那日松年逾七旬，是占星殿最为德高望重的长老，掌管辽月的祭祀、礼仪以及出使等事宜。套上祭祀礼服，白花花的头发散落下来，端的是庄严肃穆。 然而，老爷子的“不食人间烟火”实为假象，仅限于人前。一旦得空，那日松就会去城里的百花楼听曲看戏，一待便是一整天。 那日松平生最好歌舞音律，无论是草原的篝火围舞，亦或东陆的瑶琴淙淙，他都十分喜爱。 时至四月，人们纷纷脱下厚重的棉袍，换上了轻薄的春装。一个热闹如昔的清晨，那日松作寻常老者的装扮，迈着不符合年龄的矫健步伐，走进了一座装横大气的楼阁。 鞋子刚踏进门槛，便被声情并茂的说声吸引了，心情也畅快起来。走到老位置坐下，和往常一样，点了一壶牛乳茶，一碟油炸花生。 时间尚早，琴姬舞女们还没有出场表演。那日松倚靠红漆木桌，欣赏着一波三折的精彩故事，可谓惬意非常，脑袋都不自觉地跟着晃了起来。 说者是一个中年人，长相全不似草原汉子的粗犷，虽然五官平平，气质却秀儒雅，很容易让人产生好感。讲起话本子来简直是跌宕起伏，时而豪放，气力十足；时而柔和，耐人寻味，将中的人物演绎得那是活灵活现。 众人听得津津有味，潮水般的叫好欢呼几乎要掀翻阁顶，甚至部分心神激荡的看客，“哐当”一下从椅子上窜了起来，高声鼓掌大赞。 又一个故事结束，众人意犹未尽，说人却弯腰退到了幕后。少顷，手脚麻利的侍女搬出一架连珠古琴，放置到了戏台中央。 那日松瞧一眼时辰，不禁感到了些微的疑惑：今个儿开始得比以往早许多 花鸟锦屏之后，一位年轻女子款款步出，一袭水碧色的齐腰襦裙裹起身段，窈窕婀娜，颇有几分古韵。烟雾袅袅，她的容颜仿佛也蒙上了一层薄纱，隐有神秘之感。 芊芊玉手抚于银弦之上，琴音响起，弹奏的正是那日松素日里最喜爱的琴曲之一——《长烟落雁》。 琴技算不上绝佳，但胜在雅而逸，做到了弦与指合、指与音合、音与意合。最重要的是，奏曲之人对《长烟落雁》的理解可谓是入木三分，与那日松的见解恰有不谋而合之处。 胡子花白的老爷子默默在心里猜测，百花楼的管事难不成是发了大财，要不然，哪里找得到如此上等的小琴娘？ 谁料，少女仅奏完一曲便施礼而去。在场的人都有些失望，可也无人多说什么，毕竟来去自如是百花楼的规矩。看客们交头接耳了几句，便准备听下一场戏了。 在无人注意的时候，弹琴的少女上了楼。 顶楼视野开阔，是最好的雅座，当然它的价格也最“好看”。同样的茶水点心，顶楼要翻上几番。 少女在空置的木椅上落了座，看一眼旁桌，朝侍者要了壶同样的奶茶。 瓷罐端上桌还冒着热气，那日松眼角往那厢瞟了一眼，少女摘下面纱，双手捧起奶茶喝了一口。她好像是因为口渴，急急切切的，雪白的脸颊上都沾了些奶渍。 老爷子活了七十多年，深知世间没有那么多巧合，这小姑娘怕是有备而来的。 不过看小姑娘年龄又小，举止马虎可爱的模样，倒是令这位长老想起了自家那个年龄相差不多的小孙女：十七岁了，在家里待着尚未出嫁，一天到晚毛毛躁躁的，令他放心不下。 如是想着，仅剩的那点防备心似乎也快没有了。 “老伯伯。”兰昭儿拿出手绢擦了擦脸，微微侧身，俏皮地说：“小女有些问题想向您讨教，不知您是否有空？” 那日松抬眼看去，猝然愣住。 他活了大半辈子，又常年于王座前侍奉，什么样的美人没见过？然这一霎，一个念头却不可抑制地冒了出来：此女容貌太盛！ 看着这双淡紫色的琉璃眼，联系城中近来的传闻，心里对其身份有了大致的猜测。 老者慢悠悠地吃着花生，间隔了半响，缓缓开口道：“青玉的琴姬从小修习琴乐与舞蹈，你是圣女，自当是佼佼者，哪里轮得到我这个外行人指点？” 兰昭儿眨眨眼睛，愧疚道：“小女的确在青玉习过琴艺，实则不过囫囵吞枣，对乐曲的学习虽称得上广泛但不够深入。这些年以来小女也一直在摸索，却仍旧是半知半解。” “不必妄自菲薄。”那日松谈起音律就停不下来，呷入一口奶茶润喉，“琴，清丽而静，和润而远。你的琴音之中蕴含太和之气，对曲子意境的理解优秀。假以时日，未尝不能通神明之妙。” 听到他的肯定，兰昭儿连眉稍都透出了喜意，欢声道：“小女回去一定多加练习！” 然后迫不及
待地追问：“伯伯，说到这意境，《长烟落雁》中意象繁多，但哪一个最要紧？是云烟？还是这孤雁？” 那日松思忖了许久，方才回答道：“老夫以为你说的这些都不是，最重要的，是月。” 兰昭儿支着脑袋想了一会儿，随即一拍桌案，恍然大悟道：“正是！曲中无月，却又好像处处有月若缺了月亮，那这曲子可就失了魂啦！”说及此处，似是心中激动，抄起瓷碗又灌一口。 在旁的老爷子瞧她一付活泼的样子，手上梳理着白花花的长胡子，忍不住提醒道：“小姑娘，慢一点，别噎着啦！” 终于意识了自己的莽撞，兰昭儿微一躬身致歉，规规矩矩地坐下来，陪着那日松一同欣赏舞乐。 可她不过安静了片刻，便又如同一只雀儿，在长老的耳边叽叽喳喳地说起话来。 兰昭儿尚在青玉之时，大部分的时间都在学习歌舞乐曲，如今虽然也算不上精通，但她最擅长的便是通过分析，取人长处补己短处。所以无论是乐曲还是舞蹈，兰昭儿都是可以和那日松探讨几句的。 这位长老虽然知晓她别有目的，却也被勾起了谈性。 他平日在外是一副难以接近的威严形象，在家中也无人与他兴趣相通。今日遇见了兰昭儿，那日松感觉说的话比平常一年都要多。老爷子是个性情中人，方才那点戒心已经全然无踪。 “万物有灵。”兰昭儿望向舞台，由衷地感叹道。 此话颇有些突兀，那日松问：“何出此言？” 兰昭儿嘻嘻笑道：“伯伯，乐曲和舞蹈都是会讲故事的！” 老者也笑：“确是如此。一弦一音，饱含作曲弹奏之人的情感。天地之间的灵气赋与世间万物，草木有灵，与人又有何异？” 兰昭儿沉吟片刻，认真地纠正道：“可不只是青草和树木，天空和河流也是会说话的！” 那日松并不惊讶，早知晓青玉圣女对天地星律的感知远胜常人，于是笑问：“哦？它们给你说什么了？” 兰昭儿状若回忆：“河流说，这几年下雨太少，再没有雨水，它快要干涸得裂开了。” 那日松本来悠闲地品着奶茶，听到这话，忽地将茶碗搁置下来，表情逐渐变得严肃。 倏忽一阵阒然，兰昭儿视线汇聚在天花板，自顾自地说道：“但是天空安慰河流说：‘我不会让你干涸的。’云朵也这样安慰河流。我瞧着，它们已经有法子了。” 那日松立马追问：“什么办法？” 兰昭儿神色自若，向嘴里丢了块果饯，含糊道：“如何让河流不干涸呀。” 兰昭儿从百花楼出来已经是傍晚了。 她戴上帷帽，隔着白纱望向来往的车马人流，心情不错，路过果摊还买了串饱满圆润的绿葡萄。 据那小贩讲是午时刚摘的，特别新鲜。她尝了一颗，发现味道甚好，心情顿时也好了起来：“西陆的葡萄果真是甜！” 黄昏时分，多数人已经在往家中赶了，路上的行人较早晨少了许多。兰昭儿吃着葡萄，漫步于空旷的街道，难得清闲。 这种惬意感只短短持续了一小会儿。 兰昭儿举目望去，只见前方不远处的巷子里有许多人，围成一圈，三三两两聚在一起，交头接耳，面上的表情或是不忍、或是厌恶。即使距离甚远，仍能够察觉到那微妙的气氛。 兰昭儿秀眉一挑，本想换一条路走，回想了一下地图，发现绕路实在麻烦，于是不情不愿地走了过去，透过人群的间隙，余光随意一瞟，便同其余人一样停住了。 街道上，几张短破的草席包裹着一具尸首，直挺挺的，看上去已死了好一段时间。收敛尸身的人尽了最大的努力，也掩不住尸体散发出的一阵又一阵恶臭，如同腐鱼烂泥，中人欲吐。 地上跪着一名女子，看上去二十出头，破旧的褐色麻衣勉强蔽体，两只眼睛已经哭得红肿不堪，泪水止不住地自脸颊滑落。明明已经是这付模样，却仍旧无法听到她的哭泣声。 她是一个哑女。 目睹此景的刹那，兰昭儿只能联想到一种可能性——卖身葬父 她在心底默默算了一笔账。 西、北二陆奴隶交易众多。黑市里，最不值钱的便是奴隶。手脚健全的奴隶才能卖几两银子，何况这女子说不了话，恐怕价钱还要打个对折。那么这哑女将自己贱卖出去，这辈子就算毁了，也凑不够棺材钱 这种事情在现今的世道上并不少见。 兰昭儿正兀自思考着，几位中年妇女的交谈声传至耳畔。 <
> “林家老汉都死了好几天了，还不下葬……都发臭了，真是造孽！”女人捏紧鼻头，厌恶地抱怨。 “那也得有钱买棺材啊！难不成扔到狼啸谷下面喂乌鸦？”一旁的小贩反呛道。 “这家人怎么回事，怎的连买棺材的钱也没有？”大娘眉头紧皱，瘪着嘴发问。她是这两年才被儿子接来金勒城的，对街道上的人家没那么熟悉。 哪知此话一出，知晓内情的几人脸上的表情都有些一言难尽。 小贩按捺不住，向众人大声解释道：“林家父女不是辽月的人，他们是梁国的人！前些年不知道因为什么搬到这里。” 小贩朝地上吐了一口唾沫，面上似有鄙夷之色，嫌恶地说：“林老汉是个瘸子，他女儿是个哑巴，没有人愿意把活计给他们做。这些年住的全是废弃的马房，没有横死街头已经是奇迹了！” 兰昭儿去摘葡萄的手一顿。