四人的午餐，全员的缄默，唯兄妹二人喜悦在心。 刚才打赌前，过最后一个弯道前，秦覃一直都想怎么赢得比赛，怎么留下秦萧。 但一瞬间，他又想通了，秦萧从来没有赢过自己，她毫不犹豫地答应，什么也没说，看来她已经有了答案。 想到妈妈早上说的话，秦覃那一瞬间觉得，只要妹妹自己觉得开心，在哪、在干什么都不重要，只要她开心。 想到这里，轻收油门，秦萧也如他所料，一两秒的时间就从秦覃身边超越过去。 来餐厅前，秦覃在车内问，“为什么？” “心安处才是家，当时打算直飞，但又觉得，过家门不入好像有点不合适吧。” 秦覃明白，她是想回来的，只不过缺了个台阶。 这个台阶妈妈给了。 秦覃更想要的，是秦萧的自愿。 “留下来只过年？” 秦萧故意问，“你不想我留的话，我当然可以过完年就走啊。” 秦覃脱口而出，“谁不想你留啊。” 秦萧笑了，问，“刚才为什么收油门？” “很明显？” “嗯呢”点头，“你知不知道，从小不管体育还是学习，我都没赢过你，更何况打赌。” 秦覃内心：那是你不知道我有多努力。 秦萧从小只是听老师在课上讲一遍，课前不预习、课后不复习。作业也是凭心情，想做好就认真，想要玩，就求速度。 而她从未注意过小学三年级前秦覃的成绩连中游都算不上。 背后付出的努力可想而知。 她喜欢很多，学习轻松就可以做好；喜欢围棋，买了棋谱看了看，就从儿童围棋25级，逐渐到业余6段。 喜欢音乐，学习了声乐的同时还学会许多乐器。 喜欢卡丁车，就考取了相关资质参与比赛并拿到名次。 运动不太喜欢，主要是跑完洗澡还要吹半天头发，太麻烦。 素描、国画、油画都能很快掌握。 而秦覃为了领奖台上的“并肩而行”，付出了不小努力。 有句话曾在秦覃心中默念许多遍，“感谢我们的不期而遇，也多谢从我八岁以来的持之不懈，能有一次次与你并肩而行。” 餐桌上的沉寂已经持续了一阵，现在近乎半饱。 司南打破沉默，“你俩谈的怎样？” 秦萧先开口，“留。” “真的？” “不是、早上还听你说要走。” 贺州问，“当面抢人啊？” 司南回答，“她已经离职了，我拿什么抢？” 秦覃问，“离职了？” “对啊”司南不假思索地，顺口说道，“之前项目没结束不放人，萧萧旅游回来愣是连加好几个大夜……”对视上秦萧目光以后，立刻挽回，“就……离职了呀。” 眼看着瞒不住，就直白告诉秦覃，“那边的事情处理完了。” 他也没说其他，淡然道，“那正好。” 贺州知晓秦覃什么都了解，但却不说出口的原因。 饭后，贺州和司南都不得不回家处理工作。 吃饭处离家不远，秦覃就让贺州把车开去公司了。 说是不远，但也不近。 穿过整个河滨公园，再过跨江大桥，桥后还有一段路，算下来怎么也有三、四公里。 贺州听后，也说，“我打车回公司，要不车还是留给你们吧。” 让司南送一程也未尝不可。 可秦覃美其名曰，“吃完饭，散散步。” 秦萧知道，这哪里是散步，明明是有话要说。 可都快走了半个公园，秦覃却一言不发。 这样的气氛不压抑都难。 他不开口，秦萧只好先问，“有什么想说的？” 秦覃道，“好久没一起散步了。” 秦覃没别的想法，只是今天秦萧原本打算开溜，找了借口出来玩，又打着逛街的名义，难得穿了平底鞋。 说是无意，但餐厅还是选择了离家近的，原本也是打算，如果贺州和司南先行离开，也能一路散步回去。 小时候上下学都要走这条路。 不会骑自行车时，两个人都是打打闹闹回去，会骑车后，加之课业越来越紧张，根本不能耽搁，顶多放学，
走学校路口买些小吃，爸妈忙，回家也没人，边走边吃，回家就直奔房间写作业了。 每位老师都说不多，但是三科的不多到七科的不多，再到九科不多，就积少成多了。 晚上写完，快点九点多，慢点十点多。 不明白为什么可以直接写答案的题目，非要抄题。 虽然老师也说过，有些同学写答案，顺序不清，但是一棒子一锅端的行为就算真的公平吗？ 那时候这些疑惑就在秦萧口中。 秦覃每次都是低头淡淡微笑。 此时此刻，暖阳之下，江水之畔，两人同行。 身着黑色大衣的秦覃俊朗神奕，大衣下的西装将他的温尔雅展现尽致。 暖阳下，她的影子就在他脚步旁。 每走一步，若即若离。 一步步靠近、一步步拉开距离，再次靠近，再次错落开。 也不知道是影印人，还是人映影。 想到此，秦覃不由得勾唇，也不知道是在笑自己，还是在笑脚下的影子。 或许是笑自己明知故犯。 明明知道，却还会不由自主地靠近。 明知自己连尝试都不敢，却还是不由自主地随了心。 小时候，总觉得陪着她就是好的，那时候，以自己的年龄，是不可能被领养的，看到过刚被领走的朋友，没几个月就又被遗弃。 小时候的秦覃，在他还叫郗戎的时候，就对“被领养”这事儿不抱幻想了。 刚来到家，养父母便十分郑重地告知，“叔叔家还有个小妹妹，叫秦萧，叔叔姓秦，我和阿姨，我们给你取了个名字，叫秦覃，我们听院长说过，你是里面最懂事的孩子，相信你也知道领养的意思，叔叔和阿姨不强求你一定和妹妹一样，叫我们爸妈，但叔叔有件事想拜托你。” “什么？” “叔叔和阿姨因为工作，需要各地甚至需要去国外，家里的妹妹血型特殊，大致说就是，我和你阿姨因为是她的直系亲属，万一在紧急情况下，没办法给她输血，而和她同血型的人也很少。简单说就是，你要见到的萧萧妹妹她不可以流血，不可以有很危险的事情发生。我知道和你阿姨这么拜托你很不公平，但是叔叔和阿姨确实没办法时时刻刻保护妹妹。” “所以，我只需要保护好她，不让妹妹受伤流血就可以？” “对。” 郗戎注意到，当时秦萧父母都是单膝跪地蹲下和他讲话的。 可能是态度诚恳，可能是因为他们语言温柔，郗戎很快被打动。 “我叫……秦覃？” “对，还有就是，我们跟秦萧说，你是我们一直养在老家的，她没见过的亲哥哥，所以，如果你一时半会叫不出我和阿姨做爸妈，当着秦萧的面，可以不带称呼，好吗？” 郗戎点头。 “所以，我以后和妹妹，会上同一个学校？” “可能不止同一个学校，我和你阿姨会提前跟校方说明原因，尽可能安排你们在一个班，所以以后很长一段时间都需要你担当起一个哥哥的角色，不过我和阿姨不在，也会有人照顾你们饮食起居，只是拜托你，哪怕妹妹受伤也保护好自己，只需要告诉我和你阿姨就行，好吗？孩子。” “嗯。” 萧女士不断强调，“她有点调皮，如果轻微的受伤是没有关系的，我只是和你叔叔担心些可能没必要的事情。” 秦先生说，“也不是没必要，因为上周，你妹妹因为低血糖在学校晕倒了，我俩吓坏了。但是如果有危险，答应我们，你不可以冒险，这个手机上是我们所有家人的联系方式，从今天起，你就是我们家庭的一员，秦萧是我们的孩子，你也是，我们不希望你们有任何危险的心是一样的。” 郗戎看着两人真挚的眼神，点了点头。 “妈妈带你去房间，按照院长说的，你喜欢的样子布置的，还给你买了许多玩具，这些都是你的，还有什么想要的，跟妈妈说，好不好？” 妈妈？ 久违的词汇。 郗戎小时候也叫过妈妈的，只是太小了，小到只能想起湿乎乎的红手，公路上一辆好长的车，妈妈大叫了一声，然后就晕在车里。醒来，妈妈被医生盖上了薄薄的白色的床单，还盖在了脸上。 警察来了，不知道怎么回事，和他们相处不久后，就被送来了福利院。 在这里，有很多年龄相仿的小朋友，开始郗戎还会问妈妈在哪？后来他不问了，也没有再问过。 正是冷的时候，江边虽然有较高的
芦苇，但耐不住寒风凛冽，秦萧的风衣被扬起，冷的她转身躲避。 秦萧转身的同时，身后的秦覃迈着俊逸的步伐，跨步两下，站在风来的方向，帮秦萧挡住。 就跟小时候一样，冷的躲在哥哥身后。 回头，风又将刚才缭乱的发丝吹顺在肩头。 她笑了，就跟小时候一样温暖，阳光。 秦覃以为自己的心思已经足够明显，可他怎么都不会想到，在一个完全将他与秦萧公平以待的父母面前，他所做的皆可用情理之中来概述。 周围也有来逛公园的小情侣，不过大多的年龄都像是学生模样。 看到绅士之举，“哇”地声音可以涵盖所有的羡慕之情。 秦萧笑着问，“每次和你出来，都“能惊起蛙声一片，”还好我这目前没嫂子，要是有，这声肯定落不到我头上了吧？” 刚站直，就看到熟悉的身影。 秦萧视线经过秦覃肩头，算不是平和地语气感叹了一声，“怎么是他？” 顺着秦萧视线，秦覃看去。 颇有敌意道，“颜故木。” 哥哥知道并不奇怪，说起来秦覃与顾家在业务上的来往，比起父母更多。 主要是父母在秦覃入职后，逐渐将国内业务交给秦覃做，他们则主要拓展国外市场，拓展的同时，有选择地将产业规模进行调整。 对于政治上存在分歧的某些国家，就渐渐的缩小甚至关停相关产业。 秦萧记得小时候爸妈为了拓展这一个个项目费了不少心思，而如今又是他们去整改曾经的心血。 秦覃和秦萧都疑惑，“你们年纪不小了，在国内把把关，国外留给我们去整改。” 可爸妈也说，“这些都是他们看着一个个开始的，一点一滴都是他们的回忆，再走一遍，他们熟悉情况，待较为稳定后，交由你们也不迟。何况我们也想回忆回忆以前，也是快乐的。” 秦覃和秦萧也不再阻拦。 而国外业务的缩减整改，就意味着市场规模的缩小，如果打算将重心放置国内及海陆丝绸之路沿线国家，那么还有许多需要做的。 可秦萧就不明白了，在如此重要的阶段，他俩居然提出要相亲？ 美其名曰，你也是时候考虑考虑了。 秦萧反驳，“要考虑也是我哥先，为什么先找我？” 萧女士接话，“你哥是脾气不好还是不会家务？是不会照顾人还是成天惹事？喜欢你哥的人都可以从咱家排到小区口了，今天还有人拜托我朋友打听你哥哥有没有女朋友呢。” “我难道就没有？我难道就没人喜欢？我难道就没人要？” “喜欢你的，还不是因为他们不了解。但凡多了解一点，都知道你脾气不好、不会照顾人还不会照顾自己，做饭炸厨房，炒菜烫出泡，连喝水偶尔都会被烫，半夜不睡觉，早上睡不醒，要没有你哥，家能成猪窝。” 听着妈妈的吐槽，秦父和秦覃低头憋笑。 放下刀叉，“爸”秦萧生气垮脸，嘟着小嘴，“我妈太过分了。” “好了好了，咱家女儿也不是没有优点的。” “你倒说说，你女儿有什么优点啊？”放下餐具的右手指尖一个连着一个敲击着桌面。 这代表着萧女士的不耐烦，碍于场合，毕竟是在秦萧之前工作不远处的餐厅，甚至还遇到了秦萧公司的总经理一行，秦先生只好眼神求助儿子。 秦覃只好拿过萧女士的餐盘放在父亲面前，“爸，你明知道妈不喜欢用刀叉。” “对，我来切。” 秦萧的餐盘被对面的秦覃拿过去，“萧萧的学习还有工作能力都很突出，这人嘛，被开了一扇门自然为了公平起见会被关上一扇窗，何况萧萧从小就被不少人喜欢。” “对啊，提到这事儿我就想起你们之前，我儿子女儿长的帅，被人喜欢是问题吗？他们在好好学习啊，为什么被喜欢还要把我叫到学校去，把我叫去，我说让你俩长得丑一点就能丑吗？” 好的，三个人都窃喜萧女士的话题被岔开。 不过下一秒就又回来了。 秦覃和秦萧对视瞬间，内心都是： 不愧是我家萧女士！ “说呢，她优点。” “妈，这不是都说过了嘛。” “我让你爸说。” “儿子说得，我很赞同。” “这就叫优点？你说说就这俩优点能弥补她缺点嘛？” “妈”秦覃道
，“其实现在很多女孩都这样。” “别人家的我管不着，你妹不行，秦萧我跟你说，你过年回家，我给你报一个烹饪培训班，什么大菜我就不奢望你能做了，简单点的总行吧？” “萧女士，报班可以，你只代表你自己，强扭的瓜不甜，你强扭瓜，啃一口，也不会甜。” “行。” 秦先生和秦覃已经给萧女士和秦萧切好牛排。 “尝尝。” “那这个相亲你去该是不去？” “我有权说不吗？” “没有。” “那你这个象征性的寻求意见主打就是走个流程是不？” “这些，是他（薛杉）的个人社交账号上所透露出的信息，不用我言明，你自己也能分辨。” 秦萧的眼眶瞬间红了，“妈，我知道这是关心，可是能不能就一次、哪怕就一次，你没有当着全家人的面给我。” “你爸爸、哥哥有权知道。” “妈，在你给我的同时，已经表明了你的态度，我没有跟你们提及的人，也许我自己也在考虑中，能不能给我多点时间。” “我知道了，只此最后一次，但是我也希望你知道，只是怕时间久，对你来说是一种消耗。” “谢谢妈妈。” 饭后，秦先生直到萧女士情绪低落，陪着去看电影，完了直奔航站楼。 那天晚餐很快结束，随后秦覃陪着秦萧去卡丁车赛场散心。 肖湛从分店店员处得知秦覃来，“怎么了？谁惹她了？” 分店的摄像头也是联网的，随时可见场内以及候场二楼的公共区域监控。 “所遇非人。” “这不是你最想看到的嘛。” “去你的。” “咱哥俩，你还打哑迷，说实在的，你到底有没有这心思？” “我……” 见他犹豫，肖湛也说，“我明白，无非就是怕言明以后，关系不进反退，这风险吧都有，就看你怎么想，要我说，你可以去探探你爸妈口风。” “我都表现得这么明显了，爸妈还一句哥又一句哥，你觉得我怎么说？” “如果我是你，从小把小男孩当自己儿子养大，又和女儿青梅竹马，最主要的是，他们放心你。” “那我问你，一个从小视如己出养大的孩子突然告诉你，他喜欢的人是自己的小孩，按照你的认知，你能平静淡然地接受？何况还是在已经给女儿安排了相亲对象的情况下。” “什么！” 被手机那端的人吵到，秦覃把手机拿远。 肖湛继续，“萧萧被安排相亲了？那人谁啊？你认识吗？品行咋样？多大？家里干什么的啊？咱们认识吗？小时候的同学？不应该啊，小时候的同学我了解的，目前和萧萧在一个城市的都不大可能啊，难道还有漏网之鱼？不会吧。” 果然，肖湛对于他和秦萧之间的事情从小就很关注，包括秦覃对秦萧的好感也是在肖湛一次次询问，甚至到最后是笃定。 还记得肖湛最后一次问，“你是不是喜欢萧萧？” 那次秦覃以为可以像之前一样蒙混过关，回答依旧是，“萧萧是我妹妹，当然了。” 秦覃记得十分清楚，那天肖湛先是和之前一样淡然地笑了笑，随即眼神坚定，“如果本来就不是兄妹呢？” 秦覃瞬间的表情很不自然，但只是一瞬，又恢复成，“你到底想问什么？” 他大笑，“果然。”随即不再询问，而是陈述事实，“所以，你对她，是喜欢。” 秦覃本来不想将心底的秘密告诉任何人，但那一瞬间，莫名的第六感告诉他，如果不承认，等待的是对方的进一步，而自己却只能退。 秦覃也不想反问肖湛，因为他的神情似乎在等待着自己问他。 秦覃沉默了。 沉默地告诉了肖湛答案。 肖湛先是同样的沉默，然后坦白道，“我就知道”笑了下，拍着秦覃肩膀，轻松道，“反正呢，你什么也没说，我什么也不知道。” 沉默地秦覃抬头，坚定地回答了肖湛的问题，“是。” 秦覃承认，承认了一个自己从小就守着的秘密，但承认的一瞬间，居然有种压抑许久之后如释重负的轻松感。 “为什么啊？为什么承认？” 肖湛的有些埋怨的样子，又有些哭笑不得，但瞬间又恢复了往常的语气。 掩藏好情绪，也控制好语气
，“其实你可以不说。” 两人都心知肚明。 这是一场无声的心理战。 虽然是肖湛开始的试探，看似只是秦覃一人的回答，但表情、肢体语言骗不了人。 两人都给出了自己的回答。 肖湛没有想到秦覃会向自己亲口承认他喜欢秦萧，以为沉默就已经是结束，以为还留有余地，可没想到他却连一点儿回旋的余地都不留。 “一个人守了多久的秘密？” 秦覃自嘲，“可能，超过二十年？” “怎么愿意开口了？” 秦覃道，“你是我兄弟，除了你，我想我再也没有可以分享的人了。” 这一句兄弟，肖湛当晚的纠结已然释怀。 “为了这称呼，我帮你。相信你也知道，于你，要么只有一次必胜的机会，要么……” 秦覃知道，要么就是一辈子都开不了口。 “我知道你的秘密，你还不知道我的。” 一切都明了于胸，可耐不住他想要表达的欲望，秦覃还是笑着接了句，“说说？” “小时候懦弱无能，被一个丫头保护，那时候还以为这丫头有勇无谋，谁知道，竟然还古灵精怪的，脾气刁蛮任性，但好像喜欢了就认定似的。本来打算喜欢她的人如果不说出口，我就向对方坦荡承认，但没想到他很够兄弟，所以我打算尽力去帮，但、也只限一次。” 他看着他，他也看着他，对视的眼神锐利，从未说破，但已经心知肚明。