“什么？” 沈令淑惊得从美人靠上站起，她正与聂君竹在歪着上面谈些女儿家的私密话，笑容还留在脸上，一时转换不过来，“姨母病了？” 前来传信的内侍有些面生，并不是姨母宫里常见的福寿，他神情冷淡，并不过分亲近，“陛下口谕，特召沈小姐为皇后娘娘侍疾。事态紧急，还望沈小姐尽早动身。” 沈令淑跪接了旨意，站起身令知夏给他包了几两银子，道：“我明白，烦请公公先至前厅喝茶。” 聂君竹亦忧心忡忡，但圣上口谕只召沈令淑，她此时再急也无法。 沈令淑急急忙忙回房更衣，穿戴整齐后走至前厅，预备随那内侍出去时，却突然停住脚步。她道：“公公且站一站，我同我姐姐说两句话。” 她回转身子朝呆立在原地的聂君竹走去，抓住她沁凉的手，眸子定定地瞧着她，低声道：“姐姐放宽心，必不会有事。” 聂君竹却垂下眼皮，声音淡淡：“告诉姑母，不必再为我打算了，保重自己才是正理。” 沈令淑忙道：“说的什么傻话，姨母因什么病的，还未可知，姐姐万万不可往自己身上揽！” 可虽这样说，沈令淑心里也明白，姨母这一病，必与立太子妃的事情脱不了干系。 否则为何只传召她，姐姐明明更为心细，也更会照顾人。 聂君竹无声地叹了口气，虽然姨母她们一再安慰自己，但幸好自己心内明白，本就没有怀抱多大的期待，说失望好像也没有多失望。 她勉强朝沈令淑露出个笑容，“我明白，快走吧，不要让陛下和姑母等急了。” 沈令淑不愿再让聂君竹伤神，道：“姐姐歇一歇罢，方才我们玩闹定是累了，不必来送我。哦，还有，” 她摇摇聂君竹的手臂，“我最近想要几条藕荷色的帕子，姐姐得空便替我做做。” 前院的沈父沈母他们亦得到了消息，沈夫人满目忧愁，沈国公眉头紧锁，沈嘉言担忧地看着沈令淑。 沈夫人想上前多问那内侍几句，却被沈国公暗中捏住了手腕。 她欲言又止，最终只能抚上沈令淑的肩膀，细细嘱咐：“此去定要尽心服侍你姨母，万事当心。” “我晓得，母亲，你还不放心我么？” “好孩子。”沈夫人点点头。 转过身却对知夏与问秋二婢道：“警醒些，此番必不要让你们姑娘过于任性。” 两人应下。 沈令淑听着马车外的喧嚣，此时眼中才透露出几分不安。她觉着自己心内空茫茫一片，姐姐与太子表哥之事，难道真的是什么国家大事？ 正想着，马车忽然一个急刹，沈令淑忙攀住手边的围栏，才不至摔倒在地。 知夏忙掀开马车门预备去看发生了何事，只听得车夫告罪，原是差点同别家的马车相撞。 “请姑娘恕罪，适才小人躲避不及，惊着了姑娘，只是车轮似乎开裂，马车怕是动不了了。” 沈令淑还未出言，就听那内侍在外道，“蠢才！陛下还等着，若是不尽快修好，咱家同你几个头也不够砍！” 沈令淑这才掀起帘子，“公公莫着急，天塌下来有我顶着，再说此时怪罪车夫也无济于事。” 沈令淑主仆三人下了马车，站至一旁，沈令淑这才瞧清楚对面的这辆青蓬马车。 不如何大，可看木料，却是上好的紫檀，怪不得方才那内侍虽嚣张，却不敢对来人无礼。 此时车门打开，沈令淑看清了对方的脸。 虽生的面如冠玉，剑眉星目，可通身的气派却让人不敢直视，整个人不怒自威，望而生畏。 真真是流年不利，怎的同他的马车相撞了？ 沈令淑不得不上前，“拜见祁王殿下。” 赵竑沉甸甸的目光又朝她压来，“方才是孤的马惊了，扰到了沈姑娘，”他又朝马车旁的几人扫视了一眼，“沈姑娘这是要往那里去？孤可捎你们一程。” 那内侍孤注意到这边的动静，见到是祁王，忙快步过来拜见。 赵竑见了他，“原来是夏公公，”他面上一派恍然大悟，转过身朝身旁的侍卫低声吩咐了几句。 那侍卫跳将下来，对夏公公道：“我们王爷说了，可乘坐我们的马车入宫。” 沈令淑下意识地想拒绝，却见赵竑已缓步下了下了马车。 夏公公自是松了口气，“那便多谢殿下。”说着，转身去牵自己的马。 沈令淑此时也想到，姨母还在宫里等着自己，若能早一刻入宫，她的心也能早一刻
放下，沈令淑便移步向赵竑的马车走去。 谁料趁着夏公公不注意，错身间赵竑忽往沈令淑手里抛了块沉甸甸的物什进来，她定睛一看，竟是一块令牌。 赵竑盯着前方，目不斜视，语速比平日稍快，“若事态紧急，立刻着人带着这个去西北门找一位姓谢的羽林卫。” 这是？ 她惊讶地望向赵竑，脑中一片浆糊。 她瞪大眼睛，急急低声问道：“殿下？这究竟……” 但此时夏公公已回转了头，牵着马朝他们走了过来，多余的话也不好再说。 沈令淑的心越跳越快，究竟发生了何事？怎么赵竑竟说出这样严重的话来。 虽坐在有陌生气息的马车内，她亦没有心情多加打量。 到了宫内，便不能乘车，只是今日她们乘坐的马车是祁王的，因此会被专人牵去御马监。 沈令淑身为臣女，亦没有资格乘轿撵，况且皇宫是大晋规矩最大的地方，她只能耐着性子不紧不慢地跟着夏公公后面。 她要拜见完宴安帝，才能见到聂皇后。 沈令淑第一次在这四四方方的天空下察觉出了压抑，明明阳光亮堂堂的，可她身上却没来由的发冷。 从前在仁明殿里的好日子，现下想来竟好似一场镜花水月。 宴安帝在仁明殿偏殿里等她。 光线透过半开的门扉，打在他身上半明半暗，沈令淑看不见亦不敢瞧他的表情。 “朕就先不去见她了，你姨母正同朕赌着气，朕便不去讨她的嫌了。” “小淑儿可要尽快哄得你姨母开怀起来，朕必会重重赏你。” 宴安帝语气正常，虽透露出姨母正是由于同宴安帝吵架才病的，可到底让沈令淑松了口气，毕竟依旧宴安帝如此在意姨母。 但真正见到聂皇后，沈令淑便知，她这口气，松得太早了。 一夕之间，聂皇后像是老了十岁，她躺在床上，眼眶深陷，面色灰败，全然没有了从前的精气神，才三十多岁的人，发间已生了白发。 到底是个没经历过风浪的小姑娘，沈令淑没能忍住，红了眼眶。 “傻丫头，为这个哭什么？人都是要老的，有花开就会有花败，没有什么是亘古不变的。”聂皇后露出个虚弱的笑，“只是你这样鲜嫩的年纪，本不该让你见着这些。” 沈令淑忙抹了眼泪，“实在该打，我原是来服侍姨母的，却反过来要姨母为我开导。” 聂皇后眼光柔和下来，道：“你能来，已经是对姨母莫大的安慰了。” 沈令淑连忙接道：“是陛下，是陛下急急着人带我来的，陛下心中十分在意您。” 聂皇后却摆摆手，不愿再听。 紫霜这时上前来，道：“娘娘，太子殿下求见。” 聂皇后道：“把他打发了，我不愿意听他那些丧气的话。”她又转而对沈令淑道，“幸而你是个聪明的，没看上你这个不争气的表哥，君儿却实在命苦。”她说着，闭了眼哀叹一声。