“他娘的，小鬼子的飞机又来了，隐蔽！”
飞机的轰鸣声从云层中传出，而后两架日军侦察机显露身影，在商丘上空转了一圈之后，又分别向南北两侧飞去。
直到日军侦察机远去，战士们才从防御工事中爬了出来，他们早就对日军飞机司空见惯，第一时间认出只是两架侦察机。
“鬼子的飞机今天是第三次出动，有些过于频繁！”
“我要是没猜错的话，13旅和1旅准是和鬼子交上火了！”
“你怎么知道，就这么肯定？”
“因为我有脑子！”
“去你的！”
旁边目睹这一幕的战士们哄堂大笑，连长和指导员斗嘴比看大戏还有意思，这也是难得的苦中作乐。
日军第二方面军临时司令部驻扎在陇海铁路之牛王湖据点。
一名作战参谋手持件夹正在做着汇报：“华北派遣军司令部电，经查明，位于商丘之八路军乃是冀鲁豫纵队16旅李云龙部。”
“月前曾在山东作战，配备成建制的火炮，轻重火力齐全，日前返回冀鲁豫，兵力约在万人左右，所部战斗力强悍，不可小觑！”
“你下去吧！”山下奉闻言点了点头，面前摆放着十几张黑白照片，看样子应该是日军侦察机所拍摄。
“嗨！”作战参谋眼神悄悄向前扫了一下，然后快速走出屋子。
屋内的气氛有些诡异，战车教导旅团旅团长山路秀男乖乖的在一旁静立，大气也不敢出。
“石原莞尔说的没错，八路军这支冀鲁豫纵队是个劲敌，其指挥官的部署非常老辣，他是想请君入瓮！”
山下奉不得不承认这场仗没那么容易，石原莞尔主张的先北后南的战略兴许是最为稳妥的，但分兵的战略也不能说是错的，只是他也没想到此时土肥原贤二还在故意扯后腿。
“山路君，你有什么想法？”
山路秀男明显松了一口气，但依旧表现的极为恭敬，俯下身子来到山下奉身旁：“司令官，从目前的战况来看，八路军在虞城、夏邑两地均布置相当数量的武装人员，其目的在于牵制我军，以至于我军不敢过快展开阵型！”
“一旦战事对我军不利，八路军在两侧的部队会由牵制变成封锁我军退路，不得不防！”
“我认为应采取稳扎稳打的策略，五十七师团、近卫师团各一部继续与其纠缠，在我战车旅团的配合下集中步兵主力向商丘突进！”
“拿下商丘，打通与三十五师团的联系，保证陇海铁路运输线畅通，则我军已立于不败之地！”
“呦西！”山下奉闻言大为赞赏，他是日本军中以智谋闻名，在菲律宾打的英军丢盔弃甲，对于当前的战场形势洞若观火，询问山路秀男的想法也只是想让他表明立场。
日本的坦克军是由山下奉一手组建，作为战车教导旅团长的山路秀男更是嫡系中的嫡系，只是人往高处走，水往低处流，嫡系也不见得有多可靠。
昨日傍晚教导旅团进行人员点验的时候，突然发现山下富田所部失去联系，经过一晚上寻找未果，山路秀男怀着惴惴不安的心思前来汇报。
当下担心因此事被山下奉迁怒，也只好捏着鼻子表明忠心，却又担心引得东条英机的不满。
“山路君，你的想法很好，这场战役关系到帝国在华北乃至整个支那的成败，现在请你回到指挥位置上！”
“嗨！”山路秀男立正应道，旋即犹豫的问道：“司令官，只是”
山下奉豁然起身，大声喝道：“没有什么只是，作为一名指挥官，我只关心这场战役的成败，个人私事无足轻重！”
“嗨，司令官英明！”
山路秀男还未离去，副官恰逢其时地走进来向山下奉汇报山下富田失踪的经过，作为一名父亲又怎么可能不关心儿子的下落。
“司令官，五十七师团的士兵曾目睹山下少尉所部向西行军，方向是支那人腹地，并且多人指正山下少尉在失踪之前曾与东条敏夫发生口角！”
“东条敏夫？”
原本手指扣动桌子的声音戛然而止，山下奉突然呵了一声：“他是以为自己的所作所为不会为人察觉，还是认为我不会追究此事？”
副官是山下奉的心腹，为领导分忧乃是作为下属的职责，领导不方便表达的意思就得由下属出面。
随即将目光投向山路秀男，在脖子处比划了一个手势，山路秀男目睹此幕冷汗直流，不由得暗暗叫苦。
对于日本国内的政治斗争山路秀男有所耳闻，关东军内部的声音也不统一，别看他少将旅团长，但东条英机一纸调令就能解职回国。
随着科技的发展，武器的进步，近代战争的作战方式发生巨大的改变，当城池外围的防御体系被攻破之后，城池也就没有坚守的必要。
虞城、商丘、夏邑三地如同一张口袋等待日军进入，退可牵制日军，迫使其分兵，进能切断日军退路。
“根据目前的态势来看，日军在两侧只是偏师，兵力并不算多，算上炮兵和辅助兵种，兵力撑死有五千人，反观我军一个主力旅加上一个炮兵营兵力过万！”
“兵力是二比一，且占据防御工事，优势极为明显，依我看是否让13旅、1旅主动予以反击，也许会有出乎预料的效果！”
关东军卯足心思要在商丘跟八路军死磕到底，这一点正好顺了八路军的意图，所以赵秉章等人态度又变得乐观起来。
周维汉闻言摇了摇头：“现在让13旅、1旅反击还不够稳妥，需要等关东军主力在商丘陷得更深一点！”
“近几日日军侦察机动静不小，来而不往非礼也，明天一早咱们也派出两辆侦察机去探探日军的虚实！”
“只要关东军主力与其偏师拉开距离，13旅和1旅想办法给我吃掉眼前之敌，我倒要看看大名鼎鼎的关东军还有几分战斗力！”