭儿有一点点儿发怵，出于师父教授的礼仪，挪脚来到他的跟前，招呼的话噎在了喉咙里。 少年抬起沉冷如死水的眼睛，冷冷地觑了她一眼，旋即又低下头去，缄口不言。 僵持了片刻，兰昭儿心觉无趣，遂转身欲走。刚踏出门槛，忽地听到身后的人扯动嘶哑的嗓音，低低地说：“多谢。” 这件事本应就这样了结。 若不是后来，裴无忌干出那件骇人听闻的大事，这狼崽子恐怕也不会来金勒城，还在短短一年的时间里当上了军中队长。 对于平民出生的男子而言，已然是十分的不易。 兰昭儿暗想：“他现在的样子，一点儿看不出那时候的狠劲啦也对，毕竟是大仇得报，可我的仇却遥遥无期” 裴无忌斟酌了一刻，朝喝茶的少女询问：“你此次来金勒，要待多久？可有什么物件需要置办？”刚说完就感觉自己在犯蠢，兰昭儿呆在小王爷身边，吃穿用度自然都是顶好的，需要置办什么？ 兰昭儿扁一扁嘴，表情中隐有无奈：“呆多久？只怕我说了不算这些个事情，恐怕殿下都做不了主。” 裴无忌在御都军中当差，对王室内部的龌龊也有所耳闻。 南境封地中留有的十万驻军，多年以来一直是辽月国君的眼中钉、肉中刺。从巴林灭国、南方疆域向西疾速扩张就可以看出，小王爷绝非善茬。更何况，小王爷还是南方接壤大国云理默认的继承人 不待深想，兰昭儿忽地岔开了话题，“不说这些了。” 她盯着裴无忌看了好一会儿，直到他耳根都要红透了，适才咯咯地调笑道：“小军官，你现在可出息啦！” 裴无极苦笑道：“怎会？还差得远呢” 兰昭儿思索了一下，竟然点头道：“嗯，确实差的远。”接着一本正经地说：“毕竟你以后是要做大将军的！” 听到这话，裴无忌似是想起了什么，神色变得愈发温柔。 两人也不打算久坐，兰昭儿熟练地戴好帷帽，便与裴无忌一前一后出了茶馆。 集市上，商贩正自叫卖新鲜的瓜果蔬菜，街边的粗布地摊上摆满了黄澄澄的铜质器具，以及各式各色的香料布匹，让人目不暇接。 买卖竞争激烈，街道两旁的店铺、地摊暗暗向路中扩张，使得道路狭窄难行。至于骡车和马车，那便更不必说了，大多堵在街头巷尾，根本挤不上道。 金勒不愧是王都，兰昭儿悄自想。 但金勒再怎么繁华，也是万万比不上长安城的长安比这里繁华十倍，不，百倍不止！ 如是想着，不免意兴阑珊起来，可隔着那层遮面的白纱，便谁也看不出了。 两人并
排走着，兰昭儿眼望熙熙攘攘的人流，随口问：“我见着好多驼着木箱的马车在往金颂台里跑，可是近来有事发生？ 裴无忌想了想，“围猎在六月是了，该是王后侄儿侄女的生辰快到了。” 不料提及这个，兰昭儿突然变得激动起来，连声音都拔高了好多：“王后的侄儿侄女？可是前两年去了边境和市的双生兄妹，龙格和龙沁？” 她鲜少露出如此急迫之态，裴无忌心头浮起一线诧异，慎重回答道：“是他们两个。” 似乎察觉到自个儿的失态，兰昭儿随之沉默下来，身侧的手攥得发白，几乎要掐出血来。 发觉她状态不对，裴无忌不敢再轻易开口。两人默默地走着，仿佛与周围的喧嚣隔绝了。 “老天爷，能不能劈死那两个畜生啊？”兰昭儿咬牙想。 然而，与其将希望寄托于漫天神佛，不如靠己行动。 她须想个周全的法子，替死掉的……报仇雪恨。 遇见了十字街口，兰昭儿的步履渐渐停了下来，掀开遮面的纱帘看向裴无忌，神色已经恢复如常，紫眸在阳光下闪着明媚的光彩，活泼泼的，甚是动人：“我这就回去啦，你别一个劲儿巡逻，记得吃午饭。” 裴无忌望定少女的眼睛，郑重其事地点了点头。 “小军官，改日见！” 留下一句饱含笑意的话语，兰昭儿便飘飘然地走了，也不回头看一眼留在原地的少年。