春哥平静的语气，落在少年心头，犹如抱起巨石的投入古井，迸溅出巨大的水花。
少年一瞬间仿佛走路都没了气势，这些事情，在他来到赤潜城之前，从未有人与自己说过，如今他要面对的，却是要以自己这孱弱之躯与所谓的黄阶武夫竞争进入鹄山杨氏的资格。
眼看前方不远处便是春哥口中的鹄山杨氏试炼弟子的聚集地--穿云广场，杨桥脚下一软，竟打了个趔趄。
脖颈上佩戴的墨色玉符顺势滑出，垂在尚未起身的杨桥眼前。
“孩子，你未来的路是要靠自己的脚走，没人能够替你作选择。”
“是啊，这是我自己选择的路，对手再强又如何呢？我原本就是个没见过世面的穷乡僻壤出来的小子，我既然能从家里走出来，那我也一定能从这赤潜城走进鹄山杨氏！”
三爷说出的每一句话，杨桥都奉若圭臬，此刻的少年，眼中懦弱退却，直起身来，朝着那人头攒动的穿云广场，大步走去。
春哥瞧着走到自己前方，犹如换人一般的少年，不由撇嘴摇头，眼神中多了一丝不解和不屑。
在他看来，少年总会在一次次的磨难打压后弯下脊梁骨，一时的内心鼓舞，撑不住多长时间，但仍旧大声鼓励道：“小兄弟！祝你得偿所愿！我在春风酒楼，坐等你的好消息！”
杨桥听到此话，并未回头继续前走，只是高举左手摆了几下，示意再见。
广场四周皆由重兵把控，独留正西方向一处入口，此时那入口处摆放着一条高案方桌，一名枯槁老人手捏狼毫，在面前红色册簿挥毫泼墨，身旁站立两名玄甲卫，皆面色肃穆，手持长戟。
看着大步朝自己走来的褴褛少年，枯槁老人眉毛一挑，动手将那簿子翻过一页，静待少年走近。
杨桥将手中推荐递给老人，言语尊敬道：“杨家村-杨桥，前来报道。”
老人摆了摆手，声音嘶哑：“这儿来的人，那个不是杨家村、杨家庄的，直接报来修为年纪，老夫为你登记造册。”
“杨桥，十四岁，没有修为。”
“嗯。”枯槁老人眼中古井无波，十分整齐将杨桥所报信息记录在册。
“你是第一百四十五位，先进去找地方等着吧。”
杨桥点头，转身从玄甲卫身旁过去，径直走进了穿云广场。
“春哥说过，此次试炼內选外召加起来共有一百四十六人，应该过不了多久就要正式开始了。”
杨桥在心里这般盘算着。
“喂！”
一道声音自身后响起，杨桥却并未理会，在他看来，自己在村里都没几个朋友，如今在这赤潜城中就更不可能遇到熟人了。
但当那声音再次响起时，杨桥终究还是忍不住转身看去。
“背包的乞丐小子，叫你呢！”
少年身着光滑的绸缎衣裳，脚踏一双黑色锦靴，面色倨傲，盛气凌人朝着杨桥快速走来。
杨桥不明就里，努力回忆着是否与对方有过照面，无果后只得站在原地等待对方下。
“小子第一次来赤潜城吧，估计你也不认识我。”锦衣少年说完，便朝着来时方向招手几下。
只见其身后顿时蜂拥而至围上来十几位同样衣着不菲的少年，这番动作，让杨桥有些更加摸不着头脑，刚想开口询问，便被对方抢了先。
“我呢，叫杨坤，人送外号赤潜城小霸王！我看你孤身一人，不如加入我的队伍，有我罩着你，这次试炼定然让你顺利通过。”
杨桥闻言不置可否，接着仔细打量了一下这名叫杨坤的少年，锦衣少年年龄与自己相当，却无半点高手气度，然而对方既然敢放出如此豪言，难道便是春哥口中所说的內选黄阶高手之一？
“不论如何，即便他不是黄阶武夫，有这么多人抱团取暖，想来若是真能如此参加试炼，定然比我孤身一人好的多。”
杨桥很快便做出决定，朝着杨坤略一抱拳，
“杨桥。”
那名叫杨坤的少年，见状直接搂起杨桥肩膀，面向身后的一众少年道：“咱们以后就都是兄弟了！”
听着周围你来我往的兄弟义气，仿佛已经共同经历过生死磨难，杨桥第一次跟这么多人一起称兄道弟，总感觉哪里有些不对劲，却又说不上来。
就在这时，原本面朝场外的玄甲卫统一立定转身面向场内，这整齐划一的军风，着实给在场没见过大世面的少年又一次震撼。
伴随着全场突然安静下来的气氛，一位少女正从入口处脚步轻盈走来。
少女长着一张俊俏的鹅蛋脸，梳着两条透亮的羊角辫，面如美玉，眸似新月，身披一件裘绒披肩，脚踩一双绒球软靴，给人一种既调皮精怪又落落大方的反差。
杨桥也是第一次见到如此气质不凡的少女，内心不免生出一丝期待和自卑，少年情窦在这一刻被周围少年爱慕的眼光渲染，心中生出一股从未有过的占有欲。