萧牧离开宝华殿，回到玄清宫，将太子的情况报告给庆熙帝。
他没有说太子的坏话，但也没有说他的好话。
“太子正在廊下看花，气色尚好，仍不忘家国之事，闻二哥去世，默然许久，知王阁老自尽，大悲。”
庆熙帝没说话，挥了挥手。
萧牧见状，跪安告退。
……
萧牧走在往渊阁的路上，拐角处突然闪出一个中年太监来。
“奴才夏寿给礼亲王请安了。”
“哎呦，夏公公啊，吓我一跳。你不在司礼监，怎么到这儿来啦？”
夏寿从怀中取出一个匣子来，打开，舔着笑脸，笑容无比谄媚。
“奴才承蒙三爷您的照顾，一直没能报答，听说王妃娘娘又有了身孕，特准备了一对金镯，一个是曲星，一个是武曲星，就当给三爷，还有王妃娘娘，更还有公子爷，添个玩意儿吧？”
萧牧瞥了眼那对金镯，嘴角上扬，似笑非笑。
夏寿是司礼监秉笔，算是万监之上。
却单单在掌印王忠之下。
夏寿嫉妒王忠年过百半占据高位，王忠忌惮夏寿对掌印之位虎视眈眈。
二人素来面和心不和。
但庆熙帝素来凉薄，真正交心之人，屈指可数。
一个是王忠，另一个不是夏寿。
所以王忠不死，他永远当不了掌印。
攀高枝攀到我身上来了！
“这对镯子，不便宜吧？”
夏寿显然没理会萧牧的意思，还笑道：“只要能入三爷的法眼，花多少都值！”
萧牧呵呵一笑，眸中透着冰凉的寒意。
夏寿的笑容逐渐僵硬了。
“夏公公的好意本王心领了，只是前几日有一位法师，给王妃娘娘算过，说腹中孩子，命中清贵，当远离金银。所以这份大礼，还请夏公公收回去吧。”
夏寿脸一红，尴尬地笑了笑。
“如此是奴才考虑不周了，改日必当再备薄礼奉上。”
“夏公公，近来国家遭逢变故，王妃有孕，本王亦不曾大加声张，只为同仇敌忾，收复河山。夏公公位高权重，必然能够体谅本王的一片苦心。公公要是真有心为本王贺喜，快些把司礼监堆着的折子批红才是正办。”
说完，萧牧白了夏寿一眼，一甩披风，向前走去。
夏寿热脸贴了冷屁股，心内暗恨，朝着萧牧的背影，狠狠地啐了一口。
不识抬举，早晚我要报复你……
……
路上，高才忍不住问道：“主子，夏公公好歹也是皇上跟前儿的人，您何必同他不痛快呢？”
萧牧：“我岂不知他是父皇身边的人，可越是这般，我越不能与他私下往来。父皇最忌讳这些阉人与前朝勾结，我如今初掌大权，父皇不知有多少眼睛盯着我呢，更何况太子未废，东山再起是早晚的事，我现在不过是代理国政，在父皇面前，留下个老实本分的印象，于将来有好处。”
……
入夜，礼亲王府。
萧牧正与陈岁宜用晚膳，高才突然进来道：“主子，五爷来了。”
“问他吃了没，怎么不带他进来？”
“五爷说有大事，他在房等您。”
萧牧听言，突然打了一个激灵。
“不好！”
他急忙扔下筷子，噌的一声起身，往房走去。