长夜漫漫，漆黑一片，一股沁人心脾的樱花香味，魂牵雾绕地弥漫于黑夜之中。
小次郎于恍惚迷离之间，慢慢地睁开了双眼。此时，他并未感觉到任何饥饿与寒冷，身体轻盈。他飘飘然地从草地支起身来，揉了揉自己惺忪的睡眼，映入眼帘的是一颗硕大无朋的樱花树。
如墨的黑幕中，那颗樱花树闪耀着粉嫩色的柔光。树上樱花盛开，花朵密密麻麻、层层叠叠，将枝条压得低垂下去。虽然无风，花瓣却飘飘洒洒，一刻不断地从枝条上飘落下来，红盈媚眼，幽香淡淡。
看着这些美丽的樱花，散落满眼，满心，满地，小次郎心驰神往，迎着一阵阵如雨般飞扬的樱花，朝树底下走去。
走着走着，小次郎突然停住了脚步，只见树底下站着一个身穿棕黑色和服，叼着长长烟杆的老人。
“这个背影怎么这么熟悉？”小次郎激动得开始全身颤抖。
这时候老人缓缓地转过身来，徐徐地朝空中吐出了几串烟圈，一脸慈祥的微笑，看着小次郎。
“爷爷！”小次郎激动得泪水喷涌而出，狂奔过去，飞扑在智也先生的怀里，泪水止不住地肆意奔流。
智也先生轻抚着小次郎的头，一脸怜爱。
“爷爷，真的是你吗？爷爷！”小次郎紧紧地抱着智也先生，内心好似一下子变回了孩子，肚子里装有满心的委屈，想要全部倾吐出来。
“爷爷，我好想你啊！从你离开我的那个早晨开始，我每日每夜，无时无刻不在思念着你啊，爷爷！爷爷，你知道吗？没有你的日子，生活真的好难，好难！一个人吃饭、一个人睡觉，一个人说话，一个人孤独地讨生活……再也没有人问我吃得香不香、睡得好不好，再也没有人问我过得开不开心，活得累不累，没有朋友、没有亲人、没有你在的日子，生活就像是一个索然无味，消磨时光的齿轮，每天漫无目的、机械地、重复地打圈……”小次郎像个没有糖吃的孩子，靠在智也先生的肩膀上，哭得稀里哗啦。
“小次郎，爷爷不可能陪着你一辈子，也没有谁能够陪着你一辈子的。人总是要学着自己长大，这其中肯定不乏孤独和害怕，但生活就是这样，生活并不总是善良，但它一定是爱你的。不然，你怎么会遇到可达他们呢？怎么会体会友情的快乐温暖呢？又怎么会拥有与生活、与命运搏击的勇气呢？”
小次郎一听，慢慢地停止了哭泣，问道：“我是不是在梦里啊？爷爷！”
“是啊，孩子，这是梦啊！”智也先生温柔地说道。
小次郎惊奇地松开双手，看着智也先生，问道：“爷爷，难道我和可达一样，做了灵梦，在梦里见到了你吗？”
智也先生微笑地点点头。
“那爷爷，你是不是知道我遇到困难了，过来帮我呢？”小次郎擦干了眼泪，焦急地问道。
智也先生摇摇头，笑着说道：“小次郎，你跟着可达他们一路上历经千难万险、披荆斩棘，最后，不都是凭借着自己的努力，战胜了所有困难吗？”
“可是这次不一样了，这次我们碰到了妖王——茨木酒吞，他真的是太强大了，他不但魔化了食梦貘，还把这么厉害的雄火龙给杀死了。现在食梦貘死了，可达的心也死了，我被困在这暗无天日的崖底，根本就没有人来救我？我要怎么办？我要怎么才能战胜这些困难啊！爷爷！”小次郎绝望地叫道。
“小次郎，妖王固然厉害，但是也并不是无法战胜啊！”
“要怎么战胜呢？爷爷？你快告诉我呀，爷爷！”小次郎迫不及待地问道。
“小次郎，你难道忘记我给你讲过上古九大神兽大战的故事吗？八岐大蛇，曾经与猫又、九尾狐一起，引起了长达五百年的神兽大战。最后在猫又的助力下，八岐大蛇被神兽之首的九尾狐击败！”
“爷爷，那你的意思是……是让我们去找九尾狐和猫又吗？”
智也先生意味深长地点点头。
“可是要去哪里找猫又和九尾狐呢？这些可都是神兽啊？怎么找得到呢？”
“小次郎，你难道忘记我给你的《饭纲之法》吗？”
“当然没忘，我一直都带在身上呢！可是，可是我都没怎么看过！”小次郎不好意思地低下头。
“小次郎，你最大的毛病，就是毛躁、无法静下心来！”
“对不起，爷爷，我知道错了！”
“小次郎，耐心地看完我给你的，你自会找到对付魔界的办法的！”
“嗯呢！我会的！”
“小次郎，不管接下来有多危险，你都要坚持下去啊！”智也先生摸着小次郎的头，鼓励道，“你要记住，你是我们阴阳道的传人，我们阴阳师是从不会向魔界屈服的！”
“嗯嗯！放心吧，爷爷，我已经不再以前那个畏首畏尾的小次郎了，我一定会成为一个真真正正、斩妖除魔的阴阳师的！”小次郎壮志满满地说道。
智也先生脸上露出了欣慰的微笑。头上的樱花雨簌簌地飘落，飞舞、盘旋、坠落、洋洋洒洒，如梦如幻。
突然，一眨眼的功夫，智也先生消失在黑暗之中。
“爷爷！爷爷！爷爷！”小次郎一脸惊愕，看着漫天飞舞的樱花，朝着四周慌乱地呼喊起来。
正在这时，小次郎呼喊着爷爷，从梦中惊醒了，发现自己仍在幽黑凄冷的彼岸山谷底，眼前的火苗在随风跳动着，火堆的旁边躺着一个之前掀开了的黑檀木盒子。盒子里，零零碎碎的，粘有着几片粉色樱花瓣。
小次郎捡起木盒子，掏出骷髅碗，将它装回了木盒子。接下来，他从怀里掏出了《饭纲之法》这本，小白狐从竹管中，探出头来，游到了小次郎的怀里，陪他一起阅读。
饥饿难耐的小次郎，拔起地上几束小草，胡乱地塞入口中，艰难地咽下，说道：“要坚持下去！一定可以活着出去的！”