远处，狂奔吼叫，健壮的马蹄有力下蹬，长如扫把般的棕色马尾随节奏激荡。 第四圈，佟煜与佟谓仍一前一后，不过几米的空距。 两股力量交织，旋转，相合，跟上了空穹的冷风，无从分辨。 场外众人浪浪重叠的喝彩中，一只暗箭已从林中穿越，朝马上的佟煜而去—— …… “小心！” 佟巽心中一震，与琦伽正聊天的思绪猛地静下，脑壳轰炸，来不及想其他，纵身一跃，没人看清发生了何事，只是一道道连续的红影，如恍惚梦境中般模糊，从眼前飘过，又听“嘭”地敲击，一把长刀已投出去，将那剑拦在空中…… “移步生影！” 琦伽嘴巴微张，瞳孔猝得放大。 “吁——” 佟煜高呼，回身，只差一点，那东西便能取自己性命！ 一瞬间，一片寂静，谁也没想到，会有人在佟家竞技场上搞偷袭。 佟谓也停下，愣愣扫量观察周围的动响，但是，除了那支被折断的箭矢，什么都没有，就连风，都与先前一模一样。 屏息聚神，这种情况，还是第一次见！ “没事吧！” 佟巽跳入场内，拾起那长杆，而后宣布道，“今日到此为止，都先回去。” …… 琦伽凝思片刻，对身后的旭英道，“你去看看师兄，随后和师姐先走。” 而后，快走一步，蹬身上马，往跑马场出口而去！ 回到佟府，佟煜被凝萱带回卧房。 凝萱端来热水，手脚麻利地替他将长裤撸上去，果真如佟巽所说，两腿已呈青紫色，由于血液逆流引发的肿胀，右腿膝盖之下，伤口边侧，更是严重。 “烫！” 伸入盆中，佟煜咬牙，埋怨出声。 “活该！” 凝萱撇嘴，躺在木藤椅上冷眼旁观，“叫你逞强？” 佟煜没理他，转而道，“这水，怎么有股异样的香味？” 香味？ “那时沈大夫前几日叫人新送来的——草药！”顿了顿，凝萱解释道，“说是对你的腿伤有用，多用几次，能缓解疲劳，还能……促进筋络恢复！” 生怕他接问，赶快结束这话题。 “你和，那个佟谓，是有什么冤仇吗？” “何以见得？” 浸泡于那药水中，果真有种别样的惬意，是先前从未尝试过的……良药？ “你待人宽厚，却受不了他一丝挑衅，还有上次——” “所以，你这算是在，夸我？” 凝萱嫌弃不已，“先前我是没发现，你……居然如此——自恋？” 原以为只有沈堰那人才……难不成，所有男人都一样？ “上次在兵器铺，那是就事论事，设想，若是前线军士都用他们自以为却浑然不知的略等物件，一击溃散却不能，阻敌挡架而遭反击，他一人承担的起吗？” “再说，这关乎佟府的脸面！” 这还可以理解。 “那今天呢？” “他想比，我如果落荒而逃，岂不给佟府丢脸？” “是吗？”凝萱起身，替他道，“在佟府，大多人对你避之不及，对你的伤，更是讳口不提，可他，却敢上前，还往你的伤口上撒把盐。” 见佟煜不言，凝萱叹气道。 “你明知道他在激你，却还自顾自逞威风……” “我二哥，佟矩，是个手无缚鸡之力的落笔生，幼年时，我与姐姐在外习武，家中大小事都是二哥打理，佟谓在旁协助，再后来，二哥落水而死，与他一道的佟谓，却活了下来……” 他问凝萱，“你说说，这是为什么？” “你怀疑是他？” “难道我不该怀疑？” 少见的强硬，佟煜嘴角浮出一丝讪厉。 “他六岁时被我父亲带回佟家，与我二哥年纪相仿，自小一起长大，上下对他都与我二哥无异，父亲待他更如亲子，十岁那年，见我与姐姐习武，他心生艳羡，父亲便不惜一切代价高价请来武师，一是满足他的愿望，一是我二哥对武学知之不深，他也能从旁保护——” “二哥出事之后，父母亲悲痛欲绝，佟府的生意一直握在他手里，不到半年，我便因伤回到佟府……” 凝萱终于明白，“佟府有你，自然用不上他，因此便
将他发配至兵器铺那边，做了个无足轻重的职位！” “落水之事，官府只查出意外所为，并未牵扯到他。家里人每每见到佟谓，都会念起二哥来……最终只能如此！” 忽得停住，佟煜抬起头道，“总之，我耿耿于怀自然有我的理由！” 天渐暗，星夜，凉月似钩。 几百里外，琦伽身素平常，却乘风而前，虽与那匹马始终隔着百米之距，但好在也未跟丢，眼见墨色笼罩，她抓紧时机，长鞭一挥，准确地勾住马蹄，伴着声嘶鸣，马躯同人一道跌翻在地。 琦伽下马，上前。 “还不以真面目示人吗？”琦伽扫过他一身黑衣，“要我动手吗？” “别，别，师妹，是我。” “齐杉。” 齐杉扯下面罩，底下是张胖乎乎的脸，结巴道。 “你，你是早就认出我了吧！” “是三师兄叫你来的？” “这——” “快说。”琦伽拉紧长鞭，狠道，“否则信不信我……” “师妹，我也是身不由己。”知道瞒不住，齐杉索性道。 “师父见你长久不归，本来让三师兄来接你回去，可三师兄……你知道，榜面大赛，掌门交接在即，他不舍得离开，才叫我来探看。” “偷袭九师兄的事，也是他指使的？” “三师兄只说，若有机会，便能出手——” 齐杉悻然道，“师妹，你快回去吧！六师兄随师父闭关，宗门人心难测，魂周，鸷楼蠢蠢欲动，就连神筠宫也……” “鸷楼，神筠宫？” 琦伽心下一咯噔。 三日之后，是季嬷嬷的七七，凝萱与叫上小雅，一起去了郊外的坟地。 夏日将至，早间，晨曦将野丛照得发亮，一路上蝉鸣鸟叫，声音透过林间柳叶的间隙响彻密厚的绿…… 季嬷嬷并无家人，小雅于是寻了这片地方，古早静谧，是个好找的去处。 两人算是季嬷嬷养大的，尤其是凝萱，她出生时，卫母已是个断气之人，哺乳第一天，便是季嬷嬷接过她，此后便一直带在身旁。 “小雅四岁时被卖进卫府为奴，还要多谢您……” 说起季嬷嬷，是有些强势的，尤是在其与凝萱的主仆身份上，更是不会随意逾越半步，她也时常嘱咐小雅，少与凝萱嬉戏打闹。 “放心吧，我与小雅都会照顾好自己的。” 凝萱跪拜，前几日回门，她想趁那机会打探些关锦的线索，可卫夫人那么一闹，此后回去怕是也难。 总之，她不会放弃。 上香，点蜡，说完话……凝萱与小雅便提着东西离开。 刚走出十几米，便听见身后相反方向自远而近的窸窣低话。 “咱们来干什么呀？” “来探望个人！” 前者好奇，答话的老者却是哀伤的语气。 凝萱止住脚步，停了半天又返回来，悄悄察注她们接下来的举动。 老妇七八十岁，见到季嬷嬷这墓碑时便已老眼含泪，支撑不得“噗通”软了下来，哭喊道。 “你呀，生前不得安宁，死后连咱家也容不下你。” 皱纹林布的手抚摸上那冰凉，“你这是何苦呢？” “娘，您节哀吧！” 一旁，头别素簪的女子出声安慰，无果。她化散酒水，泼在其坟盅周围，这才瞧见那土地浇湿的痕迹。 “娘，您看看，是不是有人来过？” 老妇止住哭声，移动身子朝那角度看去。 “这是……难不成是卫府那帮没良心的？” 凝萱咬住下嘴唇，回想起那日安葬季嬷嬷的场景，生前，季嬷嬷常挂在嘴边的话，是自己无儿无女，无父无母，更无兄弟姐妹的自叹，后来，她甚至专门叫小雅去了主院，仆奴记载册上，季嬷嬷那行写的，也是孤身一人。 事实是，并非如此。 “娘，我知道您想姨娘，可她人已去，咱也回去吧！” “她呀，就是性子拗，要不是当年非要去了卫府，非要为了那女人……还白白葬送了自己！” “那都是几十年前的旧事了，娘！” 又过半晌，见日上林穹，女子着手收拾，将墓前的杂草除去，凝萱想了想，终是从密布杂草中走了出来。 “你，你是……” 女子见这突如其来
的人影，吓得说不出话来，出来前，娘还专门交代，前来这里的事，不能对外透露。 “你们，是季嬷嬷的姐姐，还有侄女吧！” 确定其身份，凝萱才缓缓道，“当年，到底发生了什么事？” 心下揣测，那事应该与她那素未谋面的母亲有关，究竟是为何，使得季嬷嬷居然能舍弃家门？ 老妇却在看见凝萱的面容时，怔得恍住，凝萱与她对视，只觉她在通过自己，念起谁来？ “你是卫府的小姐吧？” 她一眼认出自己！季嬷嬷曾说，自己与母亲，生了张几近重合的脸！ “我们和她并不认识！卫小姐没事的话，我们也先回去啦！” 几乎是立刻地，老妇便将眼泪擦干，扯起那女子而去。 “等等！” 凝萱跟上，从吃站着的小雅那里要过几张银票。 “你们拿着，我知道任何东西都不足以补偿！” 瞧她们衣着朴挂，生活应该也不富裕。 季嬷嬷的决定，她也难以体会，而这，是此刻她唯一想到的。 老妇未回应，凝萱便硬塞到那女子手中，和小雅快步离开。