传闻在太古时期，有一凶猛恶兽，名叫“年”。
它眼睛血红，通体雪白，生性狂暴，体大毛旺，似狼似狗，兽爪锋利，力大无穷。
平时它隐于山林中，食飞禽走兽，鳞介虫豸，不断地换口味。
一年三百六十五天，从磕头虫吃到活人，规律有迹可循，年兽来吃人时，就是新年更替之际。
所以抵御年兽之灾，也被称为“过年”。
年兽之狂暴，让全体人族记忆深刻，从上古时期打到一千年前，年兽一直在吃人，从未停止过每年一度的吃人步伐。
直到朝代更替到炎国时期，科学御兽的思想风潮席卷全国，这才有人开始研究年兽，一步步接触年兽，知晓了真相，并改变了年兽群体。
很多古人以为，年兽只是一年换了三百六十五种口味，到年底最后一天腻了，所以出来换口味。
只要在过年那天祭出新的野味上供给年兽，它们就会取消吃人。
实际上这不是根本原因。
这个关键在于年兽吃人的时间点掐得很准，每次都是新年之际。
它们不是纯粹的为了吃肉，而是为了更深层次的东西。
这个东西名叫“岁”。
年兽追逐的是名叫“岁”的事物。
“岁”是极为抽象的概念。
人类每过一年，等于增长一“岁”。
“岁”是人类浓缩了一整年的时间精华。
吃掉人类，等于吃掉了一岁，可增长年兽的功力增长。
同时，这也是年兽们升星的关键，岁数增长越多，晋升更高星级的成功率就越大。
这才是年兽每次掐着新年时间来捕猎的核心关键。
由于大部分野生年兽智商不够，不爱动脑子。
在新年之际见到了人类，直接暴力开吃，不懂得长久之道。
年兽想吃“岁”，却把产“岁”的人吃掉。
若是人类灭绝了，谁来产“岁”？
年兽为什么不去吃其他灵兽，那是因为其他灵兽产生的“岁”没有慧根，吃了没用。
而人类运用不了“岁”的力量，那是人类独有的时间属性资源，在自己身上，但是自己运用不了。
其次“岁”被吃了，也不会影响人类自身的成长。
知道真相后，人类御兽师率先和年兽之王交流。
既然你吃的是“岁”，不是吃人，那就别把人也吃了。
养长线饭票，才是可持续发展之道。
年兽之王听了，感觉很有道理，就同意了。
人族给出了一套两全齐美的方案。
人类提供“岁”，年兽以身为契，守在人类身边，每逢新年之际就吞服一岁。
这样既助力年兽成长，又能保护人类孩童的安全。
小时候陆源不知道还有这层缘故在，他只知道年兽每到跨年的时候，会朝他身上炫一口无形之物。
他的父亲告诉他，人类身上拥有着能增长年兽力量的东西，但这个东西是过年时候才有的。
现在回想起来，原来千年前的约定一代代沿承下来，大家都已经忘记了为什么会这么做，只知道这是沿承了千年的化习俗，自古以来就是如此，不需要思考为什么。
这是对双方都有益的事，不会有无聊的人深究前因后果，知道个大概就行了。
“原因找到了，但这不是我一个人就能解决的事。”
陆源看着笔记本电脑，感觉到了改变族群的难度。
他需要一群强大的御兽师群体助阵，找到年兽之王。
直接讲道理是讲不过的。